Tu es désormais une légende ! Je ne voudrais pas jouer au poker avec Markéta, déclare le premier entraîneur de Vondroušová

Quel souvenir gardez-vous de votre première rencontre avec Markéta ?

Sa mère m’a approchée à Sokolov pour me demander si je commencerais à entraîner Maky. Mais je l’ai déjà vue dans un tournoi de section, où elle avait neuf ou dix ans et elle jouait en double avec son père et moi avec un mec qui était complètement KO : Aujourd’hui, Markéta joue contre nous… Alors j’ai dit lui à elle surveille sa ligne pour ne pas trop miser sur lui là-bas (rires).

Croyez-vous que la finale se passerait bien ?

Ils ont dit que c’était 50/50, mais je pense qu’elle a complètement maîtrisé mentalement son adversaire. C’était un visage de poker ! Mais Maky ne se montre jamais grand-chose lors des matchs, c’est plutôt la tunisienne qui m’a surpris par la façon dont elle s’est étalée. Cela l’a décidé.

Pensez-vous que ce serait un match plus difficile avec l’attaquante biélorusse Sabalenkova ?

Certainement, car elle croit en Markéta. Elle l’a raté en quelques matches. Je n’ai donc pas soutenu Sabalenka en demi-finale. Mais encore une fois, il était clair que la finale serait très banale. Et c’était.

Selon vous, qu’y a-t-il derrière l’ascension de Markéta sur gazon, où elle n’a pas beaucoup gagné avant Wimbledon cette année ?

Je ne sais pas si Jiří Hřebec ou M. Kodeš l’ont dit, mais il faut vieillir sur l’herbe. En même temps, je pensais que Maky aurait dû être la meilleure sur gazon, car son jeu au filet et ses volées étaient excellents. Mais elle avait juste besoin de temps.

Ce doit être un plaisir pour vous de la voir frapper les balles d’arrêt que vous lui avez apprises sur le court le plus célèbre du monde.

Bien sûr que c’est le cas. J’ai des amis qui me disent que c’est comme ça que je jouais il y a vingt ans (rires). Quoi qu’il en soit, c’est la bombe. Nous avons une communauté vietnamienne et je laissais certains des garçons jouer avec Markéta à l’entraînement. Elle les poussa derrière le filet puis les lança magnifiquement.

Markéta a-t-elle toujours été si calme qu’elle n’a pas craqué dans des conditions défavorables ?

C’était difficile de la briser dans d’autres sports aussi, quand nous jouions au ping-pong ou au squash et que je la battais, il n’y avait jamais de larmes, mais elle a immédiatement dit que nous allions rejouer et qu’elle me battrait.

Maintenant, elle sera classée dixième au monde, pensez-vous qu’elle peut même atteindre le top cinq ?

Je ne sais pas, on verra. Quand tu joues le championnat de district, tu es nerveux, mais ensuite tu le gagnes et c’est sur toi. Et vous ressentez ces sentiments à un niveau supérieur. Markéta a déjà disputé la finale de Roland-Garros, elle l’a vécu. Je ne dis pas qu’elle était complètement calme avant la finale de Wimbledon, mais une fois le match commencé, elle a mieux mordu. Vous souvenez-vous de l’Allemande Lisicka en finale de Wimbledon (2013) ? Elle en a pleuré. Et Džábirová ne pouvait pas le supporter non plus. De toute façon, je ne voudrais pas jouer au poker avec Markéta samedi.

Son style s’est avéré extrêmement efficace.

C’était vraiment bien de travailler avec elle pendant les quatre ou cinq années où je l’ai dirigée avant qu’elle ne parte pour Prague. J’ai toujours aimé le tennis offensif. Le dernier échange, quand il a été mis en ligne, je pense que ça devrait ressembler à ça (rires). Mais surtout, je voudrais qu’elle reste en bonne santé, c’est la base.

Mais vous êtes toujours en contact, n’est-ce pas ?

Je lui écrirai même si elle perd… Mais samedi j’ai écrit à Maky qu’elle est maintenant une légende à 24 ans. Elle est dans un joli buzz pour les deux prochaines semaines. Espérons qu’elle aura le temps de se préparer pour les grands tournois américains… Mais maintenant, il s’agit de savoir avec qui elle dansera au bal de Wimbledon.

Votre conseil ? Avec Alcaraz ou avec Djokovic ?

Je me soucie du bon tennis, mais quand je vois ce que Djokovic fait dans les moments décisifs, je le choisirais. En demi-finale, il a poussé Sinner au bon moment sur la scie et c’était tout.