Pogacar fait son entrée sur la scène reine

JOnas Vingaard s’est brièvement retrouvé coincé dans les embouteillages des véhicules d’assistance – mais même le chaos de la circulation sur le toit du Tour n’a pas ralenti l’homme au maillot jaune : malgré un bref barrage routier, le champion en titre est son rival permanent démoralisé Tadej Pogacar sur l’étape reine du 110e Tour de France s’est enfin précipité et a dissipé les derniers doutes sur le nouveau triomphe parisien.

Un jour après la démonstration de puissance dans le contre-la-montre individuel à Combloux, Vingaard a massivement étendu son avance sans trop de résistance et a assuré des conditions claires sur la 17e étape de 165,7 kilomètres à Courchevel. A quatre étapes de la fin, le capitaine de la Team Jumbo-Visma compte 7h35 d’avance sur Pogacar (UAE Emirates). La victoire du jour revient à l’Autrichien Felix Gall (AG2R Citroën).

La contre-offensive attendue de Pogacar ne s’est pas concrétisée. Le double champion du Tour a perdu la connexion tôt dans la brutale ascension finale du Col de la Loze et doit enterrer son rêve d’une troisième victoire au général après 2020 et 2021. “Je suis mort. Je suis complètement épuisé”, a déclaré Pogacar à la radio lors des phases finales.

Le dernier obstacle potentiel pour Vingaard sera l’étape de montagne dans les Vosges samedi. Cependant, il ne faut pas s’attendre à des déplacements en tête du classement dans le passage d’escalade vers Le Markstein. Le Tour de France se termine traditionnellement le dimanche à Paris sur les Champs Elysées. Vinegaard peut refroidir le champagne.

L’étape clé de mercredi avait déjà commencé par un moment de choc pour Pogacar, condamné à attaquer. Au pied de la première montée, le Col des Saisies, le Slovène est tombé sur son flanc gauche mais a rapidement remonté sur son vélo et rejoint le groupe autour de Vingaard.

Autour du Danois, le Jumbo Express contrôlait ce qui se passait dans le peloton. L’équipe néerlandaise a établi un rythme élevé avec confiance et a rendu la tâche difficile à ses rivaux dès le début. Néanmoins, un groupe d’évasion important et important, dont Gall, s’est échappé. Le champion allemand Emanuel Buchmann, quatrième du circuit en 2019, a une nouvelle fois rempli son rôle de noble aide de l’Australien Jai Hindley avec l’équipe Bora-hansgrohe.

Le grand échange de coups entre Vingaard et Pogacar était attendu au Col de la Loze, haut de 2304 mètres, la plus haute montée du tour de cette année. Mais le duel qui avait longtemps dominé la tournée ne s’est pas concrétisé.

Près de huit kilomètres avant le sommet, Pogacar a perdu le contact avec le groupe des favoris. L’épuisement était écrit sur le visage du porteur du maillot blanc de 24 ans. Vingeard regarda autour de lui avec surprise et donna bientôt plein gaz. Après avoir augmenté le rythme, le joueur de 26 ans a gravi la montagne et a progressivement construit le coussin sur Pogacar. Une moto et un véhicule appartenant à l’organisation du tour ont brièvement bloqué le passage dans la foule. Vingeard a trouvé un espace entre les véhicules et s’est dirigé vers la ligne d’arrivée.