Anticipation d’aventures avec une triple charge

EC’est déjà la vingtième saison de la ligue fédérale de volley-ball qui s’annonce pour les femmes du VC Wiesbaden (VCW). Mais encore une fois « tout reste différent », librement adapté de Herbert Grönemeyer. “Il y a une atmosphère particulière dans l’équipe”, se réjouit avec enthousiasme l’entraîneur Benedikt Frank peu après le début de l’entraînement, “car c’est une saison de Coupe d’Europe.” Et même si personne dans l’équipe ne sait exactement à quoi s’attendre dans l’aventure européenne, il ressent une grande impatience. “Les filles le veulent vraiment.”

La saison dernière, VCW a étonnamment pris la quatrième place de la Bundesliga et s’est ainsi qualifiée pour l’European Challenge Cup. Néanmoins, l’équipe s’est ensuite effondrée, comme presque toujours, et doit maintenant être reconstituée. Huit départs font face à cinq joueurs restants. Frank évalue même positivement cette forme de fluctuation : “Nous sommes heureux que quelques joueurs réguliers soient restés.” Il y a eu des saisons où le nombre de défaites était encore plus élevé. La Polonaise Natalia Gajewska (joueuse) et le Croate Libera Rene Sain (Libera) représentent la continuité comme une constante. La Slovaque Nina Herelová et l’Américaine Rachel Anderson continuent de former le bloc central. Et l’indestructible Berlinoise Tanja Großer, qui entame sa douzième saison VCW, fait à nouveau partie de la tribu.

Parallèlement, Frank doit intégrer huit nouveaux arrivants dans l’équipe, qu’il aborde avec zèle. Outre cinq “jeunes sauvages” qui “sont capables de se défouler” mais qui sont plutôt prévus comme joueuses supplémentaires, il compte surtout sur trois joueuses expérimentées au niveau international : Izabella Rapacz (Pologne/diagonale), Melissa Langegger (Canada/attaque extérieure). et Jonna Wasserfaller (Suède/bloc central), tous âgés de 25 à 29 ans, devraient aider VCW à faire face au triple fardeau à venir de la Bundesliga, de la Coupe et de la Coupe d’Europe.

La langue de l’équipe est et restera l’anglais

Début août, Frank s’est lancé dans les tests de diagnostic des performances. Depuis le 7 août, la devise est “départ complet” – même si tous les joueurs n’ont pas pu y être. La joueuse nationale canadienne Melissa Langegger n’est arrivée que ce mardi, ainsi que Jonna Wasserfaller et Nina Herelová, qui affrontent leurs équipes nationales de Suède et de Slovaquie aux Championnats d’Europe. La langue de l’équipe du VCW diversifié est et restera l’anglais, “car sinon la moitié de l’équipe ne comprend rien”, comme le dit Frank avec pragmatisme. “Je ne connais aucune équipe de Bundesliga où c’est différent.”

Le joueur de 42 ans, en revanche, a un peu mal à la tête à propos du nouveau système de jeu qui sera testé en 2023/24. Comme seules dix équipes sont encore inscrites en Bundesliga, après le tour principal il y aura un tour intermédiaire avant les barrages, ce qui rendra le calendrier très condensé, nécessitera de nombreux matchs du mercredi et une forte rotation sur le terrain. Les cinq meilleures équipes jouent dans le groupe A, les cinq autres dans le groupe B. Est-il préférable d’un point de vue sportif de terminer cinquième et de perdre ensuite presque tous les matchs au deuxième tour, se demande Frank ? Ou tactiquement plus intelligent pour terminer sixième afin de s’habituer à des adversaires plus faibles pour les play-offs ? L’accès à la Coupe d’Europe est plus facile : VCW a obtenu un laissez-passer au premier tour.