“Si quelqu’un combine le jazz avec des claviers, il ne peut tout simplement pas dépasser Zawinul.” – DAVID HELBOCK dans l’interview de mica – mica

Le pianiste du Vorarlberg DAVID HELBOCK avait initialement prévu d’enregistrer un album avec son ancien mentor et désormais ami PETER MADSEN. Cette idée initialement plutôt simple s’est cependant développée au fil du temps en quelque chose de grand musicalement, en une “affaire de cœur”, comme le décrit le communiqué de presse. “Austrian Syndicate” (ACT Music) est une production à plusieurs niveaux : d’une part c’est un hommage à son professeur, d’autre part c’est un hommage au légendaire musicien de jazz autrichien JOE ZAWINUL, qui est l’un de ses grands des modèles musicaux. C’est aussi des retrouvailles avec d’anciens compagnons et amis, et une exploration musicale vraiment passionnante d’une variété de styles. Dans une interview avec Michael Ternai, DAVID HELBOCK parle de l’évolution d’AUSTRAN SYNDICATE depuis l’idée jusqu’à sa forme actuelle, du rôle que PETER MADSEN a joué dans sa carrière musicale et de l’influence que JOE ZAWINUL a eu sur lui.

Le texte de presse dit que cet album est quelque chose de spécial pour vous. Qu’est-ce qui le rend spécial pour vous ?

David Helbock : C’est spécial à plusieurs niveaux. L’idée de base était au départ que je voulais faire un album avec mon ancien professeur Peter Madsen. En fait, il m’a montré tout ce que je sais sur le jazz aujourd’hui. Il a probablement été la personne la plus importante dans ma vie d’enseignant et est devenu un ami proche au fil du temps. Avec cet album, je voulais juste lui rendre quelque chose.
J’ai voulu combiner Peter avec une bonne section rythmique internationale dans ce projet et j’ai rapidement retrouvé mon ancien trio. J’ai parcouru le monde pendant de nombreuses années avec Raphael Preuschl et Herbert Pirker et j’ai également une amitié très étroite avec eux. Puis j’ai ajouté le joueur Claudio, que je connais depuis plus longtemps qu’eux, depuis mon passage au Conservatoire de Feldkirch. Vous voyez, ce groupe n’est en réalité que des amis à qui je dois beaucoup. Ce seul fait fait du Syndicat Autrichien quelque chose de très spécial pour moi. D’où le nom – Syndicate – le groupe est comme une famille.

Et côté musique ?

David Helbock : Musicalement c’est tout aussi particulier pour moi, même si l’idée musicale de ce projet ne s’est concrétisée que petit à petit. À chaque étape, un nouveau niveau musical a été ajouté. Ce que j’ai vite compris au début, c’est que Peter ne jouait en réalité que du piano, ce qui signifiait pour moi que je devais déballer tous mes synthétiseurs et claviers. Dans cette constellation, les synthétiseurs et les claviers menaient inévitablement à Joe Zawinul. Si quelqu’un combine le jazz avec des claviers, il ne peut tout simplement pas dépasser Zawinul. Il a eu une influence importante pour moi. Je l’ai vu en live, je crois, une vingtaine de fois. C’est pourquoi il y a un morceau de lui sur l’album que j’ai réarrangé. Mais je ne voulais pas faire un album de reprises, mais je voulais perpétuer l’esprit ouvert de Zawinul.
Nous avons ensuite également recherché des invités qui avaient quelque chose à voir avec lui à un moment donné, ce qui a permis à l’ensemble du projet de grandir progressivement.

Le fait que Peter ait été votre professeur et que vous ayez tant fait avec Raphael et Herbert explique-t-il également la phrase du communiqué de presse selon laquelle cet album est aussi un retour aux sources ?

David Helbock : Je ne connais pas ça. Les claviers me sont parvenus plus tard grâce à Peter. Lorsqu’il s’installe dans le Vorarlberg il y a une vingtaine d’années, il fonde le groupe CIA (Collective of Improvising Artists). J’étais déjà son élève à l’époque et il m’a demandé si je souhaitais rejoindre ce groupe. Mais jusque-là, je ne jouais que du piano. Donc, pour participer, j’ai dû commencer à m’initier aux claviers. J’avais alors 18 ans, donc un peu plus.
Ce qui était fascinant à observer lors de notre première répétition, c’est que tout le monde – Peter, Raphael et Herbert se connaissaient à peine auparavant – s’est immédiatement trouvé et a immédiatement sonné comme un groupe, probablement parce que j’ai une relation musicale de longue date avec toutes les personnes impliquées. .

Vous venez de mentionner la nature de groupe de ce projet. Votre nom est sur l’album, mais si vous regardez les noms de ceux qui ont composé les morceaux, vous constaterez que presque tout le monde a réellement apporté sa contribution. D’autres idées de groupe ne sont guère possibles. Cette circonstance élève-t-elle également ce projet à un niveau supérieur pour vous ?

