Le roi voulait-il la dictature ? Le véritable rôle d’Alphonse XIII dans le coup d’État de Primo de Rivera

La version a fait son chemin et, même si elle s’est adoucie au fil des années, ses résidus persistent encore dans la société. Il existe aujourd’hui de nombreux livres qui affirment que le capitaine général de Catalogne avait le “le consentement du monarque” et que la dictature a été établie par la force contre les sentiments des partis politiques. Rien ne pourrait être plus éloigné d’une réalité beaucoup plus complexe et grise. « Personne n’a jusqu’à présent pu prouver quoi que ce soit à ce sujet. C’est une démonstration de plus de la persistance de la mythomanie républicaine d’il y a un siècle, et pour des motivations purement présentistes qui n’ont rien à voir avec la connaissance historique».

Celui qui parle est villa robert, professeur d’histoire politique à l’Université Rey Juan Carlos. Et il sait ce qu’il dit, parce que son nouveau livre, ‘1923. Le coup d’État qui a changé l’histoire de l’Espagne (Espasa, 2023), approfondit cette idée déjà exposée par de nombreux autres experts comme le regretté professeur d’histoire contemporaine Javier Tusell. «L’image de roi complice et parjure Ce furent des raisons fondamentales de la propagande républicaine jusque dans la dictature. En fin de compte, cela a fini par s’étendre également aux monarchistes constitutionnels indignés par la prolongation du gouvernement de Primo de Rivera », explique-t-il. Ces arguments ont été repris après le 14 avril 1931, date à laquelle ils sont devenus officiels.

La façon dont le coup d’État a eu lieu jette beaucoup de lumière sur l’énigme historique éternelle et controversée. Les graines du mécontentement étaient semées depuis des décennies. «Dans les années vingt, ils avaient accumulé Trop de problèmes», Gerardo Muñoz Lorente, auteur de « La dictature de Primo de Rivera » (Almuzara, 2022). À l’autre bout du fil, l’enquêteur les énumère les uns après les autres : « Le conflit social, avec de nombreux attentats dans des zones industrielles comme Barcelone ; la crise économique provoquée par les campagnes militaires en Afrique ; le souvenir de la perte des colonies en 1898 ; Séparatisme catalan…». La cerise sur le gâteau était l’instabilité sociale et le discrédit du système politique de la Restauration.

À la lumière du jour

Dans le feu de ce cocktail, Primo de Rivera, vétéran du Maroc, de Cuba et des Philippines, a conçu un coup d’État qu’il croyait nécessaire pour détrôner les politiciens opportunistes qui dominaient le pays comme une entrave. Ce qui est frappant, selon les mots de Muñoz, c’est qu’il ne s’agit pas d’un mouvement venu de l’ombre. Le capitaine général l’a confirmé dans un article ultérieur : “Au cours des deux derniers voyages à Madrid, j’ai commencé à conspirer, mais à la lumière du jour et avec peu de réserve”. Il a lui-même déclaré qu’il l’avait fait « en évitant toute occasion » de rencontrer le monarque, car il était convaincu qu’il « désapprouverait » et tenterait de l’arrêter.

Le soldat a bien bougé. À la mi-juin, il bénéficiait déjà du soutien du célèbre « Cuadrilátero » : José Cavalcanti de Alburquerque, Federico Berenguer Fusté, Leopoldo Saro Marín et Antonio Dabán Vallejo. Ils furent bientôt rejoints par des personnalités comme José Sanjurjo, gouverneur militaire de Saragosse, ou le duc de Tétuán. La légion de conspirateurs s’est accrue presque au même rythme que les réunions organisées pour préparer le coup d’État. Saro lui-même déclarait dans les années 1930 que « les hommes politiques savaient ce qui était projeté » et que « des plaisanteries et des commentaires étaient faits à ce sujet dans les casinos et dans la rue ». Un jour, en effet, un ministre les a approchés et les a surpris en leur posant la question : « Que font les généraux conspirateurs ?

