L’ONU avertit le monde de se préparer à l’impact d’El Niño

Le faible niveau d’eau du réservoir Paso Severino au milieu d’une grave sécheresse en Floride, en Uruguay, en juin 2023. (Photo par Eitan ABRAMOVICH / AFP)

Les Nations Unies ont averti mardi le monde de se préparer aux effets d’El Nino, affirmant que le phénomène météorologique qui déclenche des températures mondiales plus élevées devrait persister tout au long de 2023.

El Nino est un modèle climatique naturel généralement associé à une augmentation de la chaleur dans le monde, ainsi qu’à la sécheresse dans certaines parties du monde et à de fortes pluies ailleurs.

Le phénomène se produit en moyenne tous les deux à sept ans, et les épisodes durent généralement neuf à 12 mois.

L’Organisation météorologique mondiale de l’ONU a déclaré qu’El Nino était déjà en cours et a déclaré qu’il y avait 90% de chances qu’il se poursuive au cours du second semestre 2023.

“L’apparition d’El Nino augmentera considérablement la probabilité de battre des records de température et de déclencher davantage de chaleur extrême dans de nombreuses régions du monde et dans l’océan”, a averti le secrétaire général de l’OMM, Petteri Taalas.

“La déclaration d’un El Nino par l’OMM est le signal aux gouvernements du monde entier de mobiliser les préparatifs pour limiter les impacts sur notre santé, nos écosystèmes et nos économies”, a déclaré Taalas.

« Les alertes précoces et les mesures d’anticipation des phénomènes météorologiques extrêmes associés à ce phénomène climatique majeur sont essentielles pour sauver des vies et des moyens de subsistance. »

La National Oceanic and Atmospheric Administration des États-Unis, qui alimente l’OMM, a annoncé le 8 juin qu’El Nino était arrivé. “On s’attend à ce qu’il soit au moins d’une force modérée”, a déclaré l’OMM.

Il a noté que l’effet de réchauffement d’El Nino sur les températures mondiales se fait généralement sentir le plus fortement dans l’année suivant son apparition – dans ce cas en 2024.

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Triple trempette La Nina sur

El Nino est le réchauffement à grande échelle des températures de surface dans le centre et l’est de l’océan Pacifique équatorial. Les conditions oscillent entre El Nino et son refroidissement généralement opposé à La Nina, avec des conditions neutres entre les deux. Les événements El Nino sont généralement associés à une augmentation des précipitations dans certaines parties du sud de l’Amérique du Sud, du sud des États-Unis, de la Corne de l’Afrique et de l’Asie centrale. Il peut également provoquer de graves sécheresses en Australie, en Indonésie, dans certaines parties du sud de l’Asie, de l’Amérique centrale et du nord de l’Amérique du Sud.

L’OMM dit que le dernier El Niño remonte à 2015-2016. De 2020 au début de 2023, le monde a été affecté par un La Nina inhabituellement prolongé, qui a duré trois années consécutives.

C’était la première soi-disant triple trempette La Nina du 21e siècle et seulement la troisième depuis 1950.

L’effet de refroidissement de La Nina a mis un frein temporaire à la hausse des températures mondiales, même si la dernière période de huit ans a été la plus chaude jamais enregistrée.

Enregistrer les prédictions

Wilfran Moufouma Okia, responsable des services régionaux de prévision climatique de l’OMM, a déclaré qu’au cours des six prochains mois, “il y aura 10% de chances qu’El Niño s’affaiblit”.

“Nous pouvons donc exclure le développement de La Nina cette année”, a-t-il déclaré aux journalistes.

“L’effet d’El Nino est généralement perçu avec un retard dans le temps”, a-t-il ajouté, en gardant un œil sur l’augmentation supplémentaire des températures mondiales.

En mai, l’OMM a prédit une probabilité de 98% qu’au moins une des cinq prochaines années – et la période de cinq ans dans son ensemble – soit la plus chaude jamais enregistrée.

Actuellement, l’année la plus chaude jamais enregistrée est 2016, lorsqu’il y a eu un El Niño exceptionnellement fort, combiné à un réchauffement d’origine humaine dû aux émissions de gaz à effet de serre.

L’Organisation mondiale de la santé de l’ONU a déclaré qu’elle aidait les pays à se préparer à l’impact d’El Niño, en pré-positionnant des stocks.

« Dans de nombreux pays qui seront les plus touchés par El Niño, il y a déjà des crises en cours », a averti Maria Neira, directrice de l’environnement, du changement climatique et de la santé à l’OMS.

L’agence de santé des Nations Unies est particulièrement préoccupée par l’augmentation probable du choléra, des maladies transmises par les moustiques comme le paludisme et des maladies infectieuses comme la rougeole et la méningite.

La chaleur extrême, les incendies de forêt et une plus grande insécurité alimentaire entraînant une malnutrition plus aiguë sont également une source de préoccupation, a-t-elle déclaré.

Par Robin Millard Agence France-Presse