David Helbock : Dans tous les cas. D’où l’image avec la fourmi comme couverture de l’album, que l’artiste tyrolien Peter Kogler a mis à notre disposition. Je pense que cette image montre ce qu’est le Syndicat Autrichien. Les fourmis en tant que travailleuses d’équipe qui, avec les autres, créent pour elles une grande fourmilière.
Mais il faut aussi dire que Peter assume déjà le rôle de co-leader dans ce groupe. Il a fini par écrire la moitié des pièces. L’autre moitié est à moi. Raphael a également contribué à une pièce et Herbert et Claudio ont également apporté une contribution significative avec leurs contributions. La raison pour laquelle mon nom figure désormais sur la pochette est que j’ai tout organisé et réuni le groupe.

En tant que pianiste doué, comment avez-vous pu ne pas jouer le rôle du pianiste ?

David Helbock : C’est quelque chose de spécial avec Peter. Je ne pense pas que cela fonctionnerait aussi bien avec un autre pianiste. Peter et moi nous connaissons trop bien et nous savons comment chacun fonctionne musicalement.
En tout cas, c’était très inspirant pour moi de déballer les vieux claviers après une longue période. J’ai également acheté de nouveaux synthétiseurs. L’une d’elles s’appelle l’osmose. Chaque touche est sensible au toucher et vous pouvez modifier le son en bougeant vos doigts même après l’avoir joué. C’est tout nouveau sur le marché et il est sorti juste avant que nous commencions à enregistrer.
Mais le son a toujours été important pour moi. J’ai toujours regardé à l’intérieur du piano et recherché de nouveaux sons. Cela m’a certainement aidé sur les claviers et les synthés.

Musicalement, votre disque couvre également une vaste gamme. On ne peut plus vraiment parler ici de jazz classique. Il y a de la fusion, de nombreux éléments issus de diverses musiques du monde, etc.

David Helbock : Je pense que la diversité stylistique peut être attribuée, entre autres, aux invités. Avec Alex Acuña et Lakecia Benjamin participant à des morceaux et Dhafer Youssef chantant dans d’autres, la musique prend immédiatement un tout autre horizon. Le fait que les morceaux sonnent finalement comme ils le font aujourd’hui s’est progressivement développé. Lorsqu’à un moment donné l’idée de Zawinul est apparue, le nom de Syndicat Autrichien est quand même apparu et en même temps l’accent a également été mis sur l’Autriche. Et qui est le deuxième meilleur compositeur d’Autriche ? Mozart, bien sûr. Et puis j’en ai arrangé un morceau pour l’album. Et donc au final, il était également clair que lorsque vous avez Zawinul et Mozart sur un seul disque, vous êtes époustouflé par la réflexion stylistique.
Mais cette ampleur musicale s’est ancrée très tôt dans ma réflexion. Et le responsable en est Peter Madsen. Je tiens ça de lui. Il a joué avec les plus grandes stars de différents domaines. Straight jazz avec Stan Getz, modern jazz avec Chris Potter, free jazz avec Don Cherry ou funk avec Fred Wesley. J’ai été vraiment influencé par son ouverture d’esprit.

L’album est un hommage à Joe Zawinul. Quel est votre lien spécifique avec cet artiste ?

David Helbock : J’ai vu Zawinul en live très tôt. Il jouait relativement souvent dans le Vorarlberg car il entretenait de très bonnes relations avec Vieux cinéma avait à Rankweil. Et il y était au moins une fois par an avec son Syndicat. Je suppose que j’avais environ dix ans lorsque je l’ai entendu pour la première fois. Et à partir de là, une fois par an. Puis, quand j’avais 17 ou 18 ans, nous avions un groupe avec lequel nous le soutenions. C’est là que je l’ai rencontré pour la première fois, et surtout son groupe. Puis il y a eu son livre écrit sous forme d’interview, que j’ai dévoré, et d’autres interviews de lui que j’ai lues.
Il m’a vraiment fasciné en tant que gars. Comment il est parti pour l’Amérique avec presque rien en poche et y a commencé une carrière mondiale. Quiconque se soucie vraiment du son ne peut tout simplement pas dépasser Zawinul.

Quoi qu’il en soit, la demande pour le Syndicat autrichien semble être élevée, si l’on regarde le calendrier de ses tournées.

David Helbock : On peut le dire, mais il a fallu beaucoup de travail pour mettre cette tournée sur pied, c’est devenu beaucoup plus difficile depuis Corona. Mais en octobre et novembre, nous jouons presque tous les jours. Et il y a déjà quelques concerts à venir l’année prochaine. Ce que je souhaite encore, c’est qu’on puisse jouer de gros festivals l’été prochain, je suis en contact avec beaucoup et je suis confiant.
Nous avons déjà joué dans des festivals vraiment sympas avant la sortie de l’album. Entre autres à San Sebastian en Espagne Festival Jazzaldia. C’est l’un des plus grands festivals de jazz, je pense, et certainement le plus ancien d’Europe.

Vous avez déjà dit que ce projet était spécial pour vous. Est-ce également un projet qui s’inscrit dans le long terme ? Un deuxième record du Syndicat Autrichien est-il envisageable ?

David Helbock : Je peux très bien l’imaginer, mais je ne m’en occupe pas pour le moment. Nous verrons. Mais bien sûr, je serais heureux.

Un grand merci pour l’interview.

Michael Ternaï

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Liens:
David Helbock / Syndicat autrichien
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