“Passages” capture l’intimité de près – et le résultat est désordonné et fascinant

Le scénariste-réalisateur basé à New York Ira Sachs a un don pour mettre la romance, gay et hétéro, sous un microscope. Dans ses premiers drames indépendants, comme Quarante nuances de bleu, Gardez les lumières allumées et L’amour est étrange, il examine toutes les choses qui peuvent tester une relation à long terme, de l’infidélité et de la dépendance aux problèmes liés à l’argent et à l’immobilier. Mais si la narration de Sachs est riche en honnêteté émotionnelle, il peut aussi y avoir une qualité sourde dans son travail, comme s’il étudiait ses personnages plutôt que de nous plonger à leurs côtés.

Il n’y a rien de muet, cependant, dans son nouveau drame tumultueux et passionnant, passages, principalement parce que son protagoniste est le personnage le plus dynamique, fascinant et franchement exaspérant que vous rencontrerez probablement dans l’un des films de Sachs. C’est un réalisateur basé à Paris nommé Tomas, et il est joué par le brillant acteur allemand Franz Rogowski, que vous avez peut-être vu – mais jamais comme ça – dans des films comme Transit et Grande liberté. À partir du moment où nous le voyons pour la première fois réprimander ses acteurs et son équipe sur le tournage de son dernier film, Tomas est clairement impossible : un narcissique enragé qui a l’habitude d’obtenir ce qu’il veut et qui semble changer d’avis sur ce qu’il veut toutes les cinq minutes.

Les gens autour de Tomas ne le savent que trop bien et acceptent sa mauvaise conduite, pas plus patiemment que son mari à l’âme sensible, Martin, joué par un merveilleux Ben Whishaw. Lorsque Tomas a une aventure avec une jeune femme nommée Agathe, jouée par Adèle Exarchopoulos, Martin est prêt à regarder au-delà; ce n’est clairement pas la première fois que Tomas couche avec quelqu’un d’autre. Mais Agathe remue quelque chose chez Tomas, et leur aventure devient bientôt une affaire à part entière.

passages est un tourbillon torride d’une histoire, où le temps passe rapidement et les sentiments peuvent changer en un instant. Bientôt, Tomas et Martin ont décidé d’arrêter, et Tomas a emménagé avec Agathe. Mais mettre fin à un mariage de plusieurs années est rarement propre ou facile, et Sachs et son co-auteur de longue date, Mauricio Zacharias, retracent les conséquences émotionnelles dans toute sa confusion et son ressentiment. Martin veut vendre le petit cottage qu’ils possèdent dans la campagne française, mais Tomas veut le garder. Même après avoir déménagé, Tomas continue de faire irruption dans leur ancien appartement à l’improviste, malgré les protestations de Martin selon lesquelles il ne veut plus le voir.

Tomas ressent de la jalousie et des regrets lorsque Martin commence à sortir avec un autre homme, ce qui est dur pour Agathe, surtout lorsqu’elle apprend qu’elle est enceinte. Agathe est la plus finement écrite des trois personnages centraux, mais ici, comme dans sa performance de star dans Le bleu est la couleur la plus chaudeExarchopoulos est tout à fait convaincant en tant que jeune femme essayant de comprendre les choses.

Tomas est clairement une mauvaise nouvelle, une force destructrice pour lui-même et dans la vie de ceux qui l’entourent. Il est difficile de le regarder et de ne pas voir des échos de Rainer Werner Fassbinder, le grand cinéaste allemand dont les relations personnelles étaient aussi notoirement tendues que ses films.

Mais aussi exaspérant que soit Tomas, il est aussi, dans la performance de Rogowski, une figure puissamment séduisante dont les désirs ne peuvent être épinglés. Tomas est ravi et troublé par les sentiments qu’Agathe libère en lui, mais il aspire toujours à son mari après leur séparation. Et Martin, joué avec une retenue émouvante par Whishaw, ne peut s’empêcher d’être ramené à Tomas, contre son meilleur jugement.

À un moment donné, Tomas et Martin font l’amour, dans une scène fiévreuse que Sachs et sa directrice de la photographie, Josée Deshaies, filment en un seul plan sans ciller. C’est l’une des rares scènes de sexe ici dont la franchise factuelle a valu au film une note NC-17 de la Motion Picture Association le mois dernier. Plutôt que d’accepter ce résultat, le distributeur du film, MUBI, a choisi de sortir le film sans classement et a publiquement critiqué le comité de classement pour avoir marginalisé les représentations honnêtes de la sexualité. Difficile de ne pas être d’accord. C’est l’intimité de passages qui rend les personnages de Sachs si convaincants et si vivants avec tant d’insistance.