De Twitter à X : Elon Musk commence à effacer une marque Internet emblématique

Depuis plus de 10 ans, Twitter est reconnaissable à son logo oiseau bleu et blanc, devenu symbole de la culture et du lexique unique du réseau social. « Tweeter » est devenu un verbe. Un « tweet » fait référence à une publication. “Tweeps” est devenu le surnom des employés de Twitter.

Tard dimanche, Elon Musk a commencé à se débarrasser de tout cela.

Le milliardaire de la technologie, qui a acheté Twitter l’année dernière, a renommé la plateforme sociale X.com sur son site Web et a commencé à remplacer le logo de l’oiseau par une version stylisée de la 24e lettre de l’alphabet latin.

Lundi, à l’intérieur du siège de Twitter à San Francisco, des logos X ont été projetés dans la cafétéria, tandis que les salles de conférence ont été renommées en mots contenant X, notamment « eXposure », « eXult » et « s3Xy », selon des photos vues par le New York Times. Les travailleurs ont également commencé à retirer les accessoires liés aux oiseaux, comme un logo bleu géant dans la cafétéria. À l’extérieur du bâtiment, les travailleurs ont enlevé les six premières lettres du nom de Twitter avant que le département de police de San Francisco ne les arrête pour avoir effectué un “travail non autorisé”, selon une alerte envoyée par le département.

M. Musk avait longtemps dit qu’il pourrait faire changer le nom, mais il a accéléré le processus dans un tweeter tôt dimanche lorsqu’il a déclaré que “bientôt nous ferons nos adieux à la marque twitter et, petit à petit, à tous les oiseaux”. Il a déclaré qu’il espérait transformer Twitter en une “application polyvalente” appelée X, qui engloberait non seulement les réseaux sociaux, mais également les services bancaires et les achats.

Plus tôt lundi, M. Musk a également partagé une photo d’un X géant projeté sur l’immeuble de bureaux de Twitter à San Francisco avec la légende : “Notre siège social ce soir”.

Les mouvements – qui se poursuivent – ​​sont les changements les plus visibles que M. Musk a apportés à Twitter depuis qu’il a conclu l’accord d’achat de la société en octobre. Dans les coulisses, il a pris de nombreuses mesures pour refondre l’entreprise, éliminant des milliers d’employés et modifiant les fonctionnalités de la plate-forme, y compris les badges destinés à vérifier les utilisateurs, ainsi que les règles régissant ce qui peut et ne peut pas être dit sur le service.

Pourtant, les changements de nom et de logo étaient impossibles à ignorer. En commençant à supprimer le nom Twitter, M. Musk a jeté une marque bien établie qui existait depuis 2006 – lorsque la société a été fondée – et qui avait ravi et frustré les célébrités, les politiciens, les athlètes et les autres utilisateurs dans une égale mesure. Twitter a présenté sa mascotte d’oiseau bleu en 2010 et l’a mise à jour deux ans plus tard.

De nombreux utilisateurs de Twitter, qui ont passé des années à tweeter et à renforcer leur présence sur le site, semblaient aliénés par le changement. “Est-ce que tout le monde a vu le nouveau logo (eXecrable) ?” l’acteur Mark Hamill tweeté lundi, avec le hashtag #ByeByeBirdie. D’autres ont vu dans cette décision le dernier coup porté par M. Musk au site, certains affirmant obstinément qu’ils appelleraient toujours le site Twitter et continueraient à “tweeter”.

Lorsque les marques deviennent des verbes, c’est le «Saint Graal», a déclaré Mike Proulx, vice-président et directeur de recherche chez Forrester, car cela signifie qu’elles font désormais partie de la culture populaire.

“L’application elle-même est devenue un phénomène culturel à bien des égards”, a-t-il déclaré. “D’un seul coup, Elon Musk a essentiellement anéanti 15 ans de valeur de marque de Twitter et repart maintenant essentiellement de zéro.”

