Billy Walters parle de Phil Mickelson, des paris sportifs en ligne, des paris sur le Super Bowl et de la prison dans une large interview

Billy Walters est, selon la plupart des témoignages, le plus grand joueur de l’histoire des paris sportifs américains.

L’homme dit qu’il a gagné pendant 36 ans en pariant sur le sport – et il a les dossiers fiscaux pour le prouver.

Walters a également déclaré – dans son nouveau livre “Gambler: Secrets From A Life At Risk”, co-écrit avec Armen Keteyian – que Phil Mickelson a parié plus d’un milliard de dollars au cours de sa vie, dont au moins 313 millions de dollars lorsque les deux ont travaillé ensemble comme Walters écrit que Mickelson a amassé environ 100 millions de dollars de pertes au cours de cette période.

Lorsque Action Network s’est entretenu avec Walters dans une large interview avant la sortie de son livre mardi, nous avons demandé si cela faisait de Mickelson le plus grand joueur de l’histoire américaine.

“Je ne connais personne individuellement qui ait jamais parié plus que Phil Mickelson”, a déclaré Walters, à l’exclusion des syndicats et des organisations similaires.

Regardez l’interview complète avec Billy Walters ci-dessous!

Walters n’a pas tout vu et ne peut pas connaître tous les parieurs, mais il en a vu plus que presque n’importe qui depuis qu’il a fait son premier pari en 1955 – à l’âge de neuf ans – sur les Yankees pour remporter les World Series.

Les Yankees avaient remporté six World Series au cours de sa courte vie. Les 125 $ qu’il a gagnés en tondant les pelouses ont été poussés à fond.

Il a tout perdu lorsque les Dodgers de Brooklyn ont remporté le match 7 au Yankee Stadium, le seul titre de l’équipe à Brooklyn.

“Quand j’ai perdu l’argent, cela m’a rendu plus déterminé à revenir”, a déclaré Walters, qui s’est habitué à être fauché d’innombrables fois.

Walters a pris de l’avance dans les années 1980 lorsqu’il a rejoint un groupe appelé Computer Group, alors que le génie Michael Kent a perturbé l’industrie des paris sportifs avec l’ingénierie informatique et l’analyse des données.

Mais ce n’était pas seulement la stratégie de pari réelle qui rendait Walters aussi bon qu’il était – ce sont ses méthodes de tromperie, sa capacité à déguiser qui faisait réellement les paris et son approche unique qui le maintenait au-dessus de ses concurrents.

Jusqu’à l’arrivée de Walters à Las Vegas en 1982, les parieurs professionnels effectuaient généralement la plupart de leurs mouvements plus tôt dans la semaine pour attraper la meilleure ligne. Walters a changé tout cela, prêt à parier plus tard pour pouvoir obtenir le maximum d’argent.

Il a également été le pionnier d’une stratégie appelée le head-fake, utilisée par les parieurs avisés à travers l’écosystème maintenant. Fondamentalement, le plan impliquait de parier d’un côté afin de déplacer le marché – c’était souvent le cas lorsque Walters faisait un pari – puis de placer un pari beaucoup plus important de l’autre côté une fois que les chances étaient en votre faveur.

“Je n’étais pas intéressé à gagner une petite somme d’argent”, a déclaré Walters. “J’étais intéressé à gagner beaucoup d’argent. … Peut-être avons-nous obtenu un plus petit pourcentage d’avantage, mais au lieu de parier 10 000 $ ou 20 000 $, je parie peut-être 1 million de dollars ou 1,5 million de dollars ou 2 millions de dollars.

Il y a huit ans, l’entreprise de Walters, a-t-il dit, comptait quelque 1 700 comptes différents et employait à peu près le même nombre de personnes à Las Vegas pour placer physiquement ces paris.

“Vous devez trouver comment faire cela aujourd’hui, demain, cette semaine, l’année prochaine”, a déclaré Walters. « Faire du sport handicapant et identifier des opportunités positives, c’était la partie la plus facile. Gérer les marchés et pouvoir parier une somme d’argent importante pendant une longue période. C’était la partie la plus difficile.

Le plus gros pari que Walters ait jamais fait était pour le Super Bowl XLIV en 2010 lorsque les Saints de la Nouvelle-Orléans ont affronté les Colts d’Indianapolis. Les Colts étaient un favori de 4,5 points, mais l’équipe de Walters avait en fait les Saints comme favoris de 2,5 points.

“L’écart entre le nombre que les parieurs avaient et le nombre que nous avons fait était de sept points”, a déclaré Walters. «À ce stade de la saison de la NFL, en jouant pour le Super Bowl, il est inouï d’avoir un différentiel de sept points entre le nombre que nous faisons et le nombre que font les parieurs. Normalement, nous serions à moins d’un point ou d’un point et demi.

