Endométriose : la science commence à percer le mystère d’une maladie qui touche des millions de femmes | Santé et bien-être

Jusqu’à 10% des femmes souffrent d’endométriose (deux millions de personnes touchées rien qu’en Espagne) et pourtant cette maladie est encore entourée de mystère. “C’est comme si on faisait un puzzle, on accumule des pièces, mais on ne sait pas quelle image on recherche, on n’a pas de modèle qui donne du sens à tout”, explique Francisco Carmona, responsable du Service de gynécologie de l’Hospital Clínic de Barcelone. Après avoir traité cette maladie par la chirurgie ou des traitements hormonaux pendant des décennies, des spécialistes comme Carmona estiment que dans les années à venir la compréhension des causes génétiques de la maladie ou l’intégration de données que l’intelligence artificielle rendra possible pourra offrir de nouvelles alternatives aux patients et une théorie cela aide à comprendre ce que vous voulez guérir.

Cette maladie survient lorsque le tissu endométrial, qui recouvre l’intérieur de l’utérus et sert à abriter un embryon, se développe là où il ne devrait pas. Ce tissu répond aux hormones sexuelles produites par les ovaires et s’épaissit une fois par mois, préparant la femme à une éventuelle grossesse. Cet endomètre épaissi et mal placé, dans les ovaires, le bassin et même au-delà, provoque la douleur que de nombreuses femmes associent aux règles, peut rendre douloureux les rapports sexuels ou le simple fait d’uriner et est à l’origine de nombreux cas d’infertilité.

« Jusqu’à il n’y a pas si longtemps, la douleur des menstruations était banalisée, par les médecins, mais aussi par les femmes qui, bien des fois, dans une maladie à composante héréditaire, avaient leur mère comme référente menstruelle, et leur disaient que cette douleur est normale. . Cela a retardé le diagnostic et le traitement pendant des années », explique Estela Lorenzo, spécialiste de l’unité d’endométriose de Hôpital 12 octobre de Madrid. « Cela a changé, surtout pour les femmes. Les médecins sont beaucoup plus intéressés parce que les femmes exigent plus, elles n’acceptent pas que les douleurs menstruelles soient normales, elles exigent de connaître la cause de leurs douleurs et un traitement, et elles ne se laissent pas traiter avec condescendance », confirme Carmona.

Cependant, ajoute Lorenzo, il ne faudra pas seulement changer de perception et d’attitude. « Nous n’avons pas de tests qui nous permettent de détecter la maladie à ses débuts. Quand on fait une échographie et même si elles vont beaucoup mieux, on peut ne rien voir chez une femme qui souffre. Désormais, en France, un test de diagnostic dans la salive a été approuvé qui permet une détection précoce. Ces types de tests mini-invasifs et rapides sont nécessaires », explique Lorenzo, qui estime également que le changement de paradigme de ces dernières années va changer le traitement de l’endométriose. “Avant, elle était considérée comme une maladie gynécologique uniquement, qui était d’abord locale ou pelvienne, mais maintenant, elle est considérée comme ayant une composante inflammatoire systémique”, poursuit-il.

Il y a quelques jours, le magazine Science Médecine translationnelle a posté une offre d’emploi de chercheurs de l’Université de Nagoya (Japon) qui affirmaient que la présence d’un type de bactérie pouvait être à l’origine de certains cas d’endométriose. Dans ce document, 155 femmes ont été analysées, 79 d’entre elles avec l’endométriose et le reste sans elle. Dans 64% des premières, une infiltration de Fusobacterium a été identifiée, un type de micro-organismes qui causent, entre autres, des maladies parodontales. Chez les volontaires sains, ce chiffre était inférieur à 10 %. Selon les chercheurs, ces bactéries seraient à l’origine de l’augmentation de la transghréline, une protéine associée à l’endométriose qui se développerait de manière excessive en raison de la présence d’un facteur de croissance généré dans le cadre de la réponse du système immunitaire à l’infection. Ce mécanisme a ensuite été testé chez des souris inoculées avec Fusobacterium, ce qui a provoqué une augmentation de la transghréline et des lésions associées à l’endométriose. Les scientifiques ont ensuite donné aux animaux des antibiotiques pour éliminer l’infection. Avec lui, le problème de l’endométriose a également été réduit, ce qui, selon les responsables des travaux, ouvre la porte à l’utilisation d’antibiotiques comme traitement alternatif aux hormones chez les femmes atteintes d’endométriose.