Il y eut un bruit de sabre, mais personne ne fit rien pour l’arrêter. Et Villa explique clairement pourquoi : « C’était naturel. L’Espagne a vécu à plusieurs reprises à partir de février 1923 au bord d’un soulèvement militaire et, néanmoins, ceux qui pouvaient le diriger n’ont pas décidé de faire face aux conséquences de leurs actes. Le roi et ses ministres espéraient que l’affaire Primo de Rivera serait résolue. une épreuve qui ne serait pas consommée plus tard». Et, cerise sur le gâteau, les deux experts s’accordent sur le fait qu’une bonne partie de la société et des partis de l’époque aspiraient à une impasse – brève et civile, oui – qui favoriserait la relance économique du pays et assainirait l’ancien système de la Restauration.

De vrais problèmes

La fête, et notez l’ironie, a commencé le 11 septembre, lorsque Primo de Rivera a rassemblé à midi les généraux de la garnison de Barcelone et leur a donné les dernières instructions pour le coup d’État. Là, en Catalogne, il s’est fortifié en attendant que le “Cuadrilátero” convainque le capitaine général de Madrid, le Diego Muñoz-Cobo incertain, pour les rejoindre. La nouvelle se répandit alors comme une traînée de poudre et se répandit jusqu’à Alphonse XIII à Saint-Sébastien. Deux jours plus tard, dans l’après-midi, le monarque montait à bord d’un train et se dirigeait vers Madrid pour prendre en charge la situation. C’est là qu’a commencé, selon Villa, sa légende noire.

Le premier coup a été reçu par Alfonso lorsqu’il est descendu de la voiture. Dans des déclarations à un ambassadeur, il a reconnu avoir rencontré un exécutif “qui n’avait pas essayé une solution de défense sur laquelle il pouvait, par hasard, s’appuyer”. Selon ses propres termes, il a été reçu par un premier directeur militaire « par intérim » ; en partie parce qu’ils manquaient du soutien des capitaineries générales. Lors d’une réunion ultérieure, il s’est retrouvé face à la réalité lorsque Manuel García Prieto, à la tête du gouvernement constitutionnel, a insisté pour qu’il limoge les membres du « Cuadrilatero » et faites descendre les troupes dans les rues mais il lui a confirmé « qu’il ne pouvait pas garantir » la victoire en raison de la division interne de l’armée et du faible soutien social.

Ce n’est pas sans raison, puisque la seule manifestation matérielle d’opposition a été réalisée par les communistes, qui ont déclaré une grève générale à Bilbao le 14 septembre. «L’armée a accueilli le coup d’État dans sa quasi-totalité, à quelques exceptions près. Les matchs, ça dépend. Les opposants à la monarchie libérale l’ont accueilli avec espoir et étaient même heureux que cette rupture révolutionnaire ouvre la porte à de nouvelles », ajoute Villa. Les groupes monarchistes se sont finalement résignés. “Pour eux, c’était une sorte de fin chantée à la crise politique ouverte de 1917», dit l’expert.

Malgré les difficultés, Villa soutient que le monarque voulait maintenir l’ordre avec un mouvement similaire à celui qu’il avait déjà fait en 1917 : un virage du pays vers le droit constitutionnel. L’homme politique et essayiste Salvador Canals le corrobore dans un pamphlet publié en 1925 : « La Couronne a tenté de remplacer le gouvernement du marquis d’Al Hoceima par un autre qui se soumettrait unanimement à l’armée ». Le candidat aurait été José Sánchez Guerra, mais, selon les mots de l’auteur, il a rejeté la proposition parce que son groupe, le Parti libéral conservateur, était en décalage. une manière polie de échapper à la responsabilité quand Primo de Rivera était déjà devenu fort.

Alfonso XIII a voulu faire un pas pour la dernière fois lors d’une rencontre avec Cavalcanti. Le général informa cependant Sa Majesté qu’il « ne pouvait pas faire plus que accepter le déménagement» et il a laissé échapper que « c’étaient eux qui étaient chargés du bien de l’Espagne et du bien du roi lui-même ».

Sans soutien et craignant d’affronter l’Espagne dans une énième guerre civile héritière des carlistes, Alphonse XIII céda la place à Primo de Rivera.