Perte de contact avec la sonde Voyager 2

L’agence spatiale américaine Nasa a perdu le contact avec le vaisseau spatial “Voyager 2” – mais l’aide pourrait désormais venir d’Australie. “Voyager 2”, qui se trouve actuellement à environ 20 milliards de kilomètres de la Terre, est actuellement incapable d’envoyer des données vers la Terre ou de recevoir des commandes du centre de contrôle, a déclaré la NASA.

Le contact a été perdu lorsqu’une série de commandes programmées le 21 juillet a accidentellement fait pointer l’antenne du vaisseau spatial à deux degrés de la Terre, a-t-il déclaré. Cependant, un expert allemand est convaincu que le contact peut être rétabli.

“Heartbeat” du vaisseau spatial détecté

La Nasa espère un réalignement automatique de la sonde, qui servira à recentrer l’antenne du “Voyager 2” sur Terre. Celle-ci est prévue le 15 octobre. Les scientifiques s’attendent à ce que la communication soit à nouveau opérationnelle.

Mardi après-midi, la NASA a également annoncé que le Deep Space Network, un réseau mondial de stations de communication spatiale, avait découvert un signal du “Voyager 2” lors d’un contrôle de routine. “C’est un peu comme entendre le” battement de coeur “du vaisseau spatial et confirmer qu’il transmet toujours, comme les ingénieurs s’y attendaient.”

Auparavant, l’aide pouvait venir d’Australie, ont rapporté les médias locaux. Dans la semaine à venir, une énorme antenne parabolique d’un projet de la NASA à Canberra tentera d’envoyer des signaux à “Voyager 2” afin de réaligner correctement la sonde, a rapporté ABC, citant la NASA.

“Échec humain”

« Quelque chose comme ça est un cauchemar pour tout opérateur de satellite », a déclaré Ulrich Walter, ancien astronaute et professeur de technologie spatiale à l’Université technique de Munich. Généralement on collecte plusieurs commandes et on les envoie ensemble à la sonde. Ils sont actuellement en route vers Voyager 2 pour environ 18 heures. “Si vous y faites une faute de frappe, alors une perte de contact peut arriver.” Habituellement, une commande est donc vérifiée plusieurs fois, mais pour un tel effet il suffit de taper un 5 au lieu d’un 6, par exemple. “Ce sont des erreurs humaines.”

Walter voit de bonnes chances que la NASA puisse à nouveau contacter “Voyager 2” le 15 octobre. Après un certain temps, toutes les sondes pointeraient automatiquement vers la Terre. « La batterie du Voyager 2 n’a qu’environ la moitié de sa capacité d’origine. Mais cela et le carburant restant devraient suffire à faire tourner la sonde », a déclaré Walter. “Les données obtenues au fil du temps seront sauvegardées.”

Au-delà des limites du système solaire

« Voyager 1 » (en allemand : voyageur) a été lancé le 5 septembre 1977, « Voyager 2 » le 20 août 1977. Les deux sondes sont sans pilote. L’objectif des deux sondes lancées en 1977 était d’explorer les planètes du système solaire externe. Après cela, la Nasa a simplement prolongé la mission afin que les sondes volent finalement au-delà des limites du système solaire.

Maintenant, ils collectent des données de l’espace interstellaire. Il y a du plasma, c’est-à-dire du gaz, dans un état spécial, a expliqué Walter. Sa densité diminue de plus en plus à mesure qu’on s’éloigne du système solaire.