L’association à but non lucratif de Boston veut aider les étudiants de couleur à obtenir des diplômes de troisième cycle

Arun Rat: Au milieu de tout le chaos entourant l’avenir de l’enseignement supérieur cette semaine après la décision de la Cour suprême d’abandonner l’action positive, cette semaine sur The Joy Beat, nous aimerions vous apporter de bonnes nouvelles en ce qui concerne les étudiants.

Rencontrez Derrick Young et Jonathan Allen, co-fondateurs de Leadership Brainery, une organisation à but non lucratif qui vise à doter les étudiants de première génération et divers des compétences et des ressources nécessaires à une formation post-universitaire. L’organisation travaille avec des étudiants, des établissements universitaires, des employeurs et des membres de la communauté qui partagent tous un objectif commun : éliminer les obstacles systémiques à l’éducation et aider les communautés sous-représentées à accéder aux ressources et à des voies équitables vers le succès.

Derrick et Jonathan sont ici avec nous tous les deux aujourd’hui. Derrick, merci de vous joindre à nous.

Derrick Young : Génial. Merci beaucoup de m’avoir reçu. Je suis ravi d’être ici aujourd’hui.

Rat : Jonathan, merveilleux de vous avoir.

Jonathan Allen : Merci beaucoup. Vraiment reconnaissant. Nous avons beaucoup de travail à faire.

Rat : Génial. Eh bien, parlons de ce grand travail. Derrick, pouvez-vous commencer et nous expliquer un peu comment Leadership Brainery a vu le jour.

Jeune: Merci encore de nous recevoir. Leadership Brainery est vraiment né de nos expériences vécues. Jonathan et moi sommes allés à la Grambling State University, une HBCU en Louisiane, pour le premier cycle, puis nous avons poursuivi nos études de maîtrise – Jonathan à la Southern Methodist University au Texas, et je suis venu à la Tufts School of Medicine pour une maîtrise en santé publique.

Dans nos programmes de maîtrise, nous avons commencé à remarquer les grandes disparités et les inégalités en termes d’accès à l’éducation pour les communautés sous-représentées, les personnes de couleur, les personnes issues de milieux à faible revenu.

Lorsque j’étais à la Tufts School of Medicine pour ma maîtrise en santé publique, j’étais le seul homme noir à participer au programme de santé publique cette année-là. À la fin, Jonathan et moi-même sommes également allés à la faculté de droit de la région de Boston. Quand Jonathan est arrivé, il était l’un des quatre hommes noirs, et quand je suis arrivé, j’étais l’un des deux hommes noirs qui sont venus dans une classe de 250 élèves. Donc, immédiatement, nous avons commencé à penser au manque de diversité dans la main-d’œuvre et à la façon dont il y a un appel national à plus de diversité, mais quand nous regardons bon nombre de nos universités compétitives – en particulier au plus haut niveau d’éducation, maîtrise et doctorat – souvent, ils accélèrent une voie vers des rôles de leadership sur le lieu de travail, il n’y a pas de pipeline.

Ainsi, Leadership Brainery a commencé comme une organisation à but non lucratif pour vraiment s’assurer que nous disposions d’un vivier de talents diversifiés entrant dans des programmes de maîtrise et de doctorat compétitifs afin que nous puissions diversifier notre main-d’œuvre et combler l’écart de richesse.

Rat : Vous êtes tous les deux des étudiants de première génération. Jonathan, je dois imaginer que votre expérience de première main en ce moment doit façonner ce travail que vous avez décidé de faire.

Allen : Absolument, cela le façonne du point de vue des nombreux effets résiduels et d’entraînement. Mais même en termes d’impact que cela a sur nos jeunes quant à ce qu’ils pensent de leurs perspectives d’éducation et même de leur carrière. Nous entendons de la part de nos étudiants des sentiments de doute et de frustration, ainsi que leur inquiétude et leur incertitude quant aux perspectives de leur vie.

Mais nous réévaluons constamment notre rhétorique de leadership, notre façon d’aborder les choses et de toujours penser à l’avenir, de toujours penser à comment ne pas rester coincé dans une ornière mais continuer à innover et à rassembler nos communautés pour aller de l’avant. C’est ce qui nous est demandé, car le changement ne peut pas attendre.

Rat : Je veux en savoir plus sur le Fonds de secours aux étudiants qui a été lancé en mars 2020. Cela a-t-il été lancé en réponse à la pandémie ou juste pendant la pandémie ?

