Le chef de l’opposition russe Alexei Navalny est vu sur un écran de télévision, comme il apparaît dans une liaison vidéo fournie par le Service pénitentiaire fédéral russe, lors d’une audience dans la colonie pénitentiaire de Melekhovo, au nord-est de Moscou, vendredi.
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Le chef de l’opposition russe Alexei Navalny est vu sur un écran de télévision, comme il apparaît dans une liaison vidéo fournie par le Service pénitentiaire fédéral russe, lors d’une audience dans la colonie pénitentiaire de Melekhovo, au nord-est de Moscou, vendredi.
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MOSCOU – Un tribunal russe a reconnu coupable et condamné le chef de l’opposition Alexey Navalny à 19 ans de prison supplémentaires pour des accusations liées à l’extrémisme – la dernière d’une série de peines de prison sévères infligées aux opposants politiques au Kremlin au milieu de sa guerre en Ukraine.
Le procès de Navalny, le critique intérieur le plus féroce du président russe Vladimir Poutine, s’est déroulé à huis clos et dans des circonstances très inhabituelles. Les juges ont déplacé la salle d’audience de Moscou à l’intérieur d’une prison à sécurité maximale à Melekhovo – à environ 150 miles à l’est de la capitale – où Navalny purge déjà une peine de 9 ans pour fraude et détournement de fonds.
Dans la décision de vendredi, le tribunal a conclu que Navalny avait rétroactivement financé et incité à des “activités extrémistes” par le biais de sa Fondation anti-corruption, aujourd’hui disparue. Les juges ont également reconnu le chef de l’opposition coupable de “réhabilitation de l’idéologie nazie”.
Navalny, 47 ans, a nié les accusations et rejeté la procédure judiciaire de la prison – qui a abouti à sa cinquième condamnation pénale ces dernières années – comme la dernière série de représailles politiques d’un Kremlin déterminé à le faire taire sur le long terme.
Les États-Unis ont appelé à la “libération immédiate” de Navalny et ont condamné la condamnation de vendredi, le porte-parole du département d’État Matthew Miller la qualifiant de “conclusion injuste d’un procès injuste”.
Dans un communiqué, Miller a déclaré : « En menant ce dernier procès en secret et en limitant l’accès de ses avocats à de prétendues preuves, les autorités russes ont une fois de plus illustré à la fois l’absence de fondement de leur affaire et l’absence de procédure régulière accordée à ceux qui osent critiquer le régime.”
Un critique de guerre derrière les barreaux
Même depuis la prison, Navalny est resté une voix influente dans la politique russe.
L’accès de Navalny à des avocats – et à travers eux, à une équipe d’associés en exil – a permis à la figure de l’opposition de maintenir une présence active sur les réseaux sociaux.
Il publie régulièrement sur Twitter et d’autres réseaux sociaux des informations sur ses conditions de détention et intervient sur des questions politiques. Il a aussi ouvertement critiqué la guerre en Ukraine comme immorale.
Le mois dernier, les associés de Navalny ont dévoilé une campagne politique en ligne pour tenter de retourner le public contre Poutine et la guerre.
Les dernières procédures judiciaires lui ont également fourni une scène pour affirmer que l’invasion du Kremlin conduisait à la ruine de la Russie.
« Il patauge maintenant dans une mare de boue et de sang, avec des os brisés et une population appauvrie et volée ; et avec des dizaines de milliers de personnes qui sont mortes dans la guerre la plus stupide et insensée du 21e siècle », a déclaré Navalny dans une déclaration finale au tribunal le mois dernier qui a ensuite été partagée par les partisans en ligne.
Pourtant, cette condamnation s’accompagne également de conditions de détention plus dures qui réduiront probablement l’accès de Navalny au monde extérieur.
Condamnation à la soviétique
Avant le jugement, Navalny a dit qu’il ne se faisait pas d’illusions sur la justice russe ou la longue peine qui l’attendait.
La décision, a promis Navalny dans un communiqué, serait « stalinienne » – une référence aux sinistres camps de prisonniers soviétiques supervisés par le dictateur Joseph Staline dans les années 1930.
C’était aussi, selon Navalny, une stratégie imparfaite du Kremlin moderne pour semer le désespoir.
“Ceux au pouvoir ne peuvent pas le maintenir sans l’arrestation d’innocents. Ils emprisonnent des centaines de personnes pour semer la peur chez des millions”, a écrit Navalny.
Navalny a exhorté les Russes à apporter des contributions modestes mais quotidiennes pour résister à un gouvernement qui, selon lui, avait pris le pays en otage.
“Il n’y a pas de honte à choisir le moyen le plus sûr de résister. La honte est de ne rien faire, de se laisser intimider”, a écrit Navalny dans sa déclaration.
C’était une reconnaissance tacite que peut-être peu étaient préparés au niveau de risque et de sacrifice de Navalny.
En 2020, il a survécu de justesse à un empoisonnement par un agent neurotoxique qu’il a imputé au Kremlin. Après avoir finalement récupéré en Allemagne, il est retourné en Russie – et a été rapidement incarcéré.
Pourtant, Navalny est resté optimiste sur le fait qu’une jeune génération de Russes finirait par récupérer ce qu’il appelle souvent “la belle Russie du futur” de la crise actuelle du pays.
“Tôt ou tard, bien sûr, [Russia] augmentera à nouveau », a déclaré Navalny dans ses commentaires de clôture devant le tribunal le mois dernier.
“Et ce sur quoi cet avenir est construit dépend de nous.”
