Sous la pluie, Wimbledon célèbre le règne de Roger Federer

Lundi, la file d’attente était tellement encombrée que le compte Twitter officiel de Wimbledon a pris la rare mesure de décourager les gens de se rendre sur le site.

La directrice des opérations de Wimbledon, Michelle Dite, a déclaré mardi que 11 500 personnes se sont jointes à la file d’attente le jour de l’ouverture alors que l’événement a attiré 42 815 spectateurs, la plus grande foule depuis 2015 et contre 36 603 en 2022. L’entrée a été lente en partie à cause des mesures de sécurité supplémentaires qui ont été mis en place à la suite de protestations lors de grands événements sportifs par des militants écologistes.

Mardi a été beaucoup plus calme, à la fois sur et sur le terrain, mais c’est parce qu’il n’y a pratiquement pas eu de tennis. La pluie a provoqué un anéantissement quasi total, reportant les 69 matchs et déplaçant deux restes de lundi qui ne devaient pas avoir lieu sur le court central ou le court n ° 1, tous deux couverts de toits rétractables. Les six originaux du programme qui ont eu lieu l’ont fait sans drame. Trois des six, ceux du court central, se sont déroulés devant un visiteur spécial.

“C’était incroyable d’avoir de la royauté ici, mais aussi de la royauté du tennis”, a déclaré Andy Murray après avoir battu son jeune compatriote Ryan Peniston, 6-3, 6-0, 6-1, devant Roger Federer et Catherine, princesse. du Pays de Galles, qui est le patron royal du All England Club.

Le club a invité Federer, à sa retraite, à assister à une brève cérémonie honorant sa carrière et à enregistrer huit titres en simple à Wimbledon, que Novak Djokovic tente d’égaler cette année. L’homme de 41 ans est arrivé dans la loge royale, toujours aussi élégant, vêtu d’un costume de couleur kaki pointu, d’une chemise à rayures bleues et d’une cravate à pois, et il a fait signe à la foule de lui faire une standing ovation de 90 secondes, en parlant “merci” tout le temps.

Wimbledon aurait pu avoir un doublé mardi si la septuple championne Serena Williams n’avait pas décliné l’invitation en raison de sa grossesse. Elle et Federer ont annoncé leur retraite l’année dernière.

Murray, 36 ans, était l’interviewé parfait lorsqu’on lui a demandé après son match son expérience de jouer devant un champion du Grand Chelem à 20 reprises. La dernière fois que Federer a regardé l’Ecossais ici, c’était pendant les Jeux olympiques de Londres en 2012 – seulement il était alors assis dans la loge des joueurs de Stan Wawrinka, tirant pour la défaite de Murray.

“C’était agréable de voir quelques applaudissements aujourd’hui après de bons coups”, a déclaré le double champion impassible avant de souhaiter bonne chance à Federer et à sa famille. Le visage de Federer s’est fendu en un large sourire alors qu’il hochait la tête, pointait du doigt et riait de l’autre côté du stade, comme s’il plaisantait avec un vieil ami.

Tout le monde n’a pas eu la chance d’avoir un spectateur aussi vanté dans le public. Carlos Alcaraz, tête de série, a été contraint de battre le Français Jeremy Chardy, 6-0, 6-2, 7-5, avec juste un ancien champion du Grand Chelem dans la foule. Quelle horreur. (C’était son entraîneur, l’ancien numéro 1 Juan Carlos Ferrero.)

“Après le match, j’étais avec le téléphone pour vérifier tout ce que j’avais, toutes les histoires, tous les messages. J’ai vu que Roger Federer était là », a déclaré le joueur de 20 ans, qui n’a jamais joué Federer lors de leur bref chevauchement en tournée. “J’étais un peu jaloux. Honnêtement, je veux que Roger Federer regarde un de mes matchs, évidemment. Je souhaite parler un peu avec lui. Pour moi, ce serait incroyable. J’espère le voir plus d’une fois. »

Venus Williams, championne à plus d’un titre, tire sa révérence à Wimbledon

En ce qui concerne le tennis proprement dit, Alcaraz, Aryna Sabalenka, deuxième tête de série, et Ons Jabeur, sixième tête de série, ont continué en deux sets alors qu’ils menaçaient de remporter le titre ici – même Murray, peut-être, de loin.

Elena Rybakina, troisième tête de série, avait besoin d’un set pour s’installer avant de vaincre l’Américaine Shelby Rogers, 4-6, 6-1, 6-2. Cameron Norrie de Grande-Bretagne a disputé le match le plus long du lot à 2 heures 32 minutes avant de vaincre le qualifié tchèque Tomas Machac, 6-3, 4-6, 6-1, 6-4.

Après une journée étonnamment calme, ils dormiront bien en sachant qu’ils n’auront pas à faire face à la folie des horaires qui attend mercredi.