Pourquoi votre chat adore le thon ? La science a enfin la réponse

Aux chat ils l’aiment bien poisson, c’est une réalité. Mais tous les poissons ne sont pas pareils. Quiconque a déjà possédé un chat sait à quel point le thon les fait flipper. Nous n’avons peut-être pas réfléchi aux raisons, mais il s’avère qu’il existe une explication scientifique. En fait, il s’agit d’une explication récente, car jusqu’à tout récemment, on n’en était pas sûr.

La clé, selon l’étude publiée dans Sens chimiques, c’est dans le goût umami. Cette saveur, découverte beaucoup plus récemment que les autres, explique pourquoi certains aliments sont aussi délicieux qu’addictif. Nous, les humains, pouvons le ressentir sans problème, mais les chats sont particulièrement doués pour cela.

Par conséquent, lorsqu’ils mangent un aliment avec un saveur umami intense, comme le thon, ils deviennent fous. Dans un sens métaphorique, bien sûr. Pour tout le reste, ils ont de l’herbe à chat (Nepeta cataire).

saveurs sur la langue

Si lorsque vous parlez de saveurs vous pensez à la carte typique de la langue, qui localise les différentes saveurs dans différentes régions de celle-ci, effacez-la de votre esprit, eh bien cette carte est un mythe.

Toutes les saveurs peuvent être détectées dans toute la langue, grâce à l’interaction de certaines molécules alimentaires avec des récepteurs présents sur la langue. papilles gustatives. Les mêmes papilles gustatives peuvent détecter des saveurs différentes, puisque les interactions sont très différentes. Par exemple, un goût salé est perçu lorsque le sodium, présent dans les aliments ayant ce goût, traverse les canaux dirigés vers le passage de cet ion trouvé dans les membranes des cellules gustatives. L’Umami, quant à lui, est perçu par l’interaction entre certaines protéines et acides aminés avec des récepteurs spécifiques, partagés en partie avec le sucré. Par conséquent, les deux sont si agréables.

Qu’est-ce que l’umami ?

Umami est un mot japonais qui signifie savoureux et est utilisé pour désigner un goût très caractéristique et agréable, décrit pour la première fois en 1908.

Un scientifique japonais nommé Kikunae Ikedaj’essayais de comprendre pourquoi le combinaison salariale, largement utilisé dans la gastronomie de son pays, est si savoureux. Pour ce faire, il a étudié minutieusement sa composition et analysé les effets sur la langue et le cerveau de ses différents composants.

Cela lui a permis de vérifier qu’il s’agit bien du acide aminé glutamate celui qui déclenche cette agréable saveur qu’il a nommée umami. Plus tard, en 1913, un de ses disciples, Shintaro Kodamaa observé que le jolis copeauxégalement au goût umami, n’avait pas ce goût pour le glutamate, mais pour une autre substance : le ribonucléotide IMP. Plus tard, il découvrit qu’un autre ribonucléotide, le BPFétait responsable de l’umami du flèches shitake.

Les ribonucléotides sont très plus ou moinsles petites briques qui fabriquer de l’ARN. Kodama a vu que ceux-ci peuvent interagir avec le glutamate pour provoquer les réactions qui déclenchent cette saveur caractéristique. Ainsi, petit à petit, l’umami s’est ajouté à la liste des saveurs bien définies, comme le sucré, le salé, l’amer et l’aigre.

Cette découverte a été si importante qu’au fil du temps, la saveur umami a commencé à être forcée, grâce à l’ajout à de nombreux plats d’un nouvel ingrédient aromatisant : le glutamate monosodique. C’est la raison pour laquelle nous aimons le cuisine chinoise et que même si nous sommes rassasiés, nous avons quand même envie de manger plus.

Mais la saveur umami se retrouve aussi naturellement dans des aliments comme le thon que les chats aiment tant.

Pourquoi les chats aiment-ils le thon ?

Une équipe de scientifiques de Institut des sciences Waltham Petcare Je voulais savoir pourquoi les chats aiment le thon. C’est pour cette raison qu’ils ont lancé une étude très intéressante.

Ils ont commencé par une analyse génétique. On sait que les humains possèdent deux gènes qui nous aident à déchiffrer le goût umami du glutamate et des ribonucléotides : le Tas1r1 et le Tas1r3. Chez les chats, le second avait déjà été détecté, mais pas le premier. Cependant, une nouvelle analyse de son génome a également révélé la présence de Tas1r1. Cela les mettrait dans un premier temps à notre niveau. Mais nous n’avons pas beaucoup apprécié le thon. Il doit y avoir autre chose.

Ils ont examiné à la loupe la réaction qui donne naissance au goût umami et ont ainsi finalement trouvé la réponse. Tout est basé sur l’ordre des facteurs, ce qui dans ce cas modifie le produit (non, ce n’est pas une multiplication). Chez l’homme, d’abord le glutamate se lie aux récepteurs, suivi des ribonucléotides. Cependant, chez les chats, c’est le contraire qui se produit. Les ribonucléotides se lient aux récepteurs et les activent, de sorte que l’acide aminé entre alors en jeu. Cela semble déclencher une réaction de plaisir plus intense, qui pourrait être observée en nourrissant des bols pour chats avec ces ingrédients.

De plus, il a été observé que les chats préféraient les gamelles contenant un autre acide aminé, histidine, et l’IMP que Kodama avait déjà trouvé dans la bonite. Les deux substances se trouvent en très grande quantité dans le thon, c’est pourquoi ils l’adorent.

Bref, les chats profitent bien plus de l’umami que nous et ils le pressent encore plus lorsqu’il s’agit de l’umami du thon, chargé d’histidine et d’IMP. La prochaine fois que votre chat vous volera votre thon en le jetant dans votre salade, ne lui en voulez pas, il ne pourra tout simplement pas s’en empêcher.