Shanghai commande un oratorio sur ses réfugiés juifs

Les visiteurs du Musée juif de Shanghai – l’ancienne synagogue Ohel Moshe – sont accueillis par une déclaration selon laquelle l’antisémitisme était inconnu en Chine. La ville a accueilli plusieurs milliers de réfugiés juifs de Russie soviétique et d’Allemagne nazie, leur demandant de partir après la prise de pouvoir communiste en 1949.

Aujourd’hui, il commémore leur existence.

Extrait du communiqué de presse :

Long Yu, le Shanghai Symphony Orchestra et le New York Philharmonic annoncent la co-commande d’Émigré, un nouvel oratorio du compositeur primé Aaron Zigman, avec des paroles du librettiste lauréat du prix Pulitzer Mark Campbell et de l’auteur-compositeur Brock Walsh. L’œuvre sera créée le 17 novembre 2023 au Jaguar Shanghai Symphony Hall avant sa première américaine le 29 février 2024 au David Geffen Hall. L’œuvre sera enregistrée par Deutsche Grammophon lors de sessions en direct et en studio dans le cadre de la première mondiale.

À la fin des années 1930, plus de 30 000 Juifs ont fui vers Shanghai pour échapper aux nazis en Europe après la Nuit de Cristal, dont 16 000 se sont réfugiés dans la ville, arrivant peu après que la Chine ait récemment subi les atrocités de l’occupation japonaise et le massacre de Nanjing. L’oratorio de 90 minutes de Zigman raconte l’histoire de deux frères juifs qui arrivent à Shanghai en tant que réfugiés en 1938 et continuent à naviguer dans leur nouvelle vie et à chercher une maison et une communauté là-bas. L’œuvre est chantée en anglais avec un minimum d’éléments visuels et de production. Le casting de la première de novembre mettra en vedette Ben Bliss et Arnold Livingston Geis dans le rôle des deux frères, ainsi que Shenyang, Zhang Meigui, Andrew Dwan, Zhu Huiling et Diana Newman, le même casting qui l’interprétera à New York, où Long Yu jouera dirigera le NY Phil pour la première américaine.

Après la première, l’Orchestre symphonique de Shanghai interprétera l’oratorio au Festival international de musique de Pékin 2024 et le Deutsches Symphonie-Orchestra Berlin interprétera l’œuvre en 2024. L’Orchestre philharmonique de Hong Kong interprétera l’œuvre en 2025 et d’autres représentations internationales, dont le Royaume-Uni sera annoncé en temps voulu.

Long Yu, directeur musical de l’Orchestre symphonique de Shanghai, a déclaré : « Dans le flot de l’histoire, nous ne pouvons pas éviter les changements dans les circonstances sociales et le destin humain, mais la lumière et la bonté de l’humanité sont un bateau plat qui ne coule jamais. Elle peut percer les ténèbres et porter le destin de l’humanité et la continuité de l’histoire, voguant vers un avenir brillant et plein d’espoir. Je suis fier de partager cette œuvre importante, animée par Aaron et Mark, et de diriger la première mondiale et l’enregistrement Deutsche Grammophon de la pièce.

Aaron Zigman a déclaré : « Écrire cet oratorio sur l’échange culturel entre le peuple chinois et les Juifs a pour moi une signification si convaincante. Sans Shanghai et la bonne volonté du peuple chinois, certains de mes ancêtres et quelqu’un de très proche auraient péri aux mains des nazis pendant la Seconde Guerre mondiale. Mon objectif était d’écrire une pièce qui exprime la beauté, mais aussi la douleur et l’espoir d’un avenir meilleur que les Chinois et les Juifs ont vécu ensemble dans les années 1930 et 1940. Avec un livret de Mark Campbell et des paroles supplémentaires de Brock Walsh, je suis tellement chanceux d’avoir pu collaborer avec Maestro Long Yu, l’Orchestre symphonique de Shanghai et le New York Philharmonic pour donner vie à cette histoire.