Rugby des clubs professionnels européens | Fête de l’Indépendance : les stars américaines de l’EPCR

Pour célébrer le jour de l’indépendance, nous examinons certains des principaux joueurs américains de l’histoire de l’EPCR, dont plusieurs ont remporté la Heineken Champions Cup et l’EPCR Challenge.

Titi Lamositele

Le pilier est double vainqueur de la compétition élite de l’EPCR, remportant le trophée avec les Saracens en 2017 et 2019. Lamositele, 32 fois international américain, a également aidé Montpellier Hérault Rugby à remporter le titre de la Challenge Cup en 2021.

Le joueur de 28 ans a fait un total de 31 apparitions dans des compétitions EPCR au cours de sa carrière avec les Saracens et Montpellier, dont quatre pour le club du TOP 14 lors de la Heineken Champions Cup la saison dernière, et a marqué son premier essai EPCR contre les Harlequins en 2021/22. Huitièmes de finale.

Chris Wyles

L’arrière utilitaire Wyles a été un marqueur d’essais prolifique dans les compétitions EPCR, traversant 24 fois en 67 matchs. Il a pointé deux fois en trois matches avec les Northampton Saints lors de la Heineken Cup 2006/07, sa première campagne EPCR, avant de rejoindre les Saracens.

Là, il a remporté le premier prix de l’EPCR à deux reprises – en 2016 et 2017 – marquant neuf essais au cours de ces saisons triomphales. Wyles a pris sa retraite aux Saracens en 2018 avec 13 apparitions aux États-Unis à son actif.

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— Coupe des Champions Heineken (@ChampionsCup) 3 juillet 2023

Dan Lyle

L’ancien capitaine américain Lyle, qui a joué 45 fois pour son équipe nationale, a amassé plus de 100 apparitions pour Bath Rugby et a aidé le club anglais à remporter la Heineken Cup en 1998. Il a marqué deux essais cette campagne, dont un en quart de finale.

Le n°8 a mené Bath lors de la saison 2001/02, lorsqu’il a atteint les quarts de finale de la H Cup, avant de partir pour les Leicester Tigers l’année suivante. Il a pris sa retraite avec 30 apparitions à l’EPCR à son actif.

David à Ainu

Dernier vainqueur américain de la Heineken Champions Cup, Ainu’u faisait partie de l’équipe du Stade Toulousain qui a remporté un cinquième titre record en 2021, sortant du banc lors de la finale contre le Stade Rochelais.

Le joueur de 23 ans, qui a joué 19 fois pour les États-Unis, se prépare pour sa cinquième campagne en Coupe des champions Heineken en 2023/24, après avoir joué 10 fois dans la compétition au cours des quatre saisons précédentes.

Taku Ngwenya

Les fans de l’EPCR se souviennent surtout de Wing Ngwenya pour son superbe essai de 80 mètres pour le Biarritz Olympique contre les Ospreys en quart de finale de la H Cup 2009/10 à San Sebastián.

L’international américain à 36 reprises a disputé 232 matchs avec Biarritz, dont 45 en compétitions EPCR, avant de passer quelques saisons au CA Brive.

Ngwenya a marqué en moyenne un peu moins d’un essai tous les deux matchs de l’EPCR, traversant 24 fois en 52 matches, et a remporté la Challenge Cup avec Biarritz en 2012, après avoir été du côté des perdants lors de la finale de la Heineken Cup 2010.

Samu Manoa

L’attaquant polyvalent Manoa a joué pour trois clubs différents dans les compétitions EPCR et a remporté la gloire de la Challenge Cup avec Northampton en 2014.

Favori des fans de la formation anglaise, il a réussi un triplé d’essais contre Benetton Treviso lors de la phase de poules de la Champions Cup 2014-15, sa dernière campagne avec le club avant de rejoindre le RC Toulon.

International américain à 22 reprises, il est apparu 12 fois dans la compétition d’élite de l’EPCR au cours des trois saisons suivantes avec Toulon, et après une saison avec les Cardiff Blues, il avait amassé sept essais en 43 matchs dans les compétitions de l’EPCR.

Blaine Scully

Ailier et arrière assuré, Scully s’est annoncé avec un essai pour ses débuts en Heineken Cup pour Leicester contre Benetton lors de la saison 2013/14.

Il a rejoint Cardiff avant la campagne 2015/16 et a ensuite remporté la Challenge Cup avec la région galloise en 2018, passant en finale contre Gloucester Rugby. Le neuf fois international américain a totalisé sept essais en 24 matchs dans les compétitions EPCR.