La collaboration se limitera pour le moment à un échange d’informations et à la coordination des positions et des priorités lors des grandes réunions internationales.
Le ministre des Finances britannique, Jeremy Hunt, a signé mardi un accord de coopération entre le Royaume-Uni et l’Union européenne sur les services financiers, marquant un réchauffement des relations transmanche.
M. Hunt a signé cet accord avec la commissaire européenne aux Services financiers, Mairead McGuinness, lors de la première visite d’un chancelier de l’Échiquier à Bruxelles depuis trois ans.
Il a qualifié cela de “tournant important” et a estimé que ce n’était “pas la fin, mais le début” d’un dialogue renforcé avec l’UE.
Bruxelles et Londres avaient déjà conclu un tel accord en mars 2021, mais il n’avait jamais été signé en raison de divergences sur l’application des accords commerciaux post-Brexit en Irlande du Nord.
«Je pense qu’il est juste de dire que nous avons tourné une page dans nos relations», a déclaré Mme McGuinness.
Le secteur des services financiers, moteur de l’économie britannique, a représenté 11 000 milliards de livres sterling (12 790 milliards d’euros) en 2020, dont 44% provenant de clients internationaux, y compris de l’UE.
La collaboration restera pour le moment limitée à un échange d’informations et à la coordination des positions et des priorités lors des grandes réunions internationales, loin du “passeport” ou des équivalences initialement espérés par le secteur pour pouvoir exercer dans l’UE avant le Brexit.
L’accord de coopération signé mardi “jette les bases d’une nouvelle ère de coopération avec nos partenaires de l’UE”, a réagi Chris Hayward, directeur des politiques de la City de Londres, l’organisme de promotion du quartier financier de Londres.
Il a ajouté qu’il “aidera les services financiers britanniques à engager de nouvelles discussions productives avec l’UE, pour le bien de nos deux économies”.
La sortie de l’UE, qui est intervenue en janvier 2021, a été difficile pour les services financiers, alors que les biens ont fait l’objet d’un accord de libre-échange.
Les relations entre l’UE et le Royaume-Uni connaissent une amélioration depuis la conclusion début mars du “cadre de Windsor”, qui vise à faciliter la circulation des marchandises au sein du Royaume-Uni sans frontière physique avec l’Irlande du Nord restée dans le marché unique européen.
Le Royaume-Uni cherche également à réintégrer le programme de recherche Horizon Europe de l’Union européenne, doté de 96 milliards d’euros.
M. Hunt a déclaré que les détails financiers étaient en cours de négociation. “Nous avons de très bonnes discussions, et des discussions difficiles peuvent être amicales”, a-t-il ajouté.
Mme McGuinness a affirmé qu’elle soutenait des discussions plus approfondies pour parvenir à un résultat.
Les scientifiques britanniques redoutent l’impact d’un manque de financement dans le cadre du programme Horizon, qui vise à soutenir les avancées scientifiques.