Allen : Oui, il a été lancé en réponse à la pandémie. Nous avons commencé à entendre nos étudiants alors que les universités commençaient à fermer et que les étudiants devaient prendre des dispositions pour rentrer chez eux très rapidement – littéralement, en quelques heures et quelques jours.

Et pour nos étudiants qui n’avaient pas les ressources financières pour payer les billets de train et de bus et le stockage et les ordinateurs, et beaucoup d’entre eux retournaient dans des foyers où ils n’avaient pas de wifi ou d’endroits propices pour faire l’apprentissage à distance. Même certains de leurs besoins et nécessités de base, comme la nourriture et les médicaments, beaucoup d’entre eux ont commencé à se débattre. Nous avons donc lancé le Fonds d’aide aux étudiants pour pouvoir offrir de nombreuses bourses aux étudiants, pour pouvoir répondre à certains de ces besoins immédiats.

Nous voyons des milliers de candidatures d’étudiants dans le Commonwealth et dans tout le pays, en fait, et nous avons pu soutenir une partie de ces étudiants. Ce fut vraiment une catapulte pour approfondir le travail que nous faisons chez Leadership Brainery. Et c’est pourquoi Derrick et moi, en 2020, sommes vraiment revenus à plein temps avec Leadership Brainery, et dirigeons maintenant l’organisation – Derrick en tant que directeur exécutif et moi-même en tant que directeur du développement.

Rat : Il me semblerait qu’avec la fin des choses que vous entreprenez, être qui vous êtes et ne pas avoir le genre de relations que d’autres auraient, entrer dans une vie professionnelle et une situation d’apprentissage comme celle-ci – la pandémie ne ferait que faire tellement plus. Vous n’obtenez pas les relations que vous obtiendriez normalement et il est difficile de se connecter avec les gens.

Allen : C’est. Mais tu sais quoi? Nous avons vécu une mobilisation incroyable de nos communautés. 70 % du financement de Leadership Brainery provient d’individus, ce qui est vraiment révélateur du mouvement de base que nous avons pu construire au fil des ans, et qui ne cesse de croître.

Évidemment, avec la décision SCOTUS, nous prévoyons que ce mouvement va encore s’amplifier autour de Leadership Brainery notamment parce qu’il n’y a pas assez d’attention sur les diplômes de maîtrise et de doctorat, l’accès aux études supérieures. Une grande partie de l’énergie et de la conversation que vous continuerez même à voir est vraiment axée sur le premier cycle — qui, oui, est une porte d’entrée et la condition préalable aux études supérieures — mais nous devons continuer à encourager nos communautés, nos jeunes les gens, en particulier pour se voir dans les niveaux d’éducation les plus élevés, et donc, dans certains des niveaux les plus élevés de la main-d’œuvre, et vraiment renforcer toutes les capacités que nous pouvons pour créer et instituer de nouvelles ressources pour s’assurer qu’ils prospèrent dans ces espaces aussi.

C’est nécessaire pour combler l’écart de richesse dans notre pays, qui continue de perpétuer une grande partie des disparités d’inégalité dans nos communautés et de l’oppression que nous avons subie pendant des siècles dans ce pays.

Jeune: J’ajouterai aussi un tout petit peu à cela. De notre côté étudiant, il était extrêmement difficile pour nos étudiants de maintenir un réseau et des relations pendant la pandémie alors qu’ils travaillaient principalement à distance. Donc, Leadership Brainery a vraiment dû réfléchir de manière critique à la façon de nous transformer pour faire face à l’époque.

Non seulement nous avons fait du soulagement pour les étudiants, mais nous avons également développé une communauté en ligne pour que nos talents puissent s’engager en dehors de notre programmation en personne et à fort contact. Alors maintenant, nous avons Dear Future Colleague, qui est une plate-forme nationale à laquelle les étudiants peuvent s’inscrire gratuitement si vous appartenez à une catégorie, comme être un étudiant de couleur, être un étudiant issu d’un milieu à faible revenu ou être un premier -étudiant de la génération. Vous pouvez vous inscrire pour faire Dear Future Colleague, obtenir un mentorat, donner un accès direct aux recruteurs des écoles partenaires de Leadership Brainery et accéder à une communauté.

Chez Leadership Brainery, nous nous concentrons vraiment sur l’importance du capital social. Lorsqu’il s’agit de mobilité professionnelle et de prospérité générationnelle, il ne s’agit pas seulement de l’éducation et de la richesse que vous gagnez, mais aussi de la communauté et des réseaux qui vous entourent. La construction du capital social est donc un élément clé du travail que nous effectuons chez Leadership Brainery.