Les Cubs remportent une victoire devant le tribunal fédéral de Chicago concernant la rénovation de 1 milliard de dollars de Wrigley Field

Les Cubs ont remporté une victoire devant le tribunal fédéral de Chicago mercredi après qu’un juge a statué que la rénovation pluriannuelle de 1 milliard de dollars de Wrigley Field, qui a radicalement mis à jour le stade de baseball centenaire, n’enfreignait pas les exigences d’accessibilité pour les fans en fauteuil roulant.

La décision fait suite à un procès d’une semaine en avril et intervient près de six ans après que l’avocat de Chicago, David A. Cerda, a intenté une action en justice contre l’équipe au nom de son fils, David F. Cerda, un fan de longue date des Cubs qui est confiné à un fauteuil roulant en raison à la dystrophie musculaire. Le procès alléguait que la vaste reconstruction de Wrigley ne fournissait pas suffisamment de sièges accessibles pour se conformer à la loi américaine sur les personnes handicapées.

Wrigley Field, qui compte 39 510 sièges, doit disposer d’au moins 209 sièges accessibles, selon les normes ADA. Le juge a statué que les Cubs avaient atteint le chiffre magique – avec au moins un siège libre.

Il « y a au moins 210 sièges accessibles à Wrigley Field – un de plus que le minimum requis », a écrit le juge de district américain Jorge Alonso dans sa décision. “Bien que la situation du demandeur soit malheureuse, il ne parvient pas à prouver que le défendeur a violé l’ADA.”

Cerda, qui a assisté aux matchs des Cubs avec son fils, aujourd’hui âgé de 26 ans, depuis l’âge de 3 mois, a lui-même jugé l’affaire et a déclaré qu’il prévoyait de faire appel de la décision.

“Je suis choqué et très déçu”, a déclaré Cerda jeudi.

Lancé en 2014 – 100 ans après la première journée d’ouverture de Wrigley – le projet 1060 s’est déroulé par phases sur cinq ans. La rénovation complète comprenait une extension des gradins, des panneaux vidéo extérieurs, un hall de tribune agrandi, de nouvelles toilettes et d’autres commodités. Il a également désigné 225 sièges comme étant accessibles.

Point de repère local et national, Wrigley Field était auparavant exempté de certaines exigences en matière de sièges de l’ADA. Mais l’étendue des rénovations a obligé les Cubs à se conformer aux normes ADA 2010 pour les emplacements des sièges pour fauteuils roulants qui sont «substantiellement équivalents ou meilleurs que les choix d’emplacements de sièges et d’angles de vision disponibles pour les autres spectateurs».

Dans son procès de 2017, Cerda a allégué que bon nombre des sièges accessibles figuraient parmi les «pires vues» du stade, trop petits, mal dispersés et relégués les clients handicapés dans des zones isolées. Le juge, qui s’est rendu à Wrigley Field lors du procès d’avril, a adopté un point de vue différent sur les sièges accessibles du stade.

“La visite du site a impressionné la Cour par la variété d’emplacements et de vues proposés aux clients qui ont besoin de sièges accessibles, ainsi que par ce sentiment de” confins amicaux “qui est unique à Wrigley Field”, a déclaré Alonso dans sa décision.

Le porte-parole des Cubs, Julian Green, a déclaré dans un communiqué que l’équipe était “reconnaissante pour la décision d’aujourd’hui et sa validation de notre conviction que nous avons suivi les directives d’accessibilité tout au long du projet 1060”.

Les Cubs sont toujours confrontés à des contestations judiciaires de la conformité de Wrigley à l’ADA. L’année dernière, le bureau du procureur américain à Chicago a intenté une action en justice alléguant que l’équipe n’avait pas rendu Wrigley « convenablement accessible » aux fans qui utilisent des fauteuils roulants ou qui ont d’autres handicaps. Ce procès est en cours devant le tribunal fédéral de Chicago.

Cerda prévoit également de porter son cas en manches supplémentaires en déposant un appel dans les 30 jours.

“Nous sommes convaincus que cela sera annulé, convaincus que cela devrait être annulé”, a déclaré Cerda, 62 ans.

Fan apostat des Cubs, Cerda s’est assis avec son fils à environ 15 rangées derrière le marbre pendant de nombreuses années. Ces sièges ont été éloignés du terrain au cours de la rénovation, a déclaré Cerda.

Après s’être emmêlé avec l’équipe au tribunal, le senior Cerda a abandonné les Cubs en 2019, divergeant avec son fils.

“Je n’irai jamais à un autre match des Cubs tant que je vivrai”, a déclaré Cerda. “Le demandeur continue d’aller aux matchs des Cubs.”

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