Les anges décident que le moment est venu de se lancer à fond dans la course des World Series

Ce n’était pas une insulte. C’était un rapport de reconnaissance, et plutôt correct.

Vendredi, après que Shohei Ohtani ait frappé un coup de circuit lors de son premier match au bâton à Toronto, le joueur de troisième but des Blue Jays, Matt Chapman, s’est opposé à son entraîneur. « Pourquoi », a demandé Chapman, son propre visage devenant de plus en plus animé, « lui avons-nous proposé ? C’est le seul putain de gars de l’équipe qui peut frapper.

Les caméras de télévision ont capté l’échange, et tout le monde a dit toutes les bonnes choses par la suite, mais les actions parlent plus fort que les mots. Les Blue Jays ont intentionnellement marché Ohtani deux fois samedi, l’ont intentionnellement marché deux fois de plus dimanche.

Dans une série dans laquelle les Blue Jays ont défié quelqu’un d’autre qu’Ohtani de les battre, les Angels sont allés 0 en 27 avec des coureurs en position de marquer pendant neuf manches dimanche. Hunter Renfroe a frappé un coup de circuit de deux points en 10e manche, et les Angels ont quitté le Canada en sachant deux choses : ils sont en vie dans deux courses, pas une, et ils ne resteront pas en vie dans l’une ou l’autre simplement en croisant les doigts et en attendant pour que Mike Trout revienne.

Les San Diego Padres ont balayé les Texas Rangers au cours du week-end, donc une équipe des Angels concentrée sur la course des jokers se retrouve quatre matchs en arrière dans cette course, avec trois équipes devant eux – et cinq matchs de retour dans la Ligue américaine de l’Ouestavec deux équipes devant eux.

À suivre : les Braves d’Atlanta, la meilleure équipe de baseball. Ainsi, au moment où les Angels se sont installés dans leur hôtel à Atlanta dimanche soir, ils avaient deux nouveaux coéquipiers : le joueur de premier but CJ Cron et le voltigeur Randal Grichuk, qui pourraient tous deux être dans la formation de départ lundi.

En cinq semaines, le directeur général des Angels, Perry Minasian, a récolté des renforts comme des cartes à collectionner : les joueurs de champ intérieur Eduardo Escobar et Mike Moustakas il y a un mois, les lanceurs Lucas Giolito et Reynaldo López la semaine dernière, Cron et Grichuk des Rockies du Colorado dimanche.

Cron (2011) et Grichuk (2009) étaient des choix de première ronde des Angels; Grichuk est surtout connu dans ces régions comme le gars qu’ils ont repêché juste avant Trout.

Lorsque vous négociez à partir d’un système de ligue mineure mince, comme l’a fait Minasian, la mauvaise nouvelle est que vous n’avez pas les perspectives d’élite pour obtenir les meilleurs joueurs disponibles dans le commerce. La bonne nouvelle est que vous pouvez échanger en volume sans trop d’anxiété et vous soucier de la constitution de la liste des ligues majeures de la saison prochaine et de la reconstruction de la profondeur des ligues mineures après la fin de cette saison.

Cette saison, après tout, c’est ce que sont les anges. Il n’y aura peut-être pas de prochaine saison pour Ohtani à Anaheim. Dans la mesure où il pourrait être intéressé par la signature d’un nouveau contrat à Anaheim – et personne sauf Ohtani ne le sait vraiment – ​​les Angels pensent que gagner est leur meilleur argumentaire de vente.

Sur les neuf joueurs de la formation des Angels lors de la première journée, six sont sur la liste des blessés, dont Trout et, pour la troisième fois cette saison, Anthony Rendon. Le voltigeur Taylor Ward, touché au visage par un lancer samedi, a été inscrit sur la liste des blessés de 60 jours dimanche et devrait être absent pour la saison.

L’alignement de dimanche comprenait le vétéran joueur de premier but / voltigeur de la ligue mineure Trey Cabbage, qui a retiré 17 fois au bâton lors de ses 34 premiers présences au bâton dans la ligue majeure. Il comprenait l’arrêt-court Andrew Velazquez, un frappeur en carrière de .193. Il comprenait le receveur Matt Thaiss, au bâton .146 depuis la pause des étoiles, et Escobar, au bâton .211 depuis la pause.

Dans le monde des Dodgers, où un bassin de perspectives merveilleuses se remplit constamment, c’est le moment de l’année pour rêver de métiers pour Nolan Arenado et Justin Verlander. Pour les Dodgers, octobre n’est qu’un autre mois sur le calendrier, et les World Series sont la destination.

Pour les Angels, sans ce flux de prospects, les travaux de correctifs sont le mieux qu’ils puissent faire pour le moment. La destination : les séries éliminatoires, s’il vous plaît, juste une apparition dans les séries éliminatoires. À leur crédit, ils essaient.

Cron était le frappeur désigné lors du dernier match d’après-saison des Angels : le 5 octobre 2014. Il a frappé huitième, juste derrière Josh Hamilton.

Les Angels l’ont finalement échangé aux Rays de Tampa Bay contre le joueur de champ intérieur Luis Rengifo, et les Rocheuses sont sa cinquième équipe de la ligue majeure.

Les Rocheuses de cette année sont terribles. Ce sont essentiellement les Oakland Athletics de la Ligue nationale, sans la partie «nous quittons la ville». Les Angels se sont maintenant renforcés avec trois joueurs des Rocheuses en cinq semaines.

Cela pourrait-il fonctionner? Qui sait? Ce que faisaient les Anges ne fonctionnait pas, et un calendrier qui tourne au mois d’août mardi ne laisse plus le temps à la patience, pas dans cette saison incontournable avec un plan de match en deux mots : Tout est permis.