M. Musk a risqué la colère des utilisateurs de Twitter même s’il ne peut pas se permettre de les contrarier. Son entreprise est confrontée à des difficultés financières et à une concurrence accrue, son rival Meta publiant ce mois-ci une application pour des conversations publiques en temps réel appelée Threads. La nouvelle application a rapidement accumulé 100 millions de téléchargements en moins d’une semaine, bien que l’utilisation de l’application soit sous surveillance.

Mike Carr, co-fondateur de la société de marque NameStormers, a déclaré que le logo X de M. Musk pourrait être interprété comme ayant une ambiance inquiétante de suzerain technologique « Big Brother ». Contrairement à l’oiseau bleu, qu’il a décrit comme chaleureux et câlin mais peut-être un peu daté et alourdi par la mauvaise presse, le nouveau logo est “très dur”, a-t-il déclaré.

Pourtant, cela évoquait des phrases comme “X marque l’endroit” et pourrait aider M. Musk à différencier la plate-forme de son bagage Twitter, a déclaré M. Carr.

“S’ils se trompaient et que c’était quelqu’un d’autre qu’Elon Musk, il courrait un risque plus élevé parce que les gens pourraient commencer à s’en moquer”, a déclaré M. Carr, qui a aidé à trouver des noms pour des milliers de clients, y compris CarMax, la société de voitures d’occasion.

M. Musk s’intéresse depuis longtemps au nom X. En 1999, il participe à la fondation X.com, une banque en ligne. La société a changé de nom après avoir fusionné avec une autre start-up pour former ce qui allait devenir PayPal.

En 2017, M. Musk a déclaré avoir racheté le domaine X.com à PayPal. “Pas de projets pour le moment, mais cela a une grande valeur sentimentale pour moi”, a-t-il déclaré. tweeté à l’époque.

Tesla, le constructeur automobile électrique de M. Musk, possède également un véhicule utilitaire sport appelé le modèle X. L’un des fils de M. Musk, X Æ A-12 Musk, est souvent appelé X en abrégé. Les sociétés holding créées pour clôturer l’acquisition de Twitter ont été nommées X Holdings. M. Musk dirige également une société d’intelligence artificielle appelée xAI.

“J’aime la lettre X”, a-t-il posté le dimanche.

M. Musk a montré un dédain envers l’ancienne culture d’entreprise de Twitter. Il a ergoté avec le nombre de références d’oiseaux dans les noms et les produits des équipes internes de l’entreprise. À un moment donné, il a changé le nom d’une fonctionnalité de vérification des faits participative en “Community Notes” de “Birdwatch”. Il a récemment demandé à quelqu’un de couvrir le w au nom de Twitter à son siège social de San Francisco.

Parmi ceux qui ne semblaient pas dérangés par le changement se trouvait Jack Dorsey, fondateur de Twitter et ancien directeur général. Il a déclaré dans un tweet lundi que même si un changement de nom n’était pas “essentiel” pour réaliser la vision de M. Musk, il y avait un argument en sa faveur.

“La marque Twitter porte beaucoup de bagages”, a déclaré M. Dorsey écrit. “Mais tout ce qui compte, c’est l’utilité qu’il fournit, pas le nom.”

Martin Grasser, un artiste de San Francisco qui était partie d’une équipe en 2011 qui a aidé à concevoir le plus récent logo d’oiseau Twitter, a déclaré qu’il était destiné à transmettre “la simplicité, la brièveté et la clarté”. L’objectif était d’avoir un logo aussi mémorable que celui d’Apple ou de Nike, a-t-il déclaré.

M. Grasser a déclaré que M. Musk pouvait faire ce qu’il voulait avec la marque, mais “j’espère que l’oiseau occupe un espace dans la culture qui est un souvenir heureux ou devient l’un de ces logos qui appartiennent à la culture plutôt qu’à une entreprise”.