« Ces résultats étaient très surprenants, car nous avons traité de nombreuses femmes avec des antibiotiques et elles ne se sont pas améliorées. C’est une pièce de plus, c’est provocateur et intéressant, mais je serais prudent avant de conclure que les antibiotiques peuvent être utilisés pour traiter l’endométriose », déclare Carmona. Estela Lorenzo soulève également la difficulté d’établir la causalité et rappelle les différences anatomiques entre les souris (qui, entre autres, n’ont pas de règles) et les humains. Cependant, elle reconnaît l’importance de travaux comme celui-ci pour identifier le lien entre les déclencheurs de l’inflammation chronique, comme les bactéries, et l’origine de l’endométriose. « Il est possible qu’il y ait des patients génétiquement prédisposés qui initient cette inflammation par des fusobactéries. Il existe de nombreuses études sur le rôle du microbiome dans cette maladie et nous avons des exemples d’affections telles que les ulcères, qui étaient associées au stress avant l’identification de la maladie. Helicobacter pylori comme cause, ou le virus du papillome humain et le cancer du col de l’utérus », illustre Lorenzo.

Carmona croit davantage que les solutions cliniques à la maladie “passent par la connaissance de la génétique que par les antibiotiques”. Cette année, une collaboration de 25 équipes scientifiques du monde entier a publié la plus grande étude à ce jour sur la génétique de l’endométriose. L’analyse de l’ADN de 60 600 femmes atteintes d’endométriose et de 701 900 qui n’en ont pas révélé, par exemple, une base commune entre l’endométriose et d’autres expériences douloureuses apparemment sans rapport comme les migraines ou les maux de dos. Ceci est cohérent avec l’observation des spécialistes selon laquelle une femme peut parfois ressentir beaucoup de douleur qui ne correspond pas aux lésions vues à l’imagerie diagnostique.

Les auteurs de l’ouvrage publié en Génétique naturelle, proposent que la prédisposition génétique puisse amener l’endométriose à initier des mécanismes inflammatoires qui provoquent une sensibilisation excessive du système nerveux central. Cela ferait que la douleur commencerait à être perçue avec une plus grande intensité dans différentes parties du corps qui n’ont rien à voir avec l’endométriose initiale. Quelque chose qui montre la complexité de cette maladie est que, en plus de ce phénomène, ces douleurs dans des endroits éloignés de l’utérus qui se répètent avec les menstruations peuvent être le produit d’implants tissulaires distants qui, comme une cellule tumorale, migrent d’un organe à un autre. . “Des implants dans des organes périphériques tels que le nerf sciatique ou un pneumothorax associé aux menstruations ont été décrits, qui sont en effet dus à une implantation directe d’endométriose”, explique Lorenzo.

Carmona dit qu’elle a reçu une invitation à participer à un projet international pour trouver des approches imaginatives qui surmontent la stagnation des 40 dernières années dans la recherche pour découvrir l’origine de la maladie et inclure de nouveaux traitements. Cette initiative pour l’endométriose suggère que le manque de nouvelles solutions est dû au fait que presque toutes les lignes de travail partent de la même hypothèse. Dans cette voie de recherche d’hypothèses alternatives, le chercheur de la Clinique affirme : « Il existe des combinaisons de gènes qui augmentent le risque d’endométriose, et les détecter précocement empêcherait d’atteindre des phases plus graves. On peut envisager d’essayer des thérapies géniques si l’on découvre que certains gènes jouent un rôle majeur dans le développement de la maladie, ou adopter des stratégies préventives ou thérapeutiques si l’on détecte des interactions entre des facteurs génétiques et des infections ou en combinaison avec des types spécifiques de contamination environnementale qui déclenchent la maladie”. Ajouter.

Revenant à l’analogie du puzzle, Carmona assure que les pièces continuent de s’accumuler et que bientôt, peut-être pas assez pour les femmes qui souffrent aujourd’hui de la maladie, mais très vite sur le plan scientifique, des théories apparaîtront qui changeront la compréhension de l’endométriose et de ses traitement. . « Il y a une combinaison de causes, génétiques, épigénétiques, environnementales. On sait que les femmes nées prématurément ont un risque d’endométriose plus élevé que celles de poids normal, que les femmes qui ont été allaitées ont moins de risque, qu’il y a une endométriose anatomique plus importante chez les femmes qui ont subi des abus physiques ou psychologiques, et des progrès sont également en cours fabriqués dans des outils moléculaires pour corriger les défauts des récepteurs hormonaux associés à la maladie. Nous avons beaucoup de pièces à assembler, nous n’avons même pas encore de modèle, mais j’ai bon espoir », conclut-il.

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