La plage près d’Odessa, dans le sud de l’Ukraine, a été le lieu de la découverte d’une victime au début de l’été. Les circonstances de sa mort restent inconnues. Sur place, des représentants des forces de l’ordre, un représentant du parquet local et des témoins civils se sont rassemblés pour observer la scène. Il s’agit d’un marsouin commun, une espèce en difficulté dans la mer Noire. Selon Pawel Goldine, spécialiste des populations de mammifères marins, les dauphins et marsouins sont des acteurs clés de l’écosystème marin et leur mauvaise santé pourrait avoir un impact sur l’ensemble de l’écosystème. Les autorités ukrainiennes affirment que le sort des dauphins témoigne de l’impact néfaste de la guerre menée par la Russie sur la vie marine et sur l’environnement en général. Elles souhaitent documenter ces conséquences en vue de poursuites judiciaires, notamment pour un nouvel acte reconnu comme crime international, l’écocide. La nécropsie du marsouin fait partie de cette démarche.
La mer Noire étant devenue une zone de guerre, les dauphins et marsouins sont confrontés à de nombreux obstacles. Les signaux sonar acoustiques émis par les navires de guerre russes perturbent leur sens de l’orientation, tandis que les explosions, les tirs de roquettes et les avions de chasse ajoutent à la cacophonie qui les traumatise. De plus, les mines maritimes et la pollution liée aux explosifs et aux fuites de carburant ont détérioré l’environnement marin. La destruction du barrage de Kakhovka, qui a déversé de l’eau polluée dans la mer Noire, a également causé des dommages importants à l’écosystème. Les eaux de crue contenaient des substances toxiques et ont favorisé la prolifération d’algues toxiques.
Une étude récente a révélé qu’il y a environ 200 000 marsouins communs, 120 000 dauphins communs et 20 000 à 40 000 grands dauphins dans la mer Noire. Bien qu’il soit difficile d’estimer exactement le nombre de dauphins tués par la guerre, chaque mort documentée fournit des indices importants. L’Ukraine travaille avec des partenaires internationaux pour mieux comprendre les causes de ces décès. Cependant, une étude approfondie de la vie marine dans la mer Noire ne pourra être réalisée qu’après la fin de la guerre.
La nécropsie du marsouin découvert sur la plage d’Odessa cet été a révélé qu’il était en bonne santé et avait récemment mangé. Sa mort reste donc un mystère. Des échantillons ont été envoyés à des experts en Italie et en Allemagne pour une analyse approfondie. Malgré les ressources limitées de l’Ukraine, chaque étude et chaque documentation de ces morts sont essentielles pour comprendre l’impact environnemental de la guerre.
Cet article a été initialement publié dans le New York Times.
