Le jour où Twitter a tué Savater et Perales : voici comment les canulars sur la mort de célébrités se sont propagés | Technologie

Pendant un certain temps, José Luis Perales était mort. L’auteur-compositeur-interprète de 78 ans, auteur de chansons emblématiques telles que Un voilier nommé Liberty, a dit au revoir à la scène en avril dernier et à ce monde le 7 août à neuf heures du soir à cause d’une crise cardiaque. Divers médias ont repris la nouvelle, les réseaux se sont remplis de messages de deuil pour la perte de ce pilier de la musique espagnole. “D’abord Friedkin et maintenant Perales, ce lundi est une honte”, a commenté un internaute sur Twitter (désormais connu sous le nom de X) partageant l’un des nombreux faits divers annonçant la mort de l’Espagnol. Mais alors qu’il était mort depuis une demi-heure, José Luis Perales a été ressuscité. Il l’a fait depuis ses réseaux sociaux, avec une vidéo dans laquelle il annonce qu’il est à Londres en train de dîner avec son fils. “Soudain, nous découvrons que quelqu’un, avec une très mauvaise idée, a dit que je suis mort. Et la vérité est que je suis plus vivant que jamais, plus heureux que jamais, et que demain nous nous reverrons en Espagne”, a-t-il expliqué.

Le tweet original qui a donné lieu au canular a déjà été supprimé, ainsi qu’une grande partie des publications qui l’ont suivi. Seuls les messages d’adieu et d’incrédulité restent dus à la mort du célèbre. Mais les premiers sont ceux ils ont répondu de 20h52 (heure de la péninsule espagnole) à Grand-mère García, un compte humoristique situé au Mexique, qui avec 127 000 abonnés pourrait être le premier à propager le canular via un tweet, qui n’est plus disponible. Le même compte, une fois la nouvelle démentie, a commencé à publier des mèmes à propos de la résurrection de Perales.

L’été est une période idéale pour capter l’attention. L’actualité est à moitié réduite et il est plus facile pour les fausses nouvelles de devenir virales. En fait, Perales n’était pas le seul à mourir faussement ce lundi. Quelques heures auparavant, c’était au tour du philosophe et écrivain Fernando Savater, qui racontait la @EditorialIAriel — une fausse copie du vrai Éditorial Ariel, qui publie les livres du Saint-Sébastien laissé pour mort à 14h35. Le tweet et le compte, qui selon la plateforme Internet Archive a été créé en février 2023, ont disparu après quelques minutes. Cependant, comme c’était le seul compte qui a répandu le canular, la fausse mort de Savater n’a pas obtenu la même couverture médiatique que celle de Perales.

Menteur en série sur les réseaux

Ce n’est pas la première fois que des célébrités finissent par mourir sur les réseaux alors qu’elles sont encore en vie dans le monde réel. C’était le tour de l’ancien président Felipe González il y a quelques mois, suivi d’une différence d’un jour par la politicienne Elena Salgado. En 2020, deux ans avant sa mort effective, c’est au tour de Javier Marías. Dans ce cas, similaire à ce qui s’est passé avec Savater, l’annonce a été donnée par un faux compte de la maison d’édition Alfaguara. Les écrivains Mario Vargas Llosa, Isabel Allende et JK Rowling s’ajoutent à la liste.

Les nouvelles de leurs fausses morts sont liées les unes aux autres car elles ont été propagées par le même auteur, le “champion italien du mensonge” Tommaso Debenedetti, comme il s’est lui-même défini dans une interview à ce journal. Pour répandre ses canulars, il crée de faux comptes comme celui de la maison d’édition Ariel, se faisant passer pour d’autres personnes ou entités avec une certaine pertinence, de sorte que les utilisateurs les plus distraits ont du mal à comprendre immédiatement qu’il s’agit d’un mensonge. Alors que le canular est déjà devenu viral sur les réseaux, l’Italien revendique le troll avec le message “faux compte créé par le journaliste italien Tommasso Debenedetti”. C’est ce qui s’est passé dans le cas de Savater, avec un tweet qui a déjà supprimé. Il y a quelques semaines, il a tenté de faufiler la mort de l’écrivain Arturo Pérez-Reverte.

“L’objectif de ces comptes se réduit presque toujours à attirer l’attention sous forme de likes ou d’audience, même si c’est temporaire. Ils veulent simplement être écoutés », explique l’expert du réseau Marcelino Madrigal. Dans ce cas précis, tout semble indiquer que la supercherie est née en Amérique latine, puisque ce sont les capitales de cette région — et du Mexique en particulier — qui ont diffusé en masse la nouvelle de la mort de l’auteur-compositeur-interprète. Bien que les articles aient été supprimés, la trace des publications partagées par les utilisateurs reste sur Twitter.

“En fait, il est fort probable que le canular ait atteint Twitter à un second moment, et qu’il provienne d’applications de messagerie”, ajoute Madrigal. Au-delà de ce que l’on voit sur les réseaux publics, comme les tweets qui sont publiés et supprimés, ces fake news ont une vie inconnue dans les applications de messagerie, où elles circulent sans attribution, et peuvent à la fois se propager et être à l’origine de ces canulars.

Bien que la disparition des vrais comptes vérifiés sur Twitter rende plus difficile de savoir d’un coup d’œil s’il s’agit d’une source fiable, il existe quelques indices qui peuvent faciliter cette tâche. Par exemple, en regardant attentivement le nom du compte, qui est généralement très similaire au support dont il se fait passer, même s’il ne change qu’une lettre (dans le cas de la maison d’édition Ariel, un i latin majuscule au lieu d’un L). Il est également important de regarder la date de création du compte (suspect s’il vient d’être créé), le nombre de tweets (parfois c’est le premier à être publié) et la description du profil, car dans de nombreux cas, ils sont généralement les premiers à préciser qu’il s’agit d’une parodie ou d’un récit humoristique.

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