Égalité salariale à l’US Open : 50 ans de prix égaux

En 1973, pour la première fois, les femmes ont gagné autant d’argent que les hommes à l’US Open – grâce à Billie Jean King. Depuis, beaucoup de choses se sont passées. Mais : 50 ans plus tard, le monde du tennis est toujours financièrement une société à deux classes.

L’affiche officielle du US Open est généralement un hommage à New York. Statue de la Liberté, gratte-ciel, Manhattan, balle de tennis et raquette de tennis. Quelque chose comme ça est utilisé depuis de nombreuses années Grand Chelem-Tournoi en Prés de Flushing annoncé.

Cette fois, les organisateurs font une exception. Pour une bonne raison. Ils consacrent l’affiche de cet US Open 2023 à une femme et à sa plus grande réussite : Billie Jean King. “Célébration de 50 ans de prix égaux” est écrit en lettres majuscules noires sous l’image colorée qui montre le pionnier du tennis en bas âge. Et derrière lui, les années : “1973 – 2023″.

Le plus grand triomphe en dehors du court de tennis

King a remporté 12 titres du Grand Chelem en simple au cours de sa carrière. Mais son plus grand triomphe, selon un documentaire de l’Association américaine de tennis, a été “l’égalité des droits pour les femmes” a été.

Lundi (28/08/2023), King a parlé rétrospectivement de l’été 1973 comme d’un “Moment qui a changé notre sport et tout le sport pour toujours”. Vêtue d’un pantalon noir et d’un haut violet, la femme aujourd’hui âgée de 79 ans se tenait sur un tapis rouge du stade Arthur Ashe, qui y avait été déroulé spécialement pour elle.

Roi ouvre-porte

Il y a 50 ans, King a ouvert des portes qui étaient auparavant fermées, voire hermétiquement fermées, aux femmes – et qui auraient pu rester inaccessibles pendant des années, voire des décennies, sans leur engagement, leur courage et leur résilience. Dans un clip vidéo, d’anciens joueurs actifs ont remercié le “BJK” – de Coco Gauff et Iga Swiatek à Caroline Wozniacki, en passant par Novak Djokovic et Roger Federer.

Le chemin vers l’égalité n’a pas été facile, ni rapide, a déclaré King. Elle a souligné que les femmes “à l’époque, pour chaque dollar que les hommes recevaient en prix, en moyenne, 59 cents” reçu. Et Michelle Obama, qui a prononcé un petit discours de célébration pour King, n’est pas sans rappeler Bobby Riggs.

misogyne Des paroles et une humiliation

Le triple vainqueur du Grand Chelem américain était considéré comme une grande gueule et se décrivait comme “Chauvin” et au début des années 1970, il a prononcé des phrases telles que : “Les femmes ont leur place dans la chambre et dans la cuisine. Dans cet ordre.” Ou: “Les femmes ne jouent qu’à environ 25 pour cent aussi bien que les hommes, elles ne devraient donc recevoir que 25 pour cent de ce que gagnent les hommes.”

Avec ces paroles provocatrices, il voulut défier King en duel – et il réussit. Le 20 septembre 1973, l’homme de 29 ans et l’homme de 55 ans s’affrontent dans le “Bataille des sexes” à Houston. 48 millions de personnes ont regardé la « bataille des sexes » aux États-Unis à la télévision – et ont vu comment le roi Riggs a humilié 6 : 4, 6 : 3, 6 : 3.

Bluff ou menace ?

Elle était la voix la plus forte du tennis féminin de ces années-là. Lorsque King a reçu 10 000 $ en prix pour sa victoire à l’US Open en 1972, mais que le champion masculin Ilie Nastase a reçu 25 000 $, elle a déclaré de manière décisive : “Au diable ça. Je ne pense pas que nous reviendrons l’année prochaine.”

Personne ne pouvait vraiment situer ces mots. Était-ce juste du bluff ? Une flexion des muscles ? Ou plutôt une menace ? Mais King était sérieux. Cela lui convenait que le 23 juin 1972″Titre IX” est entrée en vigueur. La loi a été adoptée par le Congrès américain. Elle interdisait aux établissements d’enseignement financés par des fonds publics d’exclure des personnes des programmes éducatifs en raison de leur sexe – et constituait ainsi une sorte de catapulte pour un énorme essor du sport féminin.

Percée 1973

Il faut rêver et construire quelque chose, avait souvent souligné King. Rêver sans rien évoquer ne fonctionne pas. Ainsi, avant l’US Open de 1973, elle s’est adressée au directeur du tournoi, Billy Talbert, et lui a dit sans équivoque : “Billy, nous voulons des prix égaux.” Talbert était d’accord. Parce que King avait trouvé des sponsors prêts à payer la différence de 15 000 $. C’est ainsi que les champions de l’US Open de 1973 ont reçu un prix en argent de 25 000 dollars pour les femmes et les hommes.

Il a fallu de nombreuses années avant que open d’Australie (2001), Internationaux de France (2006) et Wimbledon (2007), les trois autres tournois du Grand Chelem ont également rémunéré les femmes au même titre que les hommes. Elle était ravie, a déclaré King par la suite. Et elle a précisé qu’il ne s’agissait jamais seulement d’argent, mais d’un signal.

Le monde du tennis reste une société à deux vitesses

Cette année, les gagnants de Flushing Meadows recevront chacun 3 millions de dollars en prix. Selon le magazine économique “Forbes” L’année dernière, sept des dix athlètes féminines les mieux payées au monde étaient des joueuses de tennis. La liste était dirigée par Naomi Osaka (51,1 millions de dollars) et Serena Williams (41,3 millions de dollars), aux première et deuxième places, qui ont fait beaucoup de choses au cours des 50 dernières années.

Néanmoins, le monde du tennis reste financièrement une société à deux classes en 2023. “Aujourd’hui encore, il existe encore trop de tournois que les femmes doivent payer équitablement.“, a souligné Michelle Obama. King a souligné que “notre travail est loin d’être terminé” être.

La WTA veut combler le déficit financier d’ici 2033

Car « l’égalité salariale » n’existe que dans les tournois du Grand Chelem. Pendant la majeure partie de la saison, les femmes continuent de gagner moins que les hommes lors des événements communs. Par exemple, lors du tournoi préparatoire à l’US Open de Cincinnati, qui est un événement de la catégorie la plus élevée après le Grand Chelem, un prix en argent de 6,6 millions de dollars a été distribué entre les hommes, tandis que les femmes ont joué pour 2,79 millions de dollars.

Fin juin, l’association de tennis féminin WTA a annoncé vouloir combler les déficits financiers de ces tournois à partir de 2027. Selon l’annonce, cet objectif devrait être atteint pour tous les tournois au plus tard en 2033.