Vice-champion de France, Lens n’a pas réussi à lancer sa saison lors de son premier match à domicile à Bollaert en faisant match nul contre Rennes (1-1) dimanche lors de la deuxième journée de Ligue 1, une semaine après sa défaite contre Brest.
Les clubs bretons ne réussissent décidément pas aux Sang et Or, qui se retrouvent treizièmes au classement, à égalité de points (1) avec Le Havre, tandis que Rennes profite de sa victoire écrasante contre Metz (5-1) lors du week-end dernier pour se hisser à la troisième place.
Dauphin enthousiasmant du Paris Saint-Germain la saison dernière, le club de Lens a du mal à retrouver son niveau. Pourtant, ils ont retrouvé le Stade Bollaert, qui n’a pas manqué d’ambiance, pour la présentation du nouvel attaquant lensois Elye Wahi, recruté pour 35 millions d’euros auprès de Montpellier selon une source proche du club, jusqu’au coup de sifflet final.
L’importance de son recrutement a été évidente lors de ce match, tant les Lensois ont eu du mal à créer des occasions. Positionné en pointe de l’attaque, Florian Sotoca a eu tendance à décrocher pour apporter son soutien, laissant parfois un vide devant lui.
Attendu pour remplacer le Belge Loïs Openda, parti cet été découvrir la prestigieuse Ligue des champions avec Leipzig plutôt que de rester dans les Hauts-de-France, Wahi (20 ans) aura la tâche de le faire.
Andy Diouf omniprésent
En attendant, c’est encore l’arrière-gauche Deiver Machado qui s’est chargé de marquer, comme à Brest, d’une belle reprise de volée depuis l’extérieur de la surface après un corner dès la troisième minute, faisant exploser Bollaert.
Portés par leur public fervent, les joueurs de Franck Haise ont largement dominé les vingt premières minutes en remportant de nombreux duels. Mais ils ont ensuite ralenti et le match est tombé dans un faux rythme.
Dans cette nouvelle léthargie, le milieu de terrain Andy Diouf, arrivé cet été à Lens après être notamment passé par Rennes, a brillé au milieu de terrain. À la mi-temps, ses statistiques étaient remarquables : 100% de duels gagnés (6/6), sept ballons récupérés et 100% de tacles réussis (3/3).
Mais comme à Brest une semaine auparavant, Lens a manqué de vigilance et a été surpris par les anciens joueurs Arnaud Kalimuendo et Benjamin Bourigeaud.
Le premier a récupéré le ballon dans les pieds de Salis Abdul Samed, qui l’a ensuite fauché dans la surface lensoise, avant que le second ne transforme sereinement le penalty (53e).
Malgré la pression assourdissante du stade, le capitaine breton est resté très serein face au club qui l’a formé et au public qui l’a applaudi lors de l’échauffement.
Lens s’est révolté à l’heure de jeu et s’est créé plusieurs occasions franches, la plupart étant signées par l’inévitable Diouf. Cependant, le jeune milieu de terrain (20 ans) a manqué de précision (65e à deux reprises) et l’une de ses tentatives a heurté la barre transversale (72e).
Les Sang et Or ont même failli être punis une deuxième fois, mais leur nouveau capitaine Brice Samba a effectué deux arrêts décisifs, rendant ce match nul plus équitable.
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