Victoria Azarenka a un moment gênant “Russie” avec le journaliste de Wimbledon

Il y a peu de certitudes dans le sport, mais Wimbledon en a quelques-unes : fraises et crème, royals dans la foule, pluie dans l’air – et moments gênants lors des conférences de presse.

Un tel échange s’est produit le premier jour du tournoi, alors que Victoria Azarenka, double championne du Grand Chelem, s’est présentée aux médias après sa victoire 6-4 5-7 6-4 sur la Chinoise Yuan Yue au premier tour.

Azarenka est originaire de Biélorussie, une ancienne république soviétique qui a déclaré son indépendance au début des années 1990.

Il borde la Russie et son gouvernement, dirigé par le président Alexandre Loukachenko, est l’un des alliés les plus fidèles du président russe Vladimir Poutine.

Ce partenariat diplomatique a perduré malgré l’invasion de l’Ukraine par la Russie en février de l’année dernière, qui a été condamnée par la majeure partie de la communauté internationale.

La position pro-russe du gouvernement Loukachenko a conduit ses joueurs de tennis à rejoindre la Russie en étant bannis de Wimbledon l’année dernière.

Cette décision controversée a conduit l’ATP et la WTA, qui gèrent les itérations masculines et féminines du tennis, à retirer au tournoi des points de classement.

Cette année, les joueurs russes et biélorusses sont autorisés à concourir, mais à condition qu’ils le fassent en tant que neutres.

Chaque joueur a signé une déclaration selon laquelle il n’exprimera pas son soutien au gouvernement de l’une ou l’autre nation.

S’exprimant après sa victoire, on a demandé à Azarenka comment la foule l’avait traitée et si elle s’était inquiétée de l’accueil qu’elle recevrait à Wimbledon.

« Franchement, c’était vraiment sympa. Les gens sont très gentils », a-t-elle déclaré.

“J’ai l’impression qu’il y a une partie en ligne, et il y a l’aura, et pour moi personnellement, j’ai vécu un très bon traitement.

« Il y a bien sûr des incidents parfois, mais j’ai eu l’impression d’être très bien accueilli. J’ai été très soutenu partout. Et j’apprécie vraiment cela.

“Aujourd’hui, entendre les gens dire ‘Allons-y, Vika’ et m’encourager, c’est aussi pour ça que je joue, pour jouer devant le public, pour faire un bon show. Donc c’était super.

Azarenka a déclaré qu’elle estimait qu’il était “très facile” pour les trolls de “se cacher derrière un écran” plutôt que de parler à quelqu’un en face à face.

“Je suis le genre de personne qui ne va directement à la personne que si j’ai un problème avec quelqu’un, si j’ai un problème que je veux régler”, a-t-elle déclaré.

« Beaucoup de gens ne font pas ça, malheureusement. Je pense que ce serait un moyen plus facile de gérer les désaccords ou les accords.

Vient ensuite le moment gênant, car Azarenka soupçonne un journaliste de s’être trompé sur sa nationalité.

« Que signifie Wimbledon pour la Russie ? C’est grand là-bas ? Juste en termes de rôle qu’il joue dans la culture », a demandé le journaliste.

“Tu sais que je ne viens pas de Russie, n’est-ce pas ?” Azarenka a riposté.

“Ouais. En ce qui concerne le fait d’être en tournée, est-ce quelque chose dont vous avez pris conscience, si c’est important ? » dit le journaliste.

« Vous devrez me l’expliquer un peu plus directement. Je ne comprends pas la question », a déclaré Azarenka.

“Juste en termes de niveau international, comment voyez-vous la culture de Wimbledon et quelle est la taille d’un tournoi que vous voyez comme, au niveau international ? Vous avez évidemment joué en Russie par le passé. À quel point pensez-vous que le tournoi est important ? » dit le journaliste.

« OK, alors laissez-moi juste clarifier. Vous me demandez à quel point je pense que Wimbledon est sur la scène internationale ? Ou ce que cela signifie pour moi ? » elle a appuyé.

« En fait, je voulais dire sur la scène internationale et juste être en tournée. C’est juste une question que nous posions sur son impact en Russie. C’est la première fois que les joueurs russes sont autorisés ici, cette année », a déclaré le journaliste.

“D’ACCORD. Je vais répondre à la partie sur la vision internationale de Wimbledon, (bien que) je ne sais pas si je suis un expert pour vous donner une opinion appropriée », a déclaré Azarenka.

“C’est une mauvaise question, désolé”, a déclaré le journaliste.

“Oui, c’est vrai, mais je vais quand même y répondre”, a plaisanté Azarenka.

“Je pense que sur la scène internationale, Wimbledon est sans aucun doute l’un des plus grands événements de tennis, et ça l’a toujours été. C’est donc emblématique. C’est iconique.

« Comment ça se passe en Russie ? Je ne viens pas de Russie. Je ne peux pas vraiment vous dire ce que l’on ressent en Russie.