Le HHS accorde 1,4 milliard de dollars pour stimuler le développement de nouveaux vaccins et thérapies contre le Covid-19

CNN
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Le gouvernement américain a alloué plus de 1,4 milliard de dollars pour relancer le développement de nouveaux vaccins et thérapies pour lutter contre le Covid-19, a annoncé mardi le ministère américain de la Santé et des Services sociaux.

Le financement fait partie du projet NextGen, une initiative gouvernementale de 5 milliards de dollars visant à développer de nouveaux vaccins et traitements plus durables contre le coronavirus, qui continue d’infecter, d’hospitaliser et de tuer des Américains plus de trois ans après son apparition.

“Il s’agit d’un investissement visant à accroître la capacité de notre pays à répondre aux futures variantes que nous pourrions voir émerger de Covid”, a déclaré mardi le secrétaire du HHS, Xavier Becerra.

Le financement comprend 300 millions de dollars au fabricant de médicaments Regeneron pour le développement et les tests d’un nouvel anticorps monoclonal préventif, similaire à l’Evusheld, aujourd’hui disparu, qui aidera à protéger les personnes qui ne répondent pas bien aux vaccins. Les essais cliniques de la nouvelle thérapie par anticorps débuteront à l’automne.

À mesure que le virus continue d’évoluer, les anticorps comme Evusheld ont perdu leur efficacité contre lui. Il n’existe pas d’anticorps monoclonal efficace pour aider les personnes dont la fonction immunitaire est réduite depuis fin janvier.

Un autre milliard de dollars sera alloué à quatre entreprises qui dirigeront les essais cliniques des vaccins contre le Covid-19. Le HHS affirme que le financement soutiendra les essais cliniques de phase 2b de nouveaux types de vaccins. Le HHS sélectionnera les vaccins qui seront testés cet automne et les études débuteront au cours de l’hiver.

Au fil du temps, la protection des vaccins contre le Covid-19 a diminué à mesure que de nouveaux variants apparaissaient. Cela a créé la nécessité de mettre régulièrement à jour les vaccins pour suivre le rythme du virus. Les scientifiques espèrent pouvoir développer de nouveaux types de vaccins, notamment des formulations orales et nasales, qui pourraient aider à arrêter la transmission du virus et peut-être à freiner son évolution rapide. Les scientifiques testent également des vaccins pan-coronavirus conçus pour générer des anticorps contre de nombreuses parties différentes du virus et pourraient offrir une protection plus complète contre les nouvelles variantes.

La secrétaire adjointe du HHS chargée de la préparation et de la réponse, Dawn O’Connell, a déclaré que le financement des essais cliniques contribuera désormais à accélérer le développement de nouveaux vaccins, car ils devraient être opérationnels au moment où les produits candidats seront prêts à être testés.

Les quatre organismes de recherche clinique qui recevront des prix pour mener des essais cliniques sont ICON Government and Public Health Solutions de Hinckley, Ohio ; Pharm-Olam de Houston ; Ressources techniques internationales de Bethesda, Maryland ; et Rho Federal Systems de Durham, Caroline du Nord.

Dix millions de dollars supplémentaires ont été attribués à Johnson & Johnson Innovation pour un concours visant à développer de nouvelles thérapies contre le Covid-19.

Selon le HHS, 100 millions de dollars supplémentaires seront versés à Global Health Investment Corp., l’organisation à but non lucratif qui gère le portefeuille d’investissement de BARDA Ventures, pour accroître les investissements dans les nouvelles technologies qui accéléreront les réponses futures.

Correction: Une version précédente de cette histoire donnait un titre incorrect à Dawn O’Connell.