Expulsé du Sénégal, l’avocat d’Ousmane Sonko Juan Branco revient en France

L’avocat franco-espagnol Juan Branco, expulsé lundi du Sénégal où il a été arrêté et incarcéré pour avoir défendu l’opposant Ousmane Sonko, est arrivé mardi matin à l’aéroport de Paris Roissy Charles-de-Gaulle, levant le poing à la presse mais ne faisant aucune déclaration. .

Il est arrivé peu avant 9h00 et a été accueilli par des membres de sa famille et quelques supporters, ont constaté des journalistes de l’AFP. “Juan Branco, tu es notre guerrier”, a déclaré une femme, le filmant et le suivant, ainsi que quelques autres.

L’avocat a levé le poing, mais n’a pas parlé à la presse. Il est monté dans un taxi dès qu’il a quitté l’aéroport.

Me Branco est la cible d’une information judiciaire sénégalaise depuis la mi-juillet, et a été arrêté dimanche en Mauritanie après plusieurs jours de perquisition. Remis aux autorités sénégalaises, qui l’accusent d’être entré illégalement dans le pays, il a été inculpé dimanche d’attentat, association de malfaiteurs, diffusion de fausses nouvelles et actes et manœuvres susceptibles de compromettre la sécurité publique ou de provoquer de graves troubles politiques, selon ses avocats.

Au Sénégal, l’avocat franco-espagnol prend part à la défense d’Ousmane Sonko, un opposant sénégalais engagé depuis 2021 dans un bras de fer avec les autorités et la justice qui a donné lieu à plusieurs épisodes de violences meurtrières.

Il s’est notamment fait remarquer en juin lorsqu’il a annoncé une plainte en France et demandé à la Cour pénale internationale (CPI) de La Haye d’ouvrir une enquête contre le président Macky Sall pour “crimes contre l’humanité”, au moment où le pays venait de connaître son les pires troubles depuis des années.

“Aucun avocat ne doit être entravé dans sa mission, où qu’il soit et qui qu’il soit”, avait écrit sur X (ex Twitter) la bâtonnière parisienne, Julie Couturier.

Le leader de la France Insoumise, Jean-Luc Mélenchon, a dénoncé l’arrestation de Me Branco, écrivant : « Un accusé a droit à une défense. La dérive autoritaire du pouvoir n’a plus aucun frein » au Sénégal.

Une pétition sur change.org, réclamant sa “libération immédiate” avait recueilli plus de 19 000 signatures en deux jours. Le texte soutenait qu’il devait “être libre de se défendre dans ses propos et ses mouvements” et évoquait des “persécutions politiques”.

Familier des polémiques médiatisées, Juan Branco avait joui d’un best-seller en France avec un pamphlet hostile au président Emmanuel Macron, “Crépuscule”.