Les cavaliers allemands de concours complet aux Championnats d’Europe : une success story avec un pied de cheval

DC’était clair : avec une avance de 27,3 points sur les Allemands, deuxièmes, les coureurs britanniques auraient remporté la médaille d’or même avec six renversements dans le parcours. Après les trois épreuves partielles de dressage, de cross-country et de saut d’obstacles, une équipe britannique a triomphé pour la 24e fois aux Championnats d’Europe de concours complet dimanche soir – plus souvent que toute autre nation. Sandra Auffarth et son cheval Viamant du Matz les ont empêchés de réitérer le succès de 2021 au classement individuel et de ne pas monter complètement sur le podium, mais “seulement” les premières places avec la gagnante Rosalind Canter et la deuxième Kitty King.

Le cavalier avait attendu huit ans pour décrocher à nouveau une médaille individuelle. Elle a réussi à le faire pour la dernière fois au Championnat d’Europe 2015. En Normandie, elle avait gravi les échelons de la onzième à la troisième place grâce à un cross confiant après le dressage. Seuls quelques-uns peuvent la tromper en sautant. L’homme de trente-six ans, qui élève et entraîne des chevaux et les présente lors de tournois dans la région d’Oldenbourg, est un sauteur doué depuis l’enfance. Cette année, elle a participé avec sa jument La Vista aux derbies de saut d’obstacles à Hambourg, Hickstead et Falsterbo, qui comptent parmi les parcours les plus difficiles au monde.

Qu’est-ce qui vous fascine dans le fait de participer à des épreuves aussi importantes et exigeantes ? “Si vous avez un cheval qui est à la hauteur de la tâche, qui a autant de courage et qui peut si bien sauter, alors c’est très amusant”, déclare Sandra Auffarth. De plus, elle a des nerfs d’acier, comme elle l’a prouvé lors des Championnats d’Europe : “La pression est toujours plus forte aux championnats, mais j’ai le sentiment que plus la pression est forte, mieux je roule.”

Quatre chevaux sont tombés

L’équipe allemande était plus que satisfaite du bronze individuel et de l’argent par équipe. L’année dernière, elle est devenue championne du monde par équipe et s’est qualifiée directement pour les Jeux olympiques de Paris 2024, elle pourrait donc utiliser ce championnat d’Europe comme répétition générale pour l’année à venir. Il n’est pas surprenant que les Britanniques soient particulièrement bons en concours complet. Que les Allemands puissent gagner des médailles malgré l’élimination de leur meilleur cavalier et l’absence de leurs derniers meilleurs cavaliers, mais oui.

Michael Jung est tombé en tout-terrain en Normandie, Julia Krajewski était absente car sa jument Amande s’est blessée, et Ingrid Klimke car elle s’est cassé la clavicule en juin. Mais Sandra Auffarth et les autres membres de l’équipe allemande Christoph Wahler et Malin Hansen-Hotopp ont compensé les pertes.

Wahler, 29 ans, a raté de peu les médailles avec son cheval Carjatan à la quatrième place. “Il a montré ici qu’il avait atteint le sommet du monde”, a déclaré le manager de l’équipe allemande Jens Adolphsen. Et un autre jeune Allemand redonne espoir : Jérôme Robiné, 25 ans, dispute ses premiers championnats d’Europe en individuel et termine septième avec Black Ice. “Ce que Jérôme a livré ici en tant que recrue était génial. Le garçon ne sait pas seulement monter à cheval, il a aussi des nerfs d’acier », a fait remarquer Adolphsen.

Cependant, deux choses le motivent vis-à-vis de Paris. D’un côté : « Nos cavaliers ont trop peu de chevaux de tête. Cela nous distingue des Britanniques », a déclaré le patron de l’équipe. Il faut être “très anxieux” si l’un de ces quelques chevaux de haut niveau abandonne sur le chemin de Paris. Trois couples allemands sont autorisés à y débuter, mais il est loin d’être certain qu’ils le seront.

L’autre sujet est l’image publique de son sport. On attendait avec impatience les tâches que le concepteur de parcours Pierre Le Goupil confierait aux terrains de l’EM. Le Français est également responsable de la conception du parcours olympique du château de Versailles. L’impression majoritaire était : Les exigences étaient difficiles, peut-être même trop difficiles pour un EM. Il n’y a pas eu de pause.

Tous les amis à deux et quatre pattes ont survécu à l’événement sans blessures graves. Mais 16 des 54 couples de départ n’ont pas terminé l’épreuve de cross-country, quatre chevaux sont tombés, cinq fois un cavalier. Le fait que le parcours ait été raccourci à cause de la pluie était la seule option, a-t-on dit par la suite. “Je ne veux pas imaginer cet événement avec deux minutes de plus”, a déclaré Adolphsen. “J’espère que pour Paris, il y a une définition très claire de ce que vous voulez voir. Même si les choses se sont très bien passées ici et que l’organisateur était très flexible, il y avait trop de chevaux au sol. C’était trop génial.