Les Yukpa du Venezuela organisent des manifestations pour réclamer justice pour les détenus

Caracas. Les communautés indigènes Yukpa ont dénoncé la répression des forces de sécurité et demandé la libération de trois personnes arrêtées lors de récentes manifestations dans l’État de Zulia.

Le 15 juin, Zenaida Romero, son mari Alfonzo Ramos Romero et Francisco Romero ont été arrêtés après que la police nationale bolivarienne (PNB) a attaqué un groupe de Yukpas sur le pont général Rafael Urdaneta sur le lac Maracaibo et les a arrêtés en route vers Caracas.

Zenaida est la fille du chef historique Yukpa Sabino Romero, une figure clé de la lutte pour les terres Yukpa dans la région de la Sierra de Perijá. Romero a été assassiné le 3 mars 2013 par des forces appartenant aux élites foncières. Seul l’auteur de l’exécution a été condamné jusqu’à présent.

“Les trois hommes ont été arbitrairement arrêtés alors qu’ils protestaient pour leur droit de se rendre à Caracas pour vendre leur artisanat”, a déclaré à la presse locale le militant et avocat Yukpa Sergio Zambrano lors d’un rassemblement devant le palais de justice de Maracaibo, la capitale de Zulia.

Zambrano a ajouté que 17 Yukpas avaient été blessés et qu’une femme enceinte de trois mois avait fait une fausse couche après l’attaque de la nuit. “Dans une sorte d’action commando, ils se sont déplacés [die Polizisten] masques, éteint les lumières du pont et attaqué les yukpas qui insistaient pour exercer leur droit à la libre circulation ».

L’avocat a expliqué que les personnes arrêtées sont accusées de conduite désordonnée, de complot et de possession de substances psychotropes. “Toutes les allégations sont infondées, ce sont plutôt les Yukpas qui ont été attaqués”, a-t-il déclaré.

Le chef autochtone Olegario Romero Romero a précisé que sa communauté se tenait d’un côté de la route en attendant de traverser le pont et non, comme la police l’a dit aux médias, bloquant le pont.

Selon les Yukpas, la police a également confisqué 25 000 objets d’artisanat (d’une valeur de 5 dollars US chacun) lors du raid, en a jeté quelques-uns par-dessus le pont, trois véhicules et a dépouillé bon nombre de leurs pièces d’identité. La communauté indigène a l’intention de manifester jusqu’à ce que les trois personnes arrêtées soient libérées et que leurs biens soient restitués ou payés.

Lusbi Portillo, coordinateur d’Homo et Natura, une organisation non gouvernementale pour les droits des peuples autochtones dans l’État de Zulia, a déclaré à Venezuelanalysis que dans le passé, les Yukpas soutenaient leurs communautés par le biais de la production agricole, principalement des avocats, des bananes, du yuca, de l’ocumo, céleri, mais aussi de la viande et du fromage.

“Cependant, depuis près d’une décennie, les routes sont bloquées parce que les collines voisines se sont effondrées à cause des pluies, ce qui empêche les yukpas de transporter leurs produits vers les villes”, a déclaré Portillo.

Le professeur d’université a souligné qu’en dépit de nombreuses protestations et lettres, le gouvernement “n’a jamais réparé les routes” ni répondu aux appels pour des intrants agricoles, des camions et l’accès au carburant diesel. En conséquence, les Yukpas ont créé une source alternative de revenus en vendant leurs objets artisanaux, tels que des chapeaux tissés et des sacs à main, à Caracas.

L’année dernière, la ministre des Peuples indigènes, Clara Vidal, a commencé à acheter des biens aux Yukpas, mais a brusquement annulé l’accord en mai.

“Lorsque les Yukpas ont appris que le gouvernement n’achèterait plus leurs produits artisanaux, ils ont décidé de reprendre leurs voyages vers Caracas, mais ils ont été gênés à chaque point de contrôle depuis la Sierra de Perijá”, a expliqué Portillo. Les forces de sécurité ont attaqué à plusieurs reprises diverses communautés yukpa en cours de route.

“Le peuple Yukpa vit dans la région de la Sierra de Perijá, dans la municipalité de Machiques, dans l’État de Zulia. Les communautés sont regroupées indépendamment autour des rivières Apón, Negro, Yaza et Tukuko. Les personnes attaquées sur le pont sont originaires de la rivière Yaza , où vivent environ 120 communautés à elles seules », a-t-il poursuivi.

Deux autres groupes de yukpa de la rivière Negro et de la rivière Tokuko ont également été attaqués par la police ces derniers jours alors qu’ils se dirigeaient vers la capitale, Maracaibo. Ils n’ont pas réussi à traverser le pont et à atteindre leur destination.

Portillo a déclaré à Venezuelanalysis que les trois prisonniers indigènes devraient être bientôt libérés. Pourtant, les militants, ainsi que les dirigeants de Yukpa, peuvent porter l’affaire devant le bureau du procureur général et le bureau des Nations Unies à Caracas. Ils travaillent également sur une campagne contre le racisme et appellent au limogeage des chefs de police impliqués dans la répression.