La Chine simule une explosion nucléaire anéantissant le satellite d’Elon Musk

Jakarta –

Des physiciens chinois simulés explosion nucléaire aux satellites. Des expériences utilisant l’ordinateur ont montré qu’une ogive explosant dans l’espace proche pouvait désactiver des menaces telles que les satellites de Starlink Elon Musk.

Au Northwest Institute of Nuclear Technology, un institut de recherche dirigé par l’Armée populaire de libération à Xian, les chercheurs ont développé un modèle capable d’évaluer les performances des armes nucléaires antisatellites à différentes altitudes et rendements avec des détails et une précision sans précédent.

Les résultats de la simulation montrent qu’une ogive de 10 mégatonnes pourrait constituer une menace sérieuse pour le satellite si elle explose à une altitude de 80 km.

“L’explosion peut transformer les molécules d’air en particules radioactives et produire des nuages ​​​​avec une forme similaire à une poire inversée”, ont déclaré le physicien nucléaire Liu Li et ses collègues dans un article publié dans la revue Nuclear Techniques.

En cinq minutes environ, les nuages ​​peuvent monter à une altitude de près de 500 km et s’étendre sur une superficie de plus de 140 000 km2.

“Un fort rayonnement résiduel provenant du nuage de débris peut provoquer la défaillance des engins spatiaux qui s’y déplacent, tels que les satellites, ou même causer des dommages directs pouvant entraîner la destruction”, ont déclaré les chercheurs cités par le South China Morning Post.

Piège ciblé

Il existe de nombreuses simulations informatiques étudiant l’utilisation d’armes nucléaires contre des satellites, mais la plupart d’entre elles se concentrent sur des explosions se produisant dans l’espace extra-atmosphérique. Selon l’équipe de Liu, les explosions spatiales ne produiront pas autant de nuages ​​en raison du manque d’air.

Les particules à haute énergie générées par l’événement seront principalement capturées par le champ magnétique terrestre et propagées à travers la Terre sous forme de ceintures de rayonnement, menaçant divers engins spatiaux. Cela pourrait rendre les armes nucléaires inefficaces et trop dangereuses pour les missions antisatellites.

Mais à cause de la présence de molécules d’air dans l’atmosphère terrestre, une explosion dans l’espace proche créerait un nuage avec une masse totale beaucoup plus grande que la bombe elle-même.

“En raison de la forte concentration de produits de fission dans le nuage de débris, les rayons gamma et les particules bêta libérés sont intenses, ce qui renforce encore leurs effets sur les engins spatiaux et les communications dans la zone touchée”, a écrit l’équipe de Liu.

Immédiatement après l’explosion, le nuage s’élèvera à des vitesses allant jusqu’à 2,3 km/s, créant un énorme piège pour le satellite cible. D’après les résultats de la simulation, au lieu de rester en orbite, la plupart des molécules d’air retomberont sur Terre, évitant l’effet de ceinture de rayonnement et réduisant considérablement le risque pour les satellites ou autres engins spatiaux.

La menace satellite d’Elon Musk

Une étude militaire chinoise a qualifié le réseau de communication Starlink de SpaceX de menace potentielle pour la sécurité nationale de la Chine et a exhorté le développement de capacités pour le désactiver ou le supprimer. Pour votre information, le projet Starlink vise à placer des dizaines de milliers de petits satellites en orbite terrestre basse.

Les chercheurs militaires chinois craignent que ces satellites puissent fournir des services de communication à des rivaux ou s’écraser sur des stations spatiales ou des satellites chinois, et agir comme des “agents suicides” pour désactiver l’infrastructure spatiale chinoise pendant la guerre.

Les contre-mesures conventionnelles telles que les missiles anti-satellites peuvent désactiver certaines cibles de grande valeur, mais la perte de quelques satellites à faible coût n’affectera pas les opérations de Starlink.

Par conséquent, certains chercheurs chinois ont proposé des cibles soigneusement sélectionnées qui pourraient générer de petites quantités de débris spatiaux.

Questions juridiques

La simulation ne signifie pas que la Chine l’utilisera pour anéantir des satellites comme Starlink qu’elle considère comme une menace pour la sécurité nationale.

“Le droit international a interdit les essais ou l’utilisation d’armes nucléaires dans l’espace ou dans l’atmosphère”, a déclaré un autre chercheur non impliqué dans l’étude.

Les résultats de la simulation s’appliquent non seulement aux satellites mais aussi aux armes hypersoniques, car nombre d’entre elles sont conçues pour parcourir de longues distances à une altitude proche de l’espace.

Jusqu’à présent, la Chine n’a jamais testé d’arme nucléaire dans l’espace proche. Le 1er août 1958, les États-Unis ont fait exploser une bombe de 3,8 mégatonnes à une altitude de 77 km au-dessus de l’atoll Johnston à l’ouest d’Hawaï.

Plusieurs habitants d’Honolulu ont déclaré que l’explosion avait créé une boule de feu qui est passée du jaune clair au rouge, et qu’un gros nuage a émergé de la boule de feu et est resté visible pendant environ une demi-heure.

L’équipe de Liu a déclaré que leurs simulations informatiques correspondaient étroitement aux résultats du test d’Hawaï, qui a finalement abouti à des nuages ​​​​de plus de 700 km. Bien que les processus physiques impliqués dans une explosion dans l’espace proche soient complexes, le nouveau modèle peut fournir une estimation de la portée et de l’ampleur des dommages.

Regarder la vidéo “Il y a une bombe atomique et une bombe nucléaire, quelle est la différence ?“

(rns/rns)