La chanson d’un croyant de « rien de particulier » est capturée sur YouTube – The Ukiah Daily Journal

Oliver Anthony a compté environ 20 auditeurs lorsqu’il s’est produit plus tôt cet été sur un marché de produits sur la côte de Caroline du Nord.

C’était avant le 8 août, lorsque la chaîne YouTube radiowv a publié sa vidéo « Rich Men North Of Richmond ». Plus de 35 millions de vues plus tard, cette semaine, le chanteur country inconnu de Farmville, en Virginie, est devenu un paratonnerre de la guerre culturelle.

À son retour au marché agricole de Morris, près de Currituck, il a fait face à la foule massive du 13 août et a lu le Psaume 37 : « Le méchant complot contre les justes et grince des dents contre eux ; mais le Seigneur se moque des méchants, car il sait que leur jour arrive. Les méchants tirent l’épée et tendent l’arc pour abattre les pauvres et les nécessiteux, pour tuer ceux dont la voie est droite. Mais leurs épées leur transperceront le cœur, et leurs arcs seront brisés.»

Anthony a ensuite chanté son tube NSFW (pas sûr pour le culte) sur le suicide, la dépression, la faim, la drogue, la politique, le trafic sexuel d’enfants et les emplois sans issue.

“J’ai vendu mon âme, j’ai travaillé toute la journée / Des heures supplémentaires pour un salaire de taureaux / Pour que je puisse m’asseoir ici et gâcher ma vie / Retourner à la maison et noyer mes ennuis”, a-t-il chanté, avec la foule criait. Le refrain a commencé : « Seigneur, c’est vraiment dommage ce à quoi le monde est arrivé / Pour des gens comme moi et des gens comme toi / J’aimerais pouvoir me réveiller et que ce ne soit pas vrai / Mais c’est, oh, c’est / Vivre dans le nouveau monde / Avec une vieille âme.

« Rich Men North Of Richmond » a fait ses débuts au premier rang du Top 100 du Billboard, la première fois pour un nouvel artiste sans contrat d’enregistrement ni soutien de la radio grand public.

“La chanson a été immédiatement politisée, même s’il y a toujours eu des chansons country avec des chanteurs déplorant l’état de leur vie et l’état de l’Amérique”, a déclaré David Watson, théologien et fan de musique country. Il est doyen académique du United Theological Seminary de Dayton, Ohio, près d’une zone de pauvreté de Rust Belt ayant des liens historiques avec les Appalaches.

« Cette chanson est une complainte et il n’y a aucun moyen de contourner l’élément de classe ici. Il dit que les riches vivent leur vie et que je suis obligé de le faire.»

Après la vidéo virale, Anthony a publié une note sur Facebook répondant à quelques questions sur sa vie. «Mon nom légal est Christopher Anthony Lunsford», a-t-il noté. « Mon grand-père s’appelait Oliver Anthony » et le nom de scène est un hommage aux racines de sa famille lors de la Grande Dépression dans les Appalaches.

Ayant abandonné ses études secondaires en Virginie, il a occupé « plusieurs emplois dans des usines » dans les montagnes de Caroline du Nord, travaillant « en troisième équipe, 6 jours par semaine pour 14,50 $ de l’heure, dans un enfer. En 2013, j’ai fait une grave chute au travail et je me suis fracturé le crâne. Il a évolué vers des emplois de vente pour la fabrication industrielle, ce qui lui a valu davantage de contacts avec les cols bleus. Anthony vit dans une campagne de Virginie dans un camping-car de 27 pieds « avec une bâche sur le toit » qui coûte 750 $ sur Craigslist.

Dans une vidéo sur smartphone publiée quelques jours avant « Rich Men North Of Richmond », Anthony a déclaré qu’il avait commencé à écrire des chansons – « Ain’t Got a Dollar », « Cobwebs and Cocaine », « I’ve Got to Get Sober » et d’autres – pendant Les difficultés de 2021.

«Je me fiche de savoir où vous êtes, ce que vous avez fait ou où vous pensez que votre vie va. Tout peut changer en un instant», a-t-il déclaré.

Quant à la foi, Anthony a ajouté : « J’ai longtemps été un petit punk agnostique en colère. … J’avais en quelque sorte perverti ma vision de Dieu, parce que je considérais la religion de l’homme comme Dieu et non comme Dieu lui-même. Mais il y a un Créateur Divin qui vous aime et parfois il faut se mettre à genoux et se préparer à arrêter les choses avant qu’il devienne évident qu’Il est là. Mais Il est toujours là.

Il semblerait, dit Watson, que cet auteur-compositeur montagnard soit – pour utiliser un terme de recherche populaire – un croyant « de rien en particulier », sans aucun lien avec une religion organisée. C’est précisément le genre d’Américain que de nombreux dirigeants d’Église ont du mal à comprendre.

« Il y a une forte aspiration spirituelle dans cette musique et dans son histoire », a déclaré Watson. “Alors que beaucoup de nos églises prétendent aujourd’hui qu’elles essaient d’être ‘amicales pour les chercheurs’, je ne suis pas sûr qu’elles soient prêtes à accueillir ce genre de chercheurs.”

Terry Mattingly dirige GetReligion.org et vit à Oak Ridge, Tennessee. Il est chercheur principal au Overby Center de l’Université du Mississippi.