Les scientifiques disent qu’une source inconnue envoie des ondes radio vers la Terre depuis au moins 1988.
Les chercheurs ne savent pas quel objet a envoyé les ondes radio sur Terre. La nature des ondes est telle qu’elle ne correspond à aucun modèle qui tente de l’expliquer.
Depuis 35 ans, la source envoie des rafales d’énergie régulières de 20 minutes dont la luminosité varie considérablement, selon les chercheurs.
Les émissions ressemblent à des rafales de pulsars ou à des rafales radio rapides d’une durée de quelques millisecondes à quelques secondes. Mais la source nouvellement découverte envoie des signaux radio pulsés sur une période de 21 minutes – ce qui était auparavant considéré comme impossible par les explications attendues.
Les pulsars sont des étoiles à neutrons qui tournent rapidement autour d’eux en émettant des sursauts radio.
Lorsque l’on traverse la Terre, les émissions peuvent être captées très brièvement et brillamment, comme si l’on se trouvait sur le chemin de la lumière d’un phare en rotation.
Les scientifiques pensent que ce processus ne peut fonctionner que si le champ magnétique du pulsar est fort et tourne assez vite, sinon il n’y aura pas assez d’énergie pour voir le pulsar depuis la Terre.
Cela a conduit au développement de la “ligne de mort des pulsars”, qui suggère que les sources doivent tourner assez vite et assez fort pour être détectées.
Mais l’objet nouvellement découvert, nommé GPMJ1839-10, est bien au-delà de cette ligne de mort.
S’il s’agit d’un pulsar, alors il semble fonctionner d’une manière que les scientifiques pensaient impossible.
Il pourrait également s’agir d’une naine blanche hautement magnétisée ou d’un magnétar, un type supplémentaire d’étoile à neutrons avec des champs magnétiques incroyablement puissants.
Mais les chercheurs pensent qu’ils n’ont pas tendance à envoyer de telles émissions.
En examinant des archives anciennes, les scientifiques ont découvert que les signaux avaient été détectés sur Terre depuis au moins 1988, mais n’avaient pas été détectés par ceux qui avaient collecté ces données.
Une fois la source identifiée, les chercheurs ont vérifié les archives radio et ont découvert que la source était répétée depuis au moins 35 ans.
Victoria M Kaspi, professeur de physique à l’Université McGill qui n’a pas participé à l’étude, a déclaré que d’autres découvertes pourraient être faites de cette façon à l’avenir.
“Seul le temps nous dira ce qui est caché dans ces données et ce que les observations sur de nombreuses échelles de temps astronomiques révéleront”, a-t-il écrit.
Cela peut inclure une explication du caractère inhabituel de la ressource nouvellement découverte.
En examinant s’il existe d’autres objets similaires dans les données, les chercheurs peuvent comprendre les mécanismes derrière les émissions nouvellement découvertes.
Les résultats sont rapportés dans un nouvel article intitulé “Un transitoire radio de longue période actif depuis trois décennies” publié dans la revue Nature.
2023-07-20 22:23:10
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