Sommet de l’Otan : la future adhésion de l’Ukraine sera discutée par les dirigeants à Vilnius

Les dirigeants de l’OTAN se réunissent en Lituanie pour un sommet crucial qui pourrait façonner la direction de la guerre en Ukraine et l’avenir de l’alliance occidentale.

Les 31 alliés espèrent montrer à la Russie qu’ils sont déterminés à soutenir militairement l’Ukraine sur le long terme.

Ils arrivent avec un coup de pouce bienvenu après que la Turquie a abandonné ses objections à l’adhésion de la Suède à l’alliance.

Mais il reste un désaccord sur ce qu’il faut dire sur les propres ambitions de l’Ukraine en matière d’adhésion future.

On pense que certains alliés promettront à Kiev de nouvelles garanties de sécurité conçues pour dissuader une future agression russe. Ils discuteront également de fournir plus d’armes et de munitions.

Sur la question de l’adhésion, le président ukrainien Volodymyr Zelensky veut que l’Otan dise que l’Ukraine pourrait adhérer dès que possible après la fin des combats – en indiquant explicitement comment et quand cela pourrait être réalisé.

Mais certains pays de l’OTAN hésitent à aller trop loin, craignant que la promesse d’une adhésion quasi automatique n’incite la Russie à intensifier et à prolonger la guerre.

Jens Stoltenberg, le secrétaire général de l’Otan, a déclaré qu’aucune décision finale n’avait été prise sur la langue du communiqué final, mais a ajouté : “Je suis absolument certain que nous aurons l’unité et un message fort sur l’Ukraine”.

Mais après des pourparlers tard dans la nuit de lundi, il a annoncé que la Turquie avait accepté de soutenir la candidature de la Suède à rejoindre l’OTAN. La nouvelle a été bien accueillie par les États-Unis et l’Allemagne, ainsi que par la Suède elle-même.

La Turquie avait passé des mois à bloquer la candidature de Stockholm, l’accusant d’héberger des militants kurdes. M. Stoltenberg a déclaré que les deux parties avaient travaillé ensemble pour répondre aux “préoccupations légitimes de la Turquie en matière de sécurité”.

Le président turc Recep Tayyip Erdogan a suggéré plus tôt qu’il soutiendrait la Suède si l’UE rouvrait les négociations d’adhésion gelées avec Ankara – une demande qui a été rejetée par les responsables de l’UE.

Au cours de leur réunion de deux jours, les dirigeants de l’Otan devraient convenir de nouveaux plans pour dissuader et défendre l’alliance contre une future agression russe en renforçant leurs forces à l’est.

Et ils devraient également renforcer leur engagement financier, faisant de l’objectif de dépenser 2% de la richesse nationale pour la défense un chiffre minimum, plutôt qu’une ambition générale. Le porte-parole de Rishi Sunak a déclaré que le Premier ministre britannique appellerait directement les alliés à atteindre cet objectif.

La sécurité est renforcée à Vilnius, les forces de l’Otan – y compris les missiles de défense aérienne Patriot – défendant un sommet qui se déroule à une courte distance de la Biélorussie et de l’enclave russe de Kaliningrad.

L’objectif primordial de la réunion est que l’Otan convainque le président Vladimir Poutine de l’engagement militaire à long terme de l’alliance envers l’Ukraine.

Les responsables espèrent que cela pourrait commencer à changer la façon de penser du dirigeant russe, mettant en doute dans son esprit qu’il peut attendre l’Occident.

En tant que tel, certains considèrent ce sommet comme potentiellement aussi important que les gains militaires sur le champ de bataille pour persuader M. Poutine de changer de stratégie.

Certains membres de l’Otan promettent donc à l’Ukraine de nouvelles garanties de sécurité. Le président américain Joe Biden a suggéré que l’Ukraine pourrait obtenir le type de soutien militaire que son pays accorde à Israël – des engagements à long terme conçus pour dissuader les agresseurs potentiels.

L’alliance approfondira également ses liens institutionnels avec l’Ukraine. Un forum existant – la Commission ukrainienne de l’OTAN – sera transformé en Conseil ukrainien de l’OTAN. Cela donnera à l’Ukraine la possibilité de convoquer des réunions de l’alliance en tant que partenaire égal autour de la table. “Le droit de consulter n’est pas anodin”, estime un responsable.

Mais peut-être plus important encore, certains membres devraient définir plus explicitement la voie suivie par l’Ukraine pour rejoindre l’alliance.

L’OTAN a convenu lors de son sommet de 2008 à Bucarest que l’Ukraine “deviendrait” membre et a soutenu sa candidature. Mais l’alliance n’a pas précisé comment et quand cela pourrait se produire. Les critiques disent que donner une destination à l’Ukraine, mais aucun itinéraire n’a permis à M. Poutine de risquer ses invasions en 2014 et 2022.

Kiev accepte que l’Otan ne puisse pas inviter formellement l’Ukraine à se joindre alors que les combats font rage. Cela risquerait de plonger l’alliance dans une guerre avec la Russie, car l’OTAN serait obligée, en vertu de l’article 5 de son traité, de défendre tout membre attaqué.

Au lieu de cela, Kiev veut une promesse claire d’adhésion d’après-guerre avec un calendrier, donc il sait que la victoire apportera la garantie de sécurité du parapluie nucléaire de l’OTAN.

Une façon pour l’Otan de signaler son désir d’accueillir l’Ukraine dans ses rangs serait de raccourcir le soi-disant plan de demande d’adhésion, connu sous le nom de MAP. Il s’agit du processus formel qui teste si un pays respecte les normes militaires et gouvernementales strictes de l’OTAN – et cela peut prendre des décennies.

Mais c’est ce que l’Otan pourrait dire sur l’adhésion potentielle de l’Ukraine qui divise l’alliance.

Les États baltes et les pays d’Europe de l’Est poussent pour autant de clarté que possible. Ils veulent que l’alliance indique clairement les progrès réalisés par l’Ukraine vers l’adhésion, en particulier à quel point son armée peut opérer plus étroitement avec d’autres forces de l’OTAN, maintenant qu’elle partage des armes et des stratégies similaires. Ils souhaitent également que l’Otan précise quelles autres conditions l’Ukraine doit remplir pour devenir membre.

Gitanas Nauseda, le président lituanien, a déclaré que l’Otan devrait éviter que l’adhésion de l’Ukraine ne devienne un horizon : “Plus vous marchez vers elle, plus elle s’éloigne”.

Mais certains alliés – dont les États-Unis et l’Allemagne – hésitent à trop promettre à l’Ukraine. Ils veulent que l’Ukraine fasse davantage pour lutter contre la corruption, renforcer son système judiciaire et assurer un contrôle civil sur son armée.

Certains craignent également que l’OTAN ne soit entraînée dans un conflit ouvert avec la Russie. Ils craignent que l’adhésion prometteuse de l’Ukraine après la guerre n’incite Poutine à la fois à intensifier le conflit et à le prolonger, en maintenant des combats de faible intensité pour empêcher l’adhésion de l’Ukraine.

D’autres alliés craignent également de perdre leur marge de manœuvre dans toute négociation d’après-guerre. Ils veulent utiliser la promesse d’adhésion à l’OTAN comme une carotte pour l’Ukraine et un bâton pour la Russie, mais seulement après la fin des combats.