Fred VanVleet quitte Toronto pour Houston : un contrat de 130 millions de dollars avec les Rockets

Fred VanVleet, ancien joueur étoile de la NBA et champion 2019, a signé un contrat de 130 millions de dollars sur trois ans avec les Houston Rockets. selon Adrian Wojnarowski d’ESPN.

Le contrat marque le premier contrat maximum de la NBA de la période d’agence libre.

Les Raptors ont agi rapidement pour remplacer le rechargement dans leur zone arrière, acceptant avec l’ancien Laker de Los Angeles Dennis Schröder un contrat de 26 millions de dollars sur deux ans, par Wojnarowski.

VanVleet, 29 ans, a récolté en moyenne 19,3 points (39/34/90 tirs séparés), 7,2 passes décisives, 4,1 rebonds et 1,8 interceptions en 36,7 minutes sur 69 matchs pour les Raptors la saison dernière. VanVleet a refusé une option de 22,8 millions de dollars pour jouer à Toronto la saison prochaine, entrant à la place en agence libre sans restriction pour la deuxième fois en sept ans de carrière.

L’un des joueurs non repêchés les plus accomplis de l’histoire de la ligue, VanVleet est diplômé de l’État de Wichita en 2016 et a été invité à un camp d’entraînement à Toronto, où il a obtenu une place sur la liste et partagé son temps avec la filiale de la G League de la franchise. Le garde de 6 pieds 1 pouce et 197 livres a joué 25 minutes hors du banc lors de la course des Raptors vers leur seul championnat en 2019, marquant 22 points lors de la victoire décisive du match 6.

VanVleet a débuté aux côtés du sextuple meneur All-Star Kyle Lowry lors de la campagne 2019-2020, et ils ont mené les Raptors à 53 victoires et au septième match des demi-finales de la Conférence de l’Est en l’absence de Kawhi Leonard. VanVleet a obtenu un contrat de quatre ans de 85 millions de dollars de Toronto en 2020, et sa performance en tant que show-runner a finalement rendu le Lowry vieillissant consommable en 2021. VanVleet a remporté sa première offre All-Star un an plus tard, quand il a en moyenne un 19-4-6 le 40/38/87 le tir se divise en tant que bouledogue dans une équipe défensive du top 10.

Les Raptors évoluent dans la direction opposée. Ils ont raté les séries éliminatoires à deux reprises au cours des trois dernières années et ont perdu au premier tour des séries éliminatoires de 2022, malgré la présence de VanVleet, du double attaquant All-NBA Pascal Siakam et d’une multitude de talents polyvalents, dont OG Anunoby et Scottie Barnes. .

Interrogé à la suite d’une défaite de fin de saison contre les Chicago Bulls lors du tournoi de qualification si la chute de Toronto aurait un impact sur sa décision d’agence libre, VanVleet a déclaré aux journalistes: “Je pense que nous avons construit quelque chose de spécial ici. Toute ma vie NBA est là, donc je pense que cela a une certaine valeur et un certain poids. Je pense que la relation avec la direction et l’entraînement est excellente, et cela n’a pas changé. Je ne veux pas nécessairement vivre une autre saison comme celle-ci. Je pense que nous pouvons certainement être meilleurs que nous ne l’avons été cette année.”

Toronto a congédié l’entraîneur-chef Nick Nurse une semaine plus tard et l’a remplacé par le débutant Darko Rajakovic, qui a passé la dernière décennie en tant qu’assistant des Thunder d’Oklahoma City, des Phoenix Suns et des Memphis Grizzlies.

Aucun membre des Raptors n’était à l’abri des spéculations commerciales la saison dernière, y compris VanVleet, qui a suscité l’intérêt des Lakers de Los Angeles, des Los Angeles Clippers et des Suns, entre autres à la date limite de février, selon Jake Fischer de Yahoo Sports. Toronto a finalement misé sur sa capacité à retenir VanVleet en agence libre.