2023-07-18 04:43:15
La direction de la musique changeait à la fin des années 1960. Les scènes hautement psychédéliques de la musique rock commençaient à toucher à leur fin. L’« été de l’amour » était terminé. Altamont a tué le rêve hippie. Quelle que soit la façon dont vous voulez voir les choses, les excursions de brouillage denses dans lesquelles des groupes comme les Grateful Dead excellaient commençaient en fait à perdre leur popularité. Au lieu de cela, la musique folk faisait un grand retour en tant que “roots rock”, un nouveau sous-genre dirigé par Bob Dylan et son ancien groupe de soutien, The Band.
La plupart des membres de Grateful Dead avaient leurs racines dans la scène folk de Palo Alto, où le guitariste Jerry Garcia, le claviériste Ron “Pigpen” McKernan et le parolier Robert Hunter se sont tous rencontrés au début de la décennie. Le concept de «retour à la terre» était en plein dans la timonerie des morts – ils avaient déjà quitté le quartier Haight-Ashbury de San Francisco pour s’installer dans les collines et les ranchs plus calmes du comté de Marin. Les Dead commençaient même à mettre des sets acoustiques dans leurs spectacles, faisant revivre de vieilles chansons de blues et des airs folkloriques classiques. Mais cela ne suffisait pas à Hunter : il voulait sa propre chanson folklorique.
“Quand nous vivions ensemble à Larkspur, la façon dont nous écrivions une chanson était que je m’asseyais à l’étage en tapant sur mes trois accords pendant des jours et des jours pour travailler quelque chose”, se souvient Hunter de son style d’écriture avec Garcia. « Au moment où j’ai compris, vous savez, à travers les murs minces, il avait entendu tout ce que je faisais. Je descendais et je lui tendais cette feuille de papier, et il disait, “Oh, c’est intéressant”, et il jouait tout l’arrangement tout de suite parce qu’il avait entendu ce que je faisais et entendu où ça partait.
Avant que les Dead n’embrassent pleinement leurs propres racines, The Band a sorti son premier album, Musique de Big Pink, en 1969. Hunter a immédiatement adopté le style d’écriture de Robbie Robertson. “J’ai été tellement impressionné par l’écriture de Robbie Robertson”, a expliqué Hunter. “J’ai juste dit, ‘Oh ouais, c’est la direction. C’est notre voie, avec toutes nos racines folk, nos racines country et bluegrass. Ce fut un véritable moment de formation dans les directions de la musique américaine… Certaines de ces chansons sont probablement le père de ‘Jack Straw’ et des choses comme ça.
“La direction qu’il a prise avec The Band plus tôt était l’une des choses qui m’ont fait penser à concevoir Le travailleur est mort. J’ai été très impressionné par la région dans laquelle travaillait Robertson », a ajouté Hunter. “Je l’ai pris et je l’ai déplacé vers l’Ouest, qui est la région que je connais bien, et j’ai pensé : ‘Ok, qu’en est-il de l’ethnique moderne ?’ Régional, mais pas le Sud…”
La zone que Hunter a trouvée n’était pas nécessairement un endroit réel. Fennario, le cadre de ” Dire Wolf “, avait ses racines dans un autre classique folk que les Dead favorisaient – ” Peggy-O “. La connexion avec Bob Dylan était encore plus profonde, Dylan ayant enregistré l’une des versions les plus célèbres de “Peggy-O” sur son premier album de 1962. Hunter s’inspirait de Dylan et The Band, mais juste assez pour informer sa propre vision déformée de l’histoire américaine.
“Hunter était debout 24 heures sur 24, fumant à la chaîne, et il descendait le matin, et il avait une pile de chansons”, se souvient la partenaire de Garcia, Mountain Girl. “‘Wow, Hunter, ils sont fantastiques.’ ‘Est-ce que tu le penses vraiment?’ Et il défiait Jerry de s’asseoir sur-le-champ et d’écrire une mélodie pour ça, ou il avait peut-être déjà trouvé quelques changements d’accords pour ça, et Jerry disait : ‘Oh non, mec, ce n’est pas comme ça que ça devrait être ; ça devrait être comme ça. Mais voir Hunter sortir de sa chambre le matin avec une pile de morceaux fraîchement frappés était assez excitant. C’était tout simplement incroyable à quelle vitesse ces morceaux s’accordaient une fois qu’ils étaient dessus.
Découvrez “Jack Straw” ci-dessous.
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