Pourquoi les salaires des prisonniers en Allemagne sont trop bas

Dtrois chaises, une table. Il n’y a aucun autre meuble dans la pièce où Klaus Dieter W. reçoit les visiteurs. Ou mieux : dans lequel il est présenté à ses visiteurs. Klaus Dieter W. est un homme musclé qui n’a pas l’air d’avoir 64 ans, mais on voit qu’il peut vraiment donner un coup de main au travail. Il a déjà purgé sa peine depuis un certain temps, mais comme il est toujours considéré comme dangereux, il est en détention préventive à la prison de Werl. W. trouve cela injuste. Mais il ne veut pas parler de cela, pas même du fait pour lequel il a été condamné il y a onze ans. “Écrivez simplement : un crime grave, capital, même si je ne l’ai pas commis”, insista W. avec amertume lorsque le sergent eut quitté la pièce. Il a, à juste titre, été emprisonné plusieurs fois au cours de sa vie. Pas cette fois.

W. préfère parler de la victoire qu’il a remportée avec un autre prisonnier, un « condamné à perpétuité » de la prison de Straubing. Les deux hommes avaient porté plainte devant la Cour constitutionnelle fédérale en raison du faible niveau de salaire des prisonniers. Et le 20 juin, le Deuxième Sénat a effectivement décidé que les lois pénales de Bavière et de Rhénanie du Nord-Westphalie étaient incompatibles avec l’exigence de réhabilitation inscrite dans la Loi fondamentale – parce que les prisonniers recevaient trop peu d’argent pour leur travail.

La rémunération dite de base correspond à neuf pour cent du salaire moyen de tous les assurés pension en Allemagne. Selon les performances des détenus et le type de travail, le salaire horaire se situe entre 1,37 et 2,30 euros. Un sourire apparaît sur le visage de Klaus Dieter W. : “Nos plaintes constitutionnelles contre ces mini-salaires complètement injustes ont abouti, c’était sensationnel.”

Les juges constitutionnels réclament une « reconnaissance raisonnable »

Après l’audience, son avocat craignait que le tribunal n’approuve les niveaux de salaires, comme il l’avait fait dans la dernière affaire de ce type il y a une vingtaine d’années. Mais les choses se sont passées différemment. Les juges ont blâmé la Rhénanie du Nord-Westphalie et la Bavière au nom de tous les Länder. Leurs concepts de réadaptation sont « peu concluants ». Le salaire ne suffit pas à payer la pension alimentaire et les réparations aux proches et aux victimes, ni à payer les dettes et à constituer une pension.

Le travail dans le système pénal n’est un moyen efficace de réinsertion sociale que s’il trouve une « reconnaissance appropriée ». Cela “doit en tout cas permettre de montrer au détenu la valeur d’un travail régulier pour une vie future indépendante et impunie sous la forme d’un avantage tangible”. Le législateur doit veiller à ce que « le (faible) paiement ne soit pas perçu comme faisant partie de la peine à purger ».

Benjamin Limbach nous invite à la grande table de conférence de son bureau de Düsseldorf. Le politicien vert pourrait se faciliter la tâche. Il pourrait dire qu’il n’est ministre de la Justice de Rhénanie du Nord-Westphalie que depuis un peu plus d’un an. Et qu’il n’est donc pas responsable du fait qu’il n’y a toujours pas d’idée de réforme dans sa maison, même si les experts préviennent depuis des années que ce n’est qu’une question de temps avant que la Cour constitutionnelle fédérale annule les salaires des prisonniers. Mais il ne se facilite pas la tâche. “Aucun ministre n’aime se faire dire que l’État a agi de manière inconstitutionnelle à un moment donné”, déclare le ministre Limbach, fils de l’ancienne présidente de la Cour constitutionnelle fédérale Jutta Limbach. “Mais il faut aussi voir que l’arrêt nous place dans un champ large et ouvert et nous offre de nombreuses possibilités.” Le tribunal laisse une grande marge de manœuvre aux Etats en la matière.