2023-09-11 14:34:00
Il y a près d’un an, la NASA est entrée dans l’histoire en heurtant pour la première fois un astéroïde avec son test de redirection double d’astéroïde (DART). Le but était de voir si l’humanité était capable de dévier un astéroïde dangereux avant qu’il ne provoque une catastrophe…et les résultats étaient certainement encourageants !
Cependant, l’astéroïde en question, appelé Dimorphos, présente un comportement inattendu. Jonathan Swift, professeur de mathématiques et de sciences à la Thacher School en Californie, a découvert avec ses élèves que l’orbite de la pierre cosmique ralentit de manière inattendue puisqu’il a été touché par la mission DART.
Cette découverte est particulièrement surprenante car la plupart des astronomes s’attendaient à ce que l’astéroïde revienne à sa vitesse orbitale d’origine dans un court laps de temps. La découverte a été partagée avec le Société astronomique américaine et sera publié prochainement, mettant en lumière de nouvelles questions sur implications à long terme des tentatives de déviation des astéroïdes.
La NASA prépare également une mise à jour sur la mission DART, mais elle devra composer avec les découvertes de Swift et de ses étudiants, qui pourraient réécrire nos concepts d’interaction avec des objets célestes potentiellement dangereux… pour le mieux. En parlant de ça, savez-vous qu’une pierre cosmique s’est cachée derrière le Soleil pendant un an ?
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