Les enquêteurs russes confirment que le chef mercenaire de Wagner, Prigojine, est mort dans un accident d’avion

MOSCOU – La commission d’enquête russe a déclaré dimanche que les résultats des tests génétiques avaient confirmé l’identité des 10 personnes décédées dans un accident d’avion mercredi dernier, parmi lesquelles figurait le fondateur du groupe de mercenaires Wagner, Eugène Prigojine.

L’agence aéronautique russe a précédemment publié les noms des 10 personnes à bord de l’avion privé qui s’est écrasé dans la région de Tver, au nord-ouest de Moscou. Parmi eux, M. Prigojine et M. Dmitri Outkine, son bras droit qui a contribué à la fondation du groupe Wagner.

“Dans le cadre de l’enquête sur l’accident d’avion dans la région de Tver, des examens de génétique moléculaire ont été réalisés”, a indiqué la commission d’enquête dans un communiqué publié sur son site Internet de l’application de messagerie Telegram.

“D’après leurs résultats, l’identité des 10 victimes a été établie, elles correspondent à la liste indiquée dans la liste de fuite”, a ajouté la commission.

Des hommes politiques et des commentateurs occidentaux ont suggéré, sans présenter de preuves, que l’avion semblait avoir été abattu sur ordre du président russe Vladimir Poutine, en guise de vengeance pour la mutinerie avortée de M. Prigojine il y a deux mois.

Le porte-parole du Kremlin, Dmitri Peskov, a déclaré que de telles suggestions étaient un « mensonge absolu ».

M. Prigozhin avait envoyé une colonne de mercenaires vers Moscou pour tenter d’évincer la direction du ministère de la Défense.

M. Poutine a décrit cette mutinerie comme un « coup de poignard dans le dos » perfide, mais a ensuite rencontré M. Prigojine au Kremlin.

Il a adressé ses condoléances jeudi dernier aux familles des personnes décédées dans l’accident, selon l’agence de l’aviation.

Lorsqu’on lui a demandé si M. Poutine pourrait assister aux funérailles de M. Prigozhin, M. Peskov a répondu qu’il était trop tôt pour le dire et a également souligné le « programme chargé » du président.

Les combattants de Wagner ont joué un rôle de premier plan dans les combats dans l’est de l’Ukraine, en particulier lors du siège de la ville de Bakhmut qui a duré des mois, malgré les attaques fréquentes et grossières de M. Prigojine contre le haut commandement militaire russe à propos de sa conduite de la guerre qui a culminé avec la mutinerie ratée.

Les combattants de Wagner ont désormais quitté l’Ukraine et certains se sont réinstallés en Biélorussie voisine selon les termes d’un accord qui a mis fin à leur mutinerie.

Certains devraient être intégrés dans les forces armées russes, mais beaucoup seront mécontents de la disparition soudaine du fondateur du groupe, qui inspirait un haut degré de loyauté à ses hommes.

M. Poutine a rendu jeudi un hommage mitigé à M. Prigojine, le décrivant comme un « homme d’affaires talentueux » mais aussi comme un personnage imparfait qui « a commis de graves erreurs dans la vie ».

Cependant, ses commentaires n’ont pas réussi à endiguer les questions et la colère croissantes face à la mort de M. Prigojine, des monuments de fortune à la mémoire du chef mercenaire ayant fleuri dans les villes russes.

“Il a été tué”, a déclaré un homme devant un mémorial de fortune à Moscou.

« Il a été tué par ses ennemis. Nous ne dirons pas qui. L’enquête le révélera. Mais nous espérons que la vengeance rattrapera ceux qui ont commis ce crime », a-t-il ajouté. REUTERS, AFP