Venise pourrait être inscrite sur la liste des espèces en voie de disparition, grâce au changement climatique provoqué par l’homme

Venise est connue pour ses canaux labyrinthiques, ses bâtiments Renaissance et ses promenades en gondole. Mais ce qui rend cette ville pittoresque si célèbre est menacé par le changement climatique d’origine humaine.

Les dirigeants mondiaux associés à l’UNESCO, une branche des Nations Unies qui aide à protéger les sites du patrimoine mondial, se réunissent ce mois-ci à Riyad, en Arabie Saoudite, pour discuter de l’opportunité d’ajouter la ville italienne à la liste des sites du patrimoine mondial en voie de disparition.

Un rapport de l’UNESCO indique qu’outre le tourisme excessif et la construction, l’élévation du niveau de la mer induite par le changement climatique et les conditions météorologiques extrêmes ont mis en danger les bâtiments et les paysages anciens de Venise.

En novembre 2019, des inondations ont mis en danger les trésors et les bâtiments historiques. Et plus tôt cette année, la ville a souffert d’un problème inverse lorsqu’une grave sécheresse a rendu impossible le passage des gondoles dans certains canaux de la ville.

Les autorités italiennes ont pris certaines mesures pour protéger les trésors de Venise, comme l’installation de barrières temporaires pour protéger la basilique Saint-Marc et les bâtiments voisins de l’élévation du niveau de la mer. Mais l’UNESCO affirme que les autorités italiennes n’ont pas fait suffisamment pour résoudre ces problèmes.

« Les effets combinés des changements d’origine humaine et naturelle (dus à l’élévation du niveau de la mer, aux événements météorologiques extrêmes et à d’autres phénomènes induits par le changement climatique) provoquent une détérioration et des dommages aux structures de construction et aux zones urbaines, et menacent l’intégrité du patrimoine culturel, environnemental et paysager. attributs et valeurs du bien”, écrit l’UNESCO dans son rapport recommandant que Venise soit désignée comme en voie de disparition. “Beaucoup de ces problèmes, qui représentent individuellement des menaces pour la VUE [Outstanding Universal Value – the basis for any nomination to the world heritage sites list] du bien, mais qui ont également un impact négatif cumulatif, restent non résolus ou ne sont traités que temporairement. »

Alors, qu’est-ce que le « patrimoine culturel » ?

Le patrimoine culturel n’est pas quelque chose qui fait souvent la une des journaux sur le changement climatique.

En fait, la relation entre les deux n’a pas été beaucoup discutée jusqu’à il y a une dizaine d’années, en partie parce que les conversations sur le changement climatique se sont concentrées sur la science et ses impacts.

“Je ne vois pas la quantité de gaz à effet de serre dans l’atmosphère lorsque je sors de chez moi le matin”, a déclaré Isabel Rivera-Collazo, archéologue environnementale à l’Université de Californie à San Diego, qui étudie la façon dont les gens s’adaptent au climat. changement. “Cela n’a pas de sens pour notre cerveau parce que nous ne nous intéressons pas au climat, mais à la météo.”

Mais le niveau d’attention que les médias ont accordé à la destruction des sites historiques de Maui lors des récents incendies de forêt, et les discussions en cours autour de la tentative de l’UNESCO d’inclure Venise à sa liste des sites du patrimoine mondial en voie de disparition, suggèrent un changement climatique et un patrimoine culturel créés par l’homme. pourraient avoir plus à voir les uns avec les autres qu’on ne le pensait auparavant.

Rivera-Collazo a déclaré que lorsque des conditions météorologiques cataclysmiques se produisent avec une plus grande intensité et une plus grande fréquence en raison de températures plus chaudes provoquées par la combustion de combustibles fossiles, le changement climatique commence à être tangible pour les gens.

“Nous assistons à des incendies anormaux ; nous assistons à des inondations extrêmement puissantes”, a déclaré Rivera-Collazo. “Alors maintenant, les choses prennent un sens parce que nous les vivons.”

Une autre raison pour laquelle il a fallu du temps pour que le patrimoine culturel figure dans les débats sur le changement climatique est une compréhension limitée de ce qu’est le patrimoine culturel – et pourquoi il est même important alors que de nombreuses pertes encore plus graves en vies humaines, en habitations et en moyens de subsistance se produisent en raison du changement climatique. les catastrophes ont frappé.

“La plupart des gens comprennent que le patrimoine culturel est constitué de sites archéologiques, de bâtiments historiques, de musées, ainsi que d’objets qui pourraient se trouver dans les musées, des choses que l’on trouve lors de fouilles archéologiques”, a déclaré Adam Markham, directeur adjoint pour le climat et l’énergie à l’Union of Concerned Scientists. , et un leader dans le domaine du changement climatique et du patrimoine culturel. “Mais c’est bien plus que ça.”

Markham a déclaