Perte de cholestérol dans l’oreille interne liée à la perte auditive liée à l’âge

Chercheurs dirigés par María Eugenia Gomez-Casati, de l’Institut de pharmacologie, Faculté de médecine, Université de Buenos Aires-CONICET ; Mauricio Martin, de l’Institut de Recherche Médicale Mercedes ; et Martín Ferreyra (INIMEC-CONICET-UNC), Université nationale de Córdoba en Argentine, rapportent que la perte auditive liée à l’âge est associée à une diminution du cholestérol dans l’oreille interne. Expériences publiées le 24 août^ème dans la revue en libre accès Biologie PLOS montrent que les suppléments de phytostérols étaient capables d’agir à la place du cholestérol perdu et de prévenir les dysfonctionnements sensoriels chez la souris.

Les cellules sensorielles de l’oreille interne appelées cellules ciliées externes (COH) amplifient les sons en modifiant leur longueur. À mesure que nous vieillissons, ces cellules perdent leur capacité à s’étirer en réponse au son, empêchant ainsi l’amplification du son et entraînant une perte auditive liée à l’âge. Étant donné que le cholestérol joue un rôle clé dans la réponse à l’étirement et qu’il a récemment été démontré que le cholestérol cérébral diminue avec l’âge, les chercheurs ont émis l’hypothèse que la perte auditive pourrait être liée à la perte de cholestérol dans les COH. Cette hypothèse a été testée chez la souris.

Premièrement, les chercheurs ont mesuré la quantité de CYP46A1 dans les OHC de l’oreille interne, car cette enzyme aide à décomposer et à recycler le cholestérol. Comme prévu, ils ont trouvé plus de CYP46A1 dans les oreilles internes des souris plus âgées que chez les souris plus jeunes, et par conséquent moins de cholestérol. Ensuite, ils ont montré la cause et l’effet en induisant une perte auditive chez de jeunes souris, comme l’indique une production anormale de cellules de l’oreille interne, en suractivant le CYP46A1 avec un médicament. Enfin, ils ont testé si l’augmentation du cholestérol dans le cerveau pouvait contrecarrer le médicament. Étant donné que le cholestérol lui-même ne peut pas pénétrer dans le cerveau à partir du sang, les chercheurs ont utilisé des composés végétaux ressemblant au cholestérol, appelés phytostérols, qui le peuvent. Les jeunes souris qui ont reçu à la fois le médicament activant le CYP46A1 et 3 semaines de phytostérols alimentaires ont présenté une fonction OHC améliorée.

Comme les phytostérols peuvent être trouvés dans de nombreux suppléments en vente libre, ils pourraient constituer un moyen pratique de lutter contre la perte auditive liée à l’âge. Cependant, il sera nécessaire de tester directement leurs effets sur la perte auditive chez des modèles de souris plus anciens ainsi que chez les humains avant de pouvoir tirer des conclusions plus définitives.

Les auteurs ajoutent : « Dans le présent travail, nous montrons que : 1) le vieillissement déclenche une perte de cholestérol dans les cellules sensorielles de l’oreille interne, 2) un traitement rétroviral largement utilisé pour les patients atteints du VIH/SIDA reproduit la perte de cholestérol observée chez les individus âgés et conduit à la fonction des cellules ciliées externes altérées et 3) nous avons constaté que ces défauts peuvent être partiellement inversés par une supplémentation en phytostérols. Nos résultats sont très prometteurs car ils fournissent la première preuve de principe soutenant la supplémentation en phytostérols comme approche possible pour la prévention ou le traitement de l’audition. perte.”