2023-07-23 17:00:46
Cela fait un an qu’un équipe d’archéologues Composé de plus de 300 professionnels, il explore les différents coins et recoins du site emblématique d’Atapuerca. Il s’agit de la 45e campagne de fouilles dans ce célèbre site archéologique situé dans la province de Burgos qui, un siècle et demi après sa découverte, continue de révéler de véritables merveilles. “A été l’un des plus importants de l’histoire du projet“, ont expliqué les co-directeurs du gisement, Eudald Carbonell, José María Bermúdez de Castro et Juan Luis Arsuaga lors de la clôture de cette campagne, annoncée ce vendredi.
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A cette occasion, les travaux ont porté sur cinq scénarios différents Situé dans la zone appelée la tranchée du chemin de fer. Certains ont également été traités 25 tonnes de sédiments sur les rives de la rivière Arlanzón. Tout ce travail, dans son ensemble, a permis rretracer l’histoire des hominidés éteints, d’animaux qui n’existent plus et d’innombrables fossiles qui révèlent ce qu’était le monde il y a des milliers d’années.
Ceux-ci sont le principaux résultats réalisées lors de la dernière campagne de fouilles à Atapuerca, résumées par des chercheurs de l’Institut catalan de paléoécologie humaine et d’évolution sociale (IPHES).
Un hominidé à Gran Dolina
La “découverte vedette” de cette année, comme l’expliquent les archéologues qui ont mené cette dernière campagne, est sans aucun doute la découverte du restes d’un “ancêtre Homo” vieux de 850 000 ans dans la Grande Doline. Des fossiles similaires ont été découverts dans la même zone il y a plus de 30 ans. Mais maintenant, grâce à cette nouvelle société, il a été possible de trouver un nouveau spécimen de cette espèce disparue d’hominidés qui grouillaient autrefois sur les terres espagnoles.
Dans ce même domaine, ils ont également été trouvés outils en silex, restes d’un autre hominidé hominine jusqu’alors non identifiée (plus précisément, un fragment pariétal et une phalange plantaire), ainsi que une mâchoire de rhinocéros complète et un os d’hippopotame (avec tous ses éléments en connexion anatomique).
Le plus vieux visage d’Europe
Les travaux de l’emblématique Sima del Elefante, l’un des endroits les plus prospères de tout le site, ont également trouvé les restes d’un hominidé qui les archéologues l’ont (affectueusement) nommé ‘Rose’. Selon les chercheurs, c’est le visage humain le plus ancien trouvé jusqu’à présent à Atapuerca et l’un des plus anciens échantillons trouvés jusqu’à présent du visage des premiers Européens. L’analyse suggère que cet hominidé vivait il y a au moins 1,4 million d’années.
À côté de ses restes ont également été retrouvés des outils comme un galet de quartz taillé et une ascla en silex du Crétacé, ce qui suggère que ces instruments appartenaient probablement à cet hominidé (ou à son groupe). Dans la même zone, les restes fossiles d’un petit carnivore et d’une tortue ont également été retrouvés.
Dans la zone connue sous le nom de Galerie, au cours de la dernière année les archéologues ont récupéré plus de 1 300 fossiles de faune y au moins 50 pièces de l’industrie lithique. En ce qui concerne la faune, les experts ont pu identifier les restes de cerfs, de chevaux et de bisons, nourrissons et adultes. Quant aux outils, une variété d’instruments fabriqués avec des matières premières aussi diverses que le silex du Néogène et du Crétacé, le quartz, le quartzite et le grès ont également été trouvés.
Selon les experts qui ont dirigé cette partie des vacances, les humains d’Atapuerca utilisaient ces outils pour les travaux de boucherie. Notamment pour “l’éviscération, l’écharnage et la désarticulation des carcasses” des animaux afin de faciliter transporter les spécimens chassés au-delà de la grotte. Il existe également des preuves de consommation « in situ » par des animaux herbivores, entre autres.
Poterie de l’âge du bronze
Les travaux dans la soi-disant Ghost Cave ont également produit de grandes surprises. Les responsables de cette partie du rapport de fouille trouvent “une importante collection d’instruments lithiques” et de “une grande accumulation d’os“. Comme l’expliquent les experts à partir des études réalisées, ces restes démontrent la présence de Néandertaliens dans la région (bien que, comme le soulignent d’autres travaux, leurs visites dans la région aient été très sporadiques).
Dans d’autres zones de la grotte, “des matériaux de l’Holocène, comme la céramique de l’âge du bronze“. Des restes de chevaux et de cerfs rongés par des hyènes ont également été retrouvés, et d’autres fossiles de lions, d’ours, de chiens, de marmottes et de bovidés, entre autres.
Une fenêtre sur le Néolithique
L’excavation de la grotte d’El Mirador a ouvert une véritable fenêtre sur le monde néolithique. A cette occasion, en effet, les archéologues ont pu entrevoir à quoi ressemblait la région il y a environ 7 000 ans des restes de céramiques, d’instruments lithiques et d’autres fossiles d’animaux trouvés dans la région. Parmi les espèces présentes dans cette grotte, se distinguent les moutons, les chèvres et même les chevaux, des animaux très inhabituels pour cette période.
Il a également surpris la découverte de “grande variété et richesse des instruments lithiques y ornements personnels“. Selon les experts, parmi les vestiges de la culture matérielle découverts, il y a plusieurs éléments fabriqués avec du verre de roche et même pendentifs en ambre exotique, probablement amenés d’endroits lointains. Tout cela démontrerait “la richesse et les contacts commerciaux étendus des premières communautés d’éleveurs et d’agriculteurs qui se sont installés dans la Sierra de Atapuerca”.
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