L’USWNT l’emporte sur le Vietnam en Coupe du monde féminine, les États-Unis affronteront ensuite les Pays-Bas

Il comprenait un but du capitaine Lindsey Horan et finalement une victoire 3-0 contre le Vietnam avant 41 107 à Eden Park.

“C’était bien d’avoir juste un match à mon actif”, a déclaré Smith après sa première apparition en Coupe du monde. «Je ressentais toutes les émotions qui y passaient, sans vraiment savoir à quoi m’attendre. Donc, commencer sur une bonne note fait du bien, et cela me rend encore plus excité pour le prochain match.

Cependant, si les Américains les mieux classés veulent remporter un troisième titre consécutif – ce qu’aucune équipe masculine ou féminine n’a accompli – ils devront faire mieux que contre le Vietnam n ° 32, qui faisait ses débuts en Coupe du monde.

Il y a eu un tas d’occasions manquées, y compris le penalty d’Alex Morgan en première mi-temps, et parfois une absence de rythme offensif. L’incapacité de marquer plus contre l’équipe la plus faible du groupe E pourrait s’avérer coûteuse si la première place se résume au bris d’égalité de différentiel de buts.

“Nous pouvons toujours en mettre plus”, a déclaré Morgan. «Mais la façon dont se déroule le premier match de la Coupe du monde n’est pas la façon dont le dernier se déroulera. Avec autant de joueurs qui ont vécu leur première expérience en Coupe du monde, je pense que c’était un bon début pour nous.

Les Américains feront face à un test bien plus important jeudi à Wellington contre les Pays-Bas, qui ont perdu face aux États-Unis en finale 2019. La finale du groupe américain aura lieu le 1er août contre le Portugal à Auckland. Deux équipes se qualifieront pour les huitièmes de finale.

Faits saillants de la Coupe du monde : l’USWNT dépasse le Vietnam

Le résultat de samedi était bien loin de la démolition 13-0 de la Thaïlande pour la première fois lors du match d’ouverture de 2019, fournissant un autre exemple de la croissance du football féminin.

Les États-Unis ont maintenant une fiche de 41-4-8 dans l’histoire de la Coupe du monde, les seules défaites (hors tirs au but) étant survenues à la Norvège en demi-finale de 1995, à l’Allemagne en demi-finale de 2003, au Brésil en demi-finale de 2007 et à la Suède en phase de groupes de 2011.

Cette victoire a prolongé sa séquence de victoires record en Coupe du monde à 13 matches et sa séquence sans défaite en tournoi à 18 (hors tirs au but).

Dans les jours et les semaines qui ont précédé l’ouverture, il ne semblait pas y avoir beaucoup d’intrigue autour de la formation américaine. La récupération des blessures empêcherait Rose Lavelle d’occuper sa place habituelle au milieu de terrain. Mis à part l’aile gauche, un poste à gagner après que Mallory Swanson s’est gravement blessée au genou au printemps, toutes les autres places semblaient prêtes.

Le rôle d’ailier est allé à Trinity Rodman, 21 ans, qui a marqué deux fois en tant que réserve lors du match d’envoi du 9 juillet contre le Pays de Galles. Elle a remporté le poste sur Lynn Williams, Thompson et Rapinoe, le héros de la Coupe du monde 2019 qui n’est pas tout à fait au sommet de sa préparation après s’être remis d’une maladie du mollet.

Andonovski a également concocté deux surprises.

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Au milieu de terrain, Savannah DeMelo a devancé Ashley Sanchez, la principale remplaçante de Lavelle pendant un certain temps. Portée par une solide saison pour le Racing Louisville de la NWSL, DeMelo s’est frayé un chemin sur la liste bien qu’elle n’ait jamais joué pour l’équipe nationale. Ses débuts ont eu lieu il y a deux semaines contre le Pays de Galles lors de la mise au point finale.

Julie Ertz n’a pas seulement commencé pour la première fois depuis son retour dans l’équipe au printemps après un congé de maternité, elle l’a fait sur la ligne de fond, à la place de la partante présumée Alana Cook.

Ertz, 31 ans, avait débuté en défense lors de la Coupe du monde 2015 avant de devenir milieu de terrain défensif. Dans ce tournoi, elle a pensé à faire pression sur Andi Sullivan pour avoir du temps de jeu au milieu de terrain défensif et fournir une couverture dans la défense centrale, qui, en l’absence de Becky Sauerbrunn, manquait d’expérience en Coupe du monde.

Andonovski a décidé d’associer Ertz à Naomi Girma, laissant Alana Cook sur le banc.

La défense, cependant, n’allait pas être un problème contre un Vietnam largement surclassé, qui jouissait rarement de la possession du côté offensif.

Le défi pour les États-Unis était de briser un ennemi à l’esprit défensif et de garder son sang-froid lorsque des tacles durs et des tactiques perturbatrices étaient employés.

La première expérience douloureuse est survenue 20 secondes après le début du match, lorsque Rodman a été abandonné. Elle a nécessité un traitement pendant deux minutes avant de reprendre.

La percée est survenue à la 14e minute. Du fond du milieu de terrain, Horan a livré une balle en profondeur au sommet de la surface. Morgan a utilisé un coup intelligent pour libérer Smith sur le côté gauche de la surface pour une finition basse.

Les opportunités ont continué à couler, mais les États-Unis ont été imprécis dans les positions dangereuses et le Vietnam est intervenu à des moments critiques.

La frustration des États-Unis a pénétré profondément dans la mi-temps. Puis la relecture vidéo a pris le dessus sur le jeu.

À la 40e minute, Thi Loan Hoang s’est d’abord échappé en battant Rodman dans la surface. Mais l’arbitre assistant vidéo a recommandé une révision, et après un long regard sur le moniteur de touche, Bouchra Karboubi a accordé un penalty.

La tentative de Morgan, cependant, était médiocre. Ni le rythme ni l’emplacement n’étaient assez bons, permettant à Thi Kim Thanh Tran de faire l’arrêt. L’offre de rebond de Morgan a été interrompue par un défenseur, et par douleur et peut-être un peu d’embarras, elle est restée au sol pendant un moment.

Le VAR est revenu en jeu pendant le temps d’arrêt. Smith a semblé marquer, faisant claquer le ballon devant Tran, mais le drapeau de hors-jeu était levé. La question était de savoir si Morgan était hors-jeu lors de l’accumulation; elle n’était pas.

Ensuite, il y avait la question de savoir si Ertz ou Morgan avaient interféré avec Tran lorsque Smith a lancé son tir à travers un enchevêtrement de joueurs; ils ne l’avaient pas fait.

Le but a été accordé et Smith est devenu le deuxième plus jeune joueur américain à marquer deux fois lors d’un match de Coupe du monde. En 2003, Cat (Reddick) Whitehill avait 21 ans lorsqu’elle l’a accompli contre la Corée du Nord en phase de groupes.

Smith (14 buts internationaux) a presque réussi un tour du chapeau quelques instants en seconde période mais a tiré à côté. Les opportunités gaspillées se sont poursuivies dans l’après-midi frais et gris.

Rapinoe est entrée à la 62e minute, marquant sa 200e apparition internationale. Elle est la 14e joueuse américaine à rejoindre le club.

Lavelle est entrée au même moment, sa première apparition depuis avril, lorsqu’elle s’est blessée au genou lors d’un match amical contre l’Irlande.

À la 77e minute, Smith était de retour sur place, dépassant un défenseur du côté droit de la surface de réparation et croisant le ballon vers Horan pour un tir de 14 verges et son 28e but en carrière.

“Je suis content des trois points”, a déclaré Horan. «Mais je pense que nous aurions pu terminer beaucoup plus de nos opportunités. Nous le savons, et c’est comme ça que ça va se passer parfois.