Victor Wembanyama reste concentré sur le basket-ball avant les débuts de la Summer League

SAINT ANTOINE – Avec une serviette blanche drapée autour du cou, Victor Wembanyama a exprimé son soulagement de se remettre enfin au travail sur le terrain après avoir parcouru un marathon de tâches hors sol depuis que San Antonio a sélectionné l’attaquant avec le choix n ° 1 de la NBA 2023. Brouillon.

“Depuis que je suis arrivé aux États-Unis, je pense que j’ai passé plus de temps avec les médias que sur le terrain – je ne vais pas mentir”, a-t-il déclaré. « Mais je suis content que ça se soit un peu calmé. Malheureusement, j’avais beaucoup à faire en dehors du terrain, mais je suis content que ce soit fini maintenant, et je peux me concentrer à 100% sur le basket.

Wembanyama a participé à son deuxième entraînement vendredi sous l’œil attentif de l’entraîneur des Spurs Gregg Popovich alors qu’il se prépare pour ses débuts en NBA Summer League la semaine prochaine à Las Vegas. Popovich n’entraînera pas l’équipe d’été, mais a assisté à toutes les séances du bref camp d’entraînement du club.

San Antonio disputera deux compétitions à Sacramento les 3 et 5 juillet avant de se rendre à Las Vegas pour la NBA 2K24 Summer League.

“Il a évidemment eu beaucoup de choses au cours des deux dernières semaines, terminant sa propre série de finales et tout le reste par la suite”, a déclaré l’assistant des Spurs Matt Nielsen, qui entraînera l’équipe à Sacramento et à Las Vegas. “Le plan est qu’il ne viendra pas avec nous à Sacramento, mais il sera prêt à partir à Vegas. Quand nous partons pour aller à Sac[ramento]il va rester ici et s’entraîner.

“C’est un joueur de basket fantastique. Il peut faire beaucoup de choses. Il est très polyvalent. Je pense que c’est la partie excitante. Il a beaucoup à apprendre sur le basket NBA, à la manière des Spurs. Il se passe beaucoup de choses pour lui, et c’est juste excitant de le voir là-bas.

Même si Wembanyama ne se rendra pas à la California Classic Summer League, il rejoindra les Spurs à Las Vegas pour un entraînement le 6 juillet avant le match d’ouverture des Spurs contre les Charlotte Hornets vendredi (9 ET, ESPN).

On s’attend à ce que Wembanyama fasse ses débuts contre le deuxième choix Brandon Miller et les Hornets, et joue un autre match – probablement le 9 juillet contre Portland – avant de retourner à San Antonio. La recrue a exprimé sa déception de rester pour le voyage à Sacramento parce qu’il voulait jouer contre les Lakers, mais il sait que les Spurs cherchent à réduire sa charge de travail après une longue saison dans la Ligue française.

“Je ne sais pas encore comment ça marche, combien de minutes je vais jouer [in Las Vegas]”, a déclaré le jeune homme de 19 ans. “Mais je sais que je vais jouer un grand rôle, ça va être intense, et j’ai hâte d’essayer de porter ce maillot des Spurs pour la première fois.”

La plupart des nouveaux coéquipiers de Wembanyama ont eu leur premier aperçu de près du phénomène français jeudi, certains s’éloignant étonnés de la taille du 7 pieds, qui est officiellement répertorié par les Spurs à 7 pieds 3 ½.

Le garde de deuxième année Blake Wesley a remarqué les pieds de Wembanyama en premier, en disant: “Oh mon Dieu, je n’ai jamais vu des pieds comme ça.” Malaki Branham s’est émerveillé des chiffres dégingandés du Français.

« Il a de longs doigts. C’est probablement ce qui m’a le plus marqué », a déclaré la garde montante de deuxième année.

L’équipe a ouvert ses séances d’entraînement aux médias les deux derniers jours vers la fin des entraînements où nous avons vu des aperçus d’exercices de tir de base et de lancers francs, mais n’avons pas été autorisés dans le gymnase pendant les parties les plus intenses de l’entraînement pour regarder les moments viraux potentiels se dérouler . Nielsen a répondu: “Oh ouais”, lorsqu’on lui a demandé si Wembanyama avait produit de tels moments lors de sa première journée sur le terrain avec les Spurs.

“Je ne peux pas suivre ce qui devient viral ces jours-ci, mais il va exciter certaines personnes avec son jeu”, a déclaré Nielsen. “Il est vraiment déterminé à s’améliorer et à apprendre.”

Premier entraînement de ligue d’été de Victor Wembanyama. pic.twitter.com/LZ0yK8skWR

– Michael C. Wright (@mikecwright) 29 juin 2023

Wembanyama a mentionné que les premiers principes enseignés pour commencer le camp d’entraînement impliquaient une défense pick-and-roll. Mais il est clair que la recrue a également appris des informations importantes sur la franchise qu’il dirigera au cours des prochaines années.

“On m’a dit au préalable qu’il y avait une bonne dynamique avec l’équipe sur et en dehors du terrain, et je commence déjà à le ressentir”, a-t-il déclaré. “Cela me rend encore plus certain que c’est un bon environnement.”

Popovich joue un rôle dans cela, mais Wembanyama n’a pas encore été témoin de la colère d’un entraîneur connu pour administrer un amour dur aux joueurs, quel que soit leur statut de repêchage. Il a dit qu’il était impressionné par le programme d’entraînement quotidien de l’entraîneur, qui implique un travail de poids et le temps passé à la fois sur le tapis roulant et sur l’elliptique.

“En dehors de cela, il communique beaucoup avec moi et il ne veut pas que je fasse d’erreur”, a déclaré Wembanyama. « Il est vraiment présent, et c’est vraiment confortable. Je pensais que je ressentirais les cris un peu plus tôt, mais je ne l’ai pas encore fait. Je suis prêt.”

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Michael C. Wright est rédacteur principal pour NBA.com. Vous pouvez lui envoyer un e-mail ici, trouver ses archives ici et suivez-le sur Twitter.

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