Les Saints ont gagné par 14 points, 31-17.

Que Walters ait atteint l’âge de 77 ans est, en soi, une histoire contre toute attente. Il a été tenu sous la menace d’une arme à plusieurs reprises au cours de ses jours de bousculade, enfermé dans un coffre et menacé par la foule. À 71 ans, il a commencé à purger une peine de 31 mois pour délit d’initié dans une prison de Pensacola, en Floride, qui, selon lui, avait des soins médicaux inexistants et de la nourriture de cafétéria qu’il n’a mangée que sept fois.

“Quand j’avais 32 ans, j’étais avec trois amis et nous buvions”, se souvient Walters. «Nous mettions en place des overs et des unders sur combien de temps les gens allaient vivre. Ils m’ont mis le over/under à 35 ans. Et personne ne mettait d’argent sur le over.

Walters a commencé à parier sur lui-même à six ans, jouant au penny nine ball dans la salle de billard de son oncle dans le Kentucky. S’il avait pu continuer à le faire, il aurait préféré cette voie – parier sur lui-même.

“Mais j’ai manqué de choses sur lesquelles je pouvais parier”, a déclaré Walters. “Quand vous pariez sur les autres, vous ne savez pas ce qu’ils ont fait la nuit dernière, ce qu’ils ont mangé au petit-déjeuner ou s’ils le feront sous pression.”

Tout au long de sa vie, le jeu de Walters a pris de nombreuses formes – de la bousculade au billard à l’achat de voitures, de biens immobiliers et de paris massifs sur le marché boursier.

Walters est allé en prison pour avoir prétendument eu connaissance de détails entourant Dean Foods et avoir fait des échanges sur ces informations. Mickelson et l’investisseur légendaire Carl Icahn ont également été inondés par le scandale, mais ont tous deux évité des sanctions majeures.

Walters soutient que ce que le gouvernement dit s’est produit ne s’est pas produit, et il dit que Mickelson lui a dit qu’il avait dit au FBI qu’il n’avait pas fait ce qu’ils avaient dit qu’il avait fait mais avait refusé de le soutenir publiquement.

Pour ce que ça vaut, Walters dit qu’il pense que les paris sportifs sont plus équitables que le marché boursier.

“Je pense qu’il serait impossible de réglementer complètement tout ce qui se passe sur le marché boursier”, a déclaré Walters. « Je pense qu’il y a trop de gens, trop d’entreprises. Le sport est beaucoup plus réglementé.

Assez réglementé pour que Walters pense que les jeux en cours de réparation sont un non-problème complet – un problème qui est égrené en perdant des parieurs pour se sentir mieux face à leurs pertes.

“Je ne suis pas du tout préoccupé par le fait que les jeux soient corrigés. Si cela se produisait, avec la façon dont les sports sont couverts aujourd’hui, cela serait pris comme ça”, a déclaré Walters en claquant des doigts.

Le principal problème que Walters voit aujourd’hui ? Il est difficile d’obtenir de l’argent dans les principaux livres juridiques, qui, selon lui, ont peur des grands gagnants temporaires.

“Imaginez si chaque fois que quelqu’un gagne au baccarat trois nuits de suite, un casino le met à la porte”, a déclaré Walters. «Et un gars a joué au craps et a eu une main chaude, et ils l’ont expulsé. Pareil pour le gars qui a gagné trois soirs de suite au blackjack. S’ils faisaient cela, le casino ressemblerait à une morgue.

Walters soutient que l’erreur de ces grands paris sportifs est que leur peur masque le fait que la majorité ne sera pas gagnante à vie.

“Le nombre de personnes qui peuvent vous battre en pariant sur les sports et vous donner un volume d’affaires avec la NFL, le football universitaire, le basket-ball universitaire et le baseball est inférieur à 1%”, a déclaré Walters. « Si vous avez peur de réserver la NFL, vous devez fermer boutique. Si vous avez peur de réserver le football universitaire, vous devez fermer boutique. Si vous avez peur de réserver le basket-ball universitaire, vous devez fermer boutique.

Walters a fermé sa propre boutique en 2016 pour se préparer à son procès. Alors, comment s’en sortirait-il dans le monde des paris sportifs d’aujourd’hui ? Finis les nombreux avantages de Walters – les ordinateurs et les classements de puissance sont désormais la norme parmi les parieurs.

“Je suis toujours confiant de pouvoir battre le match”, a affirmé Walters, qui parie toujours mais pas pour gagner sa vie.

Pour l’intégralité de l’interview de Billy Walters, regardez le dernier épisode de la Baladodiffusion du réseau d’actionou regardez la vidéo ci-dessous !