Le retour prudent en Russie de ceux qui sont partis pour éviter d’être envoyés au front

• Droit Dernière minute de la guerre Ukraine-Russie

Après l’annonce de la mobilisation militaire se battre dans Ukraine, le 21 septembre 2022, Ivn Nesterov a fui la Russie pour éviter d’être recruté de force. Mais six mois plus tard, il tomba dans une dépression et revint. “Je suis parti quelques jours après l’annonce de la mobilisation, avec un mélange d’émotions, surtout de panique”, l’homme, de 35 ans, crâne rasé et tatouéqui travaille comme entraîneur dans un gymnase à Moscou.

Selon son récit, il a pris un avion à destination de l’Oural et, de là, un bus pour la Sibérie. Enfin, il arriva en voiture à Kazakhstan, en Asie centrale, en passant par un village appelé “Ukrainets” (“Ukrainien” en russe). “Une ironie du sort”, plaisante-t-il. A Kostanai, dans le nord du Kazakhstan, où il s’est installé, il a rapidement trouvé du travail dans un club de boxe. “Ils ne m’ont même pas demandé mon diplôme”, raconte-t-il, surpris. Il est resté avec une famille kazakhe.

D’après ce qu’il dit, son départ était une sorte de “protester” contre le pouvoir, malgré le fait qu’il n’avait jamais auparavant participé à une quelconque manifestation ou donné publiquement son avis sur les réseaux sociaux. “Je voulais enfin sortir du système”, dit-il.

Des centaines de milliers de jeunes Russes qui ont refusé de participer à la campagne en Ukraine ont quitté le pays après l’annonce de la mobilisation. Surtout, ils se sont déplacés vers les anciennes républiques soviétiques comme le Kazakhstan, où ils pouvaient voyager sans visa.

Mais presque un an plus tard, certains de ces exilés reviennent. On ne sait pas exactement combien car la plupart essaient d’être discrets. “Ceux qui sont revenus considèrent que le risque [de que los recluten] a baissé”, explique à l’AFP le politologue Constantin Kalatchev.

En octobre 2022, le ministère russe de la Défense assurait que cette mobilisation “partielle”, ordonnée à un moment où les troupes moscovites connaissaient des difficultés au front, avait pris fin, après le recrutement de 300 000 employés.

L’armée russe a également lancé au printemps une campagne de recrutement volontaire, rassurant ceux qui craignaient d’être mobilisés par la force. De plus, “les difficultés financières et les liens familiaux poussent aussi les exilés à revenir”, explique Konstantin Kalachev.

dépression

Ivan Nesterov le confirme. Au Kazakhstan, après l’euphorie des premières semaines, il est progressivement tombé dans la dépression, avoue-t-il. “Ma patrie me manquait. Mes amis, les endroits que j’aime. C’était très dur psychologiquement. Je n’avais plus envie de travailler. J’ai réalisé que je gagnais quatre fois moins qu’ici”, explique-t-il.

Début avril, il décide de revenir. “Quand j’ai atterri à Moscou, j’ai ressenti un énorme soulagement, malgré toutes les conséquences qui peuvent m’être réservées.“. Et c’est que le risque d’une nouvelle mobilisation est toujours là. Aucun décret n’a officiellement mis fin à l’ordre en septembre 2022.

Selon des témoignages publiés sur les réseaux sociaux, les bureaux militaires russes ils continuent d’envoyer des convocations aux hommes d’âge à mobiliser, pour “vérifier” leur situation et mettre à jour les dossiers militaires.

Les autorités ont également créé en avril la possibilité d’envoyer des procès-verbaux de mobilisation par courrier électronique, alors qu’ils ne pouvaient jusque-là être remis qu’en main propre, ce qui a permis à de nombreux Russes d’ignorer l’appel.

Face à cette menace persistante, l’expert Konstantin Kalachev estime qu’une grande partie de ceux qui sont rentrés en Russie “sont prêts à partir à tout moment” si “leurs capacités financières le permettent”.

Ivan n’exclut pas non plus de repartir. Les rumeurs selon lesquelles ils recruteront à nouveau l’automne prochain l’inquiètent. “Je vois aussi que de nouvelles lois sont adoptées, que le pays se referme. Comme disait un ami : ‘Le pays est important mais il vaut mieux être un lâche vivant qu’un brave mort'”.

Le trentenaire se souvient de la “première” sensation qu’il a ressentie en arrivant au Kazakhstan : “un sentiment de liberté”. “Il pouvait dire ouvertement tout ce qu’il pensaitsans courir le risque de finir en prison », dit-il.

Pendant son absence, sa sœur aînée, qu’il juge “beaucoup plus courageuse” que lui, a été arrêtée par la police en Russie “parce qu’elle portait un chapeau jaune et une écharpe bleue”, les couleurs du drapeau ukrainien. Accusée de “résistance à la police”, elle a été contrainte de quitter le pays pour éviter une répression touchant des milliers de personnes qui ont choisi de s’opposer publiquement au conflit.