Après Cristiano Ronaldo, Benzema, Edouard Mendy devient la dernière superstar à rejoindre la Saudi Pro League

Edouard Mendy a rejoint Al-Ahli mercredi alors que le gardien sénégalais est devenu le troisième joueur à quitter Chelsea pour l’Arabie saoudite depuis la fin de la saison.

Mendy aurait coûté à Al-Ahli environ 16 millions de livres sterling (20 millions de dollars) après avoir choisi de quitter le club de Premier League après avoir perdu sa place au profit de Kepa Arrizabalaga dans la seconde moitié du dernier mandat.

“Bienvenue Mendy… meilleur gardien de but du monde”, a posté Al-Ahli sur les réseaux sociaux accompagné d’un clip vidéo du joueur de 31 ans mettant la plume sur papier sur son contrat.

“Ayant commencé sa carrière dans les échelons inférieurs du football français – et même passé plusieurs mois sans club – Mendy a atteint le sommet du football européen avec Chelsea”, indique un communiqué sur le site Internet de Chelsea.

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“Un personnage extrêmement sympathique sur et en dehors du terrain, il aura toujours une place dans notre histoire pour ses contributions significatives à notre triomphe en Ligue des champions 2021.

« Pour cela, et pour tout le reste, nous sommes reconnaissants. Bonne chance, Édouard !”

Mendy a aidé Chelsea à remporter la Ligue des champions en 2021, mais n’a joué qu’une seule fois pour le club après son retour de la Coupe du monde au Qatar l’année dernière.

Il est tombé en disgrâce après le limogeage de Thomas Tuchel en tant que manager de Chelsea en septembre, son successeur Graham Potter puis le patron par intérim Frank Lampard préférant tous deux utiliser Kepa dans les buts.

Ce fut une chute de grâce choquante pour un joueur nommé gardien de but de la saison de l’UEFA et meilleur gardien de but masculin de la FIFA en 2021.

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Mendy rejoint l’ancien vainqueur de la Coupe du monde N’Golo Kante et Kalidou Koulibaly pour échanger Stamford Bridge contre des clubs de la Ligue professionnelle saoudienne, le duo ayant respectivement rejoint Al-Ittihad et Al-Hilal.

Hakim Ziyech, un autre joueur de Chelsea qui devrait partir cet été, serait également sur le point de déménager dans l’État du Golfe après qu’un accord a été conclu pour qu’il rejoigne Al-Nassr.

Les Blues sont impatients d’éliminer autant de joueurs indésirables que possible avant le 30 juin afin que les ventes puissent être incluses dans les comptes financiers de 2022/23.

La récente vague de joueurs européens attirés en Arabie saoudite par la promesse de salaires énormes a été lancée par le transfert de Cristiano Ronaldo de Manchester United à Al Nassr en janvier.

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L’ancien coéquipier de Ronaldo au Real Madrid, Karim Benzema, a rejoint Kante à Al-Ittihad après que l’attaquant français ait étonnamment choisi de quitter les géants espagnols.

La semaine dernière, Ruben Neves, l’international portugais de 26 ans, a quitté les Wolves pour Al-Hilal.

(Cette histoire n’a pas été éditée par le personnel de News18 et est publiée à partir d’un flux d’agence de presse syndiqué – AFP)