Des astronomes découvrent la première “bulle galactique” large d’un milliard d’années-lumière

Une équipe internationale d’astronomes a découvert la première « bulle galactique », une énorme structure cosmique d’un milliard d’années-lumière de diamètre qui serait un vestige fossilisé des conséquences du Big Bang.

La largeur de la bulle est 10 000 fois supérieure à celle de la Voie lactée, selon les scientifiques qui ont fait la découverte. publié Leurs conclusions sont publiées cette semaine.

“Ces énormes bulles sont des fossiles du Big Bang il y a 13 milliards d’années, lorsque l’univers s’est formé”, a déclaré Colan Howlett, membre de l’équipe, de l’École de mathématiques et de physique de l’Université du Queensland, dans un commentaire publié jeudi.

“Nous ne la recherchions même pas, mais la structure était si grande qu’elle s’étendait jusqu’au bord de l’horizon que nous avons analysé”, a déclaré Howlett dans une interview publiée par l’Université du Queensland.

“Ce bâtiment est éclipsé par les bâtiments plus grands et plus connus, tels que la Grande Muraille de Sloan et Bootes, qui font en réalité partie de cette bulle”, a-t-il déclaré.

“Ce qui le rend encore plus extraordinaire, c’est qu’il est situé directement dans notre cour”, a-t-il ajouté.

La bulle est centrée à environ 820 millions d’années-lumière de notre galaxie, que les astronomes appellent l’univers le plus proche.

Howlett a déclaré que la découverte fournit une image plus claire du taux d’expansion de l’univers et que les résultats pourraient révolutionner la cosmologie.

“Notre analyse montre que cette bulle est plus grande que prévu et que l’univers s’est étendu plus qu’on ne le pensait auparavant”, a-t-il déclaré.

« Nous nous rapprochons désormais de changements majeurs dans le domaine de la cosmologie, où des modèles entiers de l’univers devront peut-être être réévalués. »

“bonne chose”

Daniel Bomarede, membre de l’équipe et astrophysicien à l’Autorité française de l’énergie atomique, a déclaré que les bulles galactiques peuvent être considérées comme des « coquilles sphériques avec des noyaux ».

Au sein de ce noyau se trouve le superamas de galaxies Botts, qui est entouré d’un vaste vide parfois appelé le Grand Vide.

La croûte terrestre contient plusieurs autres amas de galaxies géantes connus de la science, notamment la structure massive connue sous le nom de Grande Muraille de Sloan.

Bommaredi a déclaré que la découverte des bulles, décrite dans une recherche qu’il a co-écrit et publiée cette semaine dans l’Astrophysical Journal, faisait « partie d’un très long processus scientifique ».

Cette découverte confirme également un phénomène décrit pour la première fois en 1970 par le cosmologue canado-américain – et futur prix Nobel de physique – Jim Peebles.

Il a émis l’hypothèse que dans l’univers primordial – alors un mélange de plasma chaud – les ondulations de gravité et de rayonnement créaient des ondes sonores appelées oscillations acoustiques baryoniques (BAO).

Lorsque les ondes sonores pénètrent dans le plasma, elles créent des bulles.

Environ 380 000 ans après le Big Bang, le processus s’est arrêté lorsque l’univers s’est refroidi, provoquant le gel des bulles. Les bulles ont ensuite grossi à mesure que l’univers s’étendait, à l’instar d’autres restes fossilisés après le Big Bang.

Les astronomes avaient déjà découvert le signal BAO en 2005 en examinant les données d’une galaxie proche. Mais les bulles nouvellement découvertes représentent les premières oscillations acoustiques de baryon, selon les chercheurs.

Les astronomes ont nommé leur bulle Ho’oleilana – signifiant « envoyer un souffle d’éveil » – d’après l’hymne hawaïen de la création.

Le nom vient de l’auteur principal de l’étude, Brent Tully, astronome à l’Université d’Hawaï.