L’espoir des Yankees Spencer Jones dans le même moule qu’Aaron Judge

SEATTLE – La simple existence d’Aaron Judge a-t-elle conduit les Yankees à leur prochain Aaron Judge? Les Yankees et Spencer Jones l’espèrent probablement.

Jones, le défenseur central de 6 pieds 6 pouces qui a reconnu avoir entendu «beaucoup» de comparaisons avec la superstar 6-7 des Yankees, est une rareté en tant que joueur de baseball imposant qui passe son temps dans le champ extérieur et non sur le monticule .

En règle générale, les joueurs plus grands gravitent vers le tangage, dans lequel leur force peut se traduire en vitesse. La sagesse conventionnelle du baseball dit qu’un frappeur plus grand aura plus de mal à trouver un swing constant et court : il y a beaucoup de pièces mobiles et de longs bras pour traverser la zone de frappe.

Mais Judge, un choix de premier tour de Californie en 2013, est devenu un cogneur superstar comme une montagne d’homme.

Les comparaisons constantes avec le capitaine des Yankees n’aideront pas Jones, également un choix de premier tour (en 2022) et également de Californie, mais peut-être que la présence de grands joueurs tels que Judge servira d’inspiration.

“C’est encourageant car il n’y a pas beaucoup de gars de notre taille qui courent tous les jours”, a déclaré Jones samedi avant de passer 0 pour 1 avec une marche alors que son équipe de la Ligue américaine perdait 5-0 contre la Ligue nationale. dans le All-Star Futures Game au T-Mobile Park. “Voir quelqu’un dans notre organisation qui est capable de faire cela et de contribuer, c’est spécial.”

Jones, qui est l’espoir n ° 3 des Yankees selon MLB Pipeline, a un OPS de 0,800 avec 10 circuits en 68 matchs avec High-A Hudson Valley.

L’ancienne star de Vanderbilt – qui avait l’habitude de lancer aussi avant la chirurgie de Tommy John en 2020 – apporte une puissance exceptionnelle mais, contrairement à Judge, du côté gauche.

Le plus gros trou dans le jeu de Jones à ce stade a été d’établir un contact constant. Jones a retiré 31,4% de ses apparitions au marbre cette saison et a déclaré qu’il travaillait à éliminer certains uppercuts de son swing.

Lors du premier match de Jones sur la plus grande scène pour les espoirs, Jones a frappé contre l’espoir des Braves Spencer Schwellenbach. Il a ensuite dessiné une marche de cinq lancers contre l’espoir des Mets Mike Vasil.

“J’essaie juste de trouver un endroit cohérent pour lancer”, a déclaré le joueur de 22 ans avant le match. “Dans le passé, [my swing] avait beaucoup de loft, avait beaucoup de swing et de miss, une batte très verticale dans la zone. Nous travaillons donc à l’aplanir. … J’ai certainement fait beaucoup de progrès.

Sa puissance et sa stature se démarquent, mais la vitesse de Jones pourrait surprendre les fans et les adversaires.

Jones, qui a également réussi une belle prise de course pour retirer un potentiel coup sûr supplémentaire de l’espoir des Phillies Justin Crawford, a volé 21 buts cette saison.

« J’ai toujours été rapide. Mais je n’ai jamais vraiment eu les outils nécessaires pour voler des bases », a déclaré Jones, qui a crédité les rapports d’entraînement et de dépistage de Hudson Valley.

Jones est en train de perfectionner un jeu complet qu’il espère un jour amener dans le Bronx – et sur le petit porche pour les cogneurs gauchers. Jones, Judge et Giancarlo Stanton, qui a une fiche de 6-6, pourraient former un champ extérieur tout-puissant.

Jones a déclaré qu’il avait rencontré Judge lors de l’entraînement de printemps et qu’ils avaient parlé brièvement, de manière appropriée, tout en s’entraînant.

“Juste de petites choses”, a déclaré Jones à propos des conseils offerts par Judge. «Nous plaisantions autour de la salle de musculation en disant qu’une fois que vous atteignez une certaine taille, il s’agit de bouger correctement et non pas tellement de force. Donc ce ne sont que des petites choses comme ça.

Les conseils du juge peuvent aider. Il en va de même pour le fait que Judge a trouvé un swing puissant et reproductible malgré de longs membres, ce qui pourrait inspirer davantage de joueurs de position géante.

Le fait que Jones ne puisse pas échapper aux comparaisons avec Judge n’aide peut-être pas, mais il a essayé de l’embrasser.

“C’est spécial”, a déclaré Jones à propos des comparaisons sans fin. “C’est l’un des meilleurs joueurs de baseball.”