Alerte aux moustiques : science et citoyens unis pour la santé mondiale

Et si je vous disais que vous-même, depuis votre mobile, pouvez aider à localiser et contrôler les moustiques vecteurs de maladies ? Vous ne le croyez pas ? Eh bien, tout ce que vous avez à faire est d’installer une application et de prendre des photos lorsque vous voyez un moustique autour de vous. Une équipe de scientifiques vous communiquera les résultats de vos informations et vous apprendra également comment éviter que ces espèces soient élevées chez vous. Vous aurez entendu la devise du syndicat, il y a de la force. Eh bien, il est maintenant temps de l’appliquer. Votre aide est essentielle à la santé publique.

L’application Alerte aux moustiques est un projet de science citoyenne qui étudie la présence et la dispersion des les moustiques vecteurs de maladies, et aide à les surveiller et à les contrôler. C’est ainsi que l’explique l’un de ses co-fondateurs, Aïtana Oltra. Cette initiative est née en 2013 en tant que projet pilote, et l’année suivante, elle a été étendue au niveau de l’État avec le soutien du Conseil supérieur de la recherche scientifique (CSIC). La plateforme illustre l’union des citoyens, des scientifiques et des responsables de la santé publique et de l’environnement, maillons clés pour lutter contre le moustique tigre et d’autres espèces vectrices de maladies telles que le Zika, la dengue, le chikungunya et la fièvre du Nil occidental.

L’application est gratuite et tout le monde peut envoyer des observations et des photos des moustiques qu’ils trouvent, de leurs lieux de reproduction et de leurs piqûres. Une équipe d’entomologistes se charge de valider les images reçues et de notifier le participant du résultat afin qu’il connaisse le fruit de sa collaboration. Les experts publient l’ensemble des contributions, mettant à disposition de la population une carte en ligne où les observations peuvent être consultées. depuis près de 10 ans.

Aitana Oltra explique que la participation citoyenne est essentielle pour contrôler les moustiques : Ce sont de très petites espèces qui peuvent coloniser des parties que nous n’aurions jamais imaginées, et grâce à leur participation nous avons atteint ces endroits. Cela nous permet d’avoir des yeux sur tout le territoire. En juin dernier, le Ministère de la Santé a intégré Alerte Moustique dans le nouveau Plan National de Prévention, de Surveillance et de Lutte contre les maladies à transmission vectorielle.

Le projet veut non seulement recevoir l’aide des citoyens, mais aussi apprendre à la population à quoi ressemblent les moustiques, comment ils se reproduisent et ce qui peut être fait dans les espaces privés pour minimiser le nombre de ces insectes.

Parfois, en tant que citoyens, nous avons tendance à penser que la solution doit être apportée par l’administration publique. Mais dans ce cas, c’est une solution que nous devons partager, car nous devons agir à la fois individuellement dans des espaces privés et au niveau public, souligne Oltra.

Objectifs d’alerte aux moustiques

Certains des moustiques susceptibles d’être responsables de la transmission de maladies en Europe sont des espèces envahissantes. C’est-à-dire des espèces non indigènes à ce territoire, mais avec une grande capacité d’adaptation et de prospérité dans les environnements urbains et suburbains du continent. Dans Mosquito Alert, ils se concentrent sur l’étude et le développement d’un système de surveillance pour cinq espèces : le moustique tigre (Aedes albopictus), le moustique de la fièvre jaune (Temples des Égyptiens), moustique du Japon (Aedes japonicus), moustique coréen (Aedes koreicus) et le moustique commun (Culex pipiens).

Ces cinq espèces se distinguent physiquement par leur couleur, noire ou brune, ou par leurs rayures, blanches ou dorées. Les experts de la plateforme indiquent que les photos envoyées par les citoyens sont indispensables pour savoir de quelle espèce il s’agit. En ce sens, il est important que vous essayiez de photographier votre poitrine. Il y a même la possibilité d’envoyer l’insecte par la poste pour les cas où une analyse plus précise du spécimen est nécessaire. Dans le cas où il n’a pas été possible de capturer une image, l’apport d’informations est également important.Il existe d’autres techniques qui peuvent également donner beaucoup de valeur à l’observation, explique Oltra.

Le Zika, la dengue, le chikungunya et les maladies du Nil occidental ne peuvent être transmises à l’homme que par certains moustiques. Les cas survenus en Espagne sont généralement dus à des voyageurs qui arrivent infectés et qui sont piqués par un moustique capable de transmettre ce trouble. Ce moustique, ayant piqué une personne infectée, aura le virus dans son sang, et en piquant une autre personne, il pourra lui transmettre la maladie.

La croissance des moustiques sera déterminée par les conditions météorologiques de chaque année, les campagnes de lutte et la sensibilisation de la population, explique Javier Coing, vice-président de la Société espagnole des maladies infectieuses (SEIMC). Dans tous les cas, tous les moustiques ne peuvent pas transmettre des maladies considérées comme émergentes, comme la dengue ou le chikungunya. Les moustiques communs ne sont pas capables de transmettre ces infections, mais les moustiques qui, jusqu’à il y a quelques années, n’étaient pas présents dans la péninsule ibérique, comme le tigre, l’une des cibles de Mosquito Alert, le peuvent.

Les maladies que le moustique tigre peut transmettre sont le Zika, la dengue, le chikungunya et la fièvre jaune. Il existe plusieurs facteurs impliqués dans la transmission et nous devons être vigilants car rien ne nous empêche d’avoir une épidémie de l’une de ces maladies à tout moment. Le plus inquiétant serait qu’ils deviennent des désordres indigènes. C’est une vraie menaceindique avec force le vice-président de la SEIMC.

Récemment, l’Agence européenne des médicaments (EMA) a approuvé un vaccin contre la dengue non seulement pour les résidents des zones endémiques, mais aussi pour les voyageurs.

Les symptômes de ces maladies passent souvent inaperçus car, bien qu’ils puissent entraîner de graves complications, les images sont souvent peu fortes et peuvent ressembler à celles de la grippe. Entre 50% et 80% des cas présents sans aucun symptôme, précise Daniel Camprub, chercheur ISGlobal et médecin du service de santé internationale de l’Hospital Clnic de Barcelona. Parce qu’il n’y a généralement aucun symptôme, il y a sûrement beaucoup plus de cas de personnes infectées qu’on en connaît, pointe le vice-président de la SEIMC.

Cette difficulté est aggravée car l’Espagne est l’un des rares pays d’Europe à ne pas avoir de spécialité dans les maladies infectieuses et cela pose problème face à ces maladies émergentes, souligne le médecin.

Actuellement, il n’y a pas de flambées actives de maladies tropicales émergentes, mais le bassin méditerranéen est considéré comme un zone à haut risque par la transmission de ces troubles selon l’Organisation Mondiale de la Santé (OMS). Le moustique tigre, le moustique du Japon et le moustique commun sont les espèces actives en Espagne. Le moustique tigre a été détecté pour la première fois à Sant Cugat del Valls (Barcelone) en 2004, mais le pays d’origine est inconnu. À ce jour, cet insecte a colonisé la majeure partie de la côte méditerranéenne de l’Espagne, en particulier la zone côtière de la Catalogne, Valence, Murcie, les îles Baléares et certaines régions d’Andalousie. Jordi Figuerola, chercheur à la Station biologique de Doana (CSIC), explique que cette espèce de moustique ne cesse de se développer et qu’elle atteint également des régions comme l’Estrémadure ou Madrid. L’expansion du moustique tigre est particulièrement préoccupante car, du fait du changement climatique, la haute saison dure plus de mois et il y a un risque qu’il s’installe tout au long de l’année. Cela augmentera le risque d’incidence de ces maladies, souligne Daniel Camprub.

Grâce à la participation citoyenne, l’arrivée du moustique tigre a été confirmée pour la première fois dans les communautés autonomes d’Andalousie et d’Aragon, ainsi que dans plusieurs communes. Les experts soulignent qu’il est très important de détecter précocement la présence de ces espèces de moustiques, surtout pour le planification des protocoles d’action et les différentes mesures de contrôle. En 2018, le moustique du Japon a été détecté pour la première fois dans les Asturies grâce à une photo envoyée par une personne. Par la suite, sa présence dans la zone a été confirmée par des travaux de terrain effectués par des entomologistes.

Le projet a été étendu à l’échelle européenne et l’application est en cours. 19 langues afin que la majorité de la population ait la possibilité de participer face à un problème mondial. Alors que la planète se réchauffe et que les fortes pluies deviennent plus fréquentes en raison du changement climatique, de nombreuses espèces de moustiques actuellement limitées aux latitudes tropicales devraient coloniser de nouvelles régions tempérées, en particulier l’Europe. Et c’est là que votre rôle peut être fondamental.