Une vague de chaleur dangereuse continue de frapper le sud et l’ouest

Une vague de chaleur implacable qui a envoyé des températures dans les trois chiffres et devrait établir des records dans certains endroits s’est poursuivie lundi pour envelopper le sud, le sud-ouest et le sud de la Floride et mettre environ un quart de la population américaine sous un avis de chaleur, selon le service météorologique national.

Une chaleur record peut être attendue au milieu de la semaine du Texas à la basse vallée du Mississippi, selon le service météorologique.

Plus de 70 millions de personnes à travers le pays étaient confrontées à des niveaux de chaleur dangereux lundi matin, selon une analyse du New York Times des avis actuels du service météorologique et des données démographiques LandScan.

Phoenix a connu deux semaines de journées à 110 degrés – l’une de ses plus longues périodes de tous les temps – alors qu’un «dôme de chaleur» a établi des records dans le sud-ouest au cours du week-end.

La ville a également enregistré le plus grand nombre de jours consécutifs – huit – avec des températures basses dans les années 90, le National Weather Service à Phoenix a déclaré lundi. Le minimum lundi matin était de 95 degrés, a indiqué le service.

Dans le sud de la Floride, le service météorologique a également averti lundi de basses températures de 90 degrés, avec un indice de chaleur qui devrait approcher 105 à 110 degrés. L’indice de chaleur mesure la chaleur ressentie à l’extérieur, en tenant compte de la température et de l’humidité.

Pour ceux qui cherchent à se rafraîchir, il y aura peu d’occasions de le faire dans les endroits les plus durement touchés par les températures élevées, avec des températures minimales quotidiennes particulièrement élevées.

Outre la chaleur, d’autres régions du pays font face à des alertes supplémentaires de temps violent, notamment pour la pluie. “De violentes tempêtes et des épisodes de fortes pluies se produiront du cœur de la nation à la vallée de l’Ohio et au nord-est jusqu’à mardi”, a averti le service météorologique.

Le nord-est a déjà connu de fortes pluies et des crues soudaines au cours du week-end. En Pennsylvanie, des pluies soudaines ont frappé des parties du comté de Bucks, au nord de Philadelphie, tuant au moins cinq personnes et en piégeant d’autres dans leurs voitures. Dans une partie de Long Island à New York, cinq pouces de pluie sont tombés en moins de deux heures.

“Nous sommes dans des conditions météorologiques très, très instables”, a déclaré Kathy Hochul, gouverneur de New York. “Votre voiture peut aller d’un lieu sûr à un lieu de mort.”

Et comme si cela ne suffisait pas, la fumée des incendies de forêt en cours au Canada affectera à nouveau les États-Unis cette semaine et pourrait déclencher des alertes sur la qualité de l’air dans certaines parties des hautes plaines du nord, du Midwest, des Grands Lacs et du nord-est.

Il y a une poche du pays qui semble exempte de la chaleur torride : le Midwest et les Grands Lacs sont au milieu d’un front froid qui entraînera des températures plus fraîches que la normale, certains endroits ayant du mal à sortir des années 70 pour le début de la semaine, selon le service météo.

La chaleur peut être particulièrement dévastatrice pour les personnes qui souffrent déjà de problèmes de santé.

Dans la région de Phoenix, par exemple, 12 décès liés à la chaleur ont été signalés jusqu’à la mi-juin et 40 autres cas ouverts où la chaleur fait l’objet d’une enquête en tant que facteur, selon le médecin légiste du comté de Maricopa. Des centaines de personnes meurent chaque année de la chaleur accablante aux États-Unis.

Pour rester en sécurité lors des journées extrêmement chaudes, le service météorologique a conseillé aux gens lundi de boire beaucoup de liquides, de rester dans des pièces plus fraîches, de rester à l’abri du soleil et de vérifier les parents et les voisins, en particulier les personnes âgées qui vivent seules.

“Portez des vêtements de couleur claire”, Ken Graham, directeur du National Weather Service, a déclaré lundi sur Twitter. “Une coupe ample aide aussi.”

Johnny Diaz reportage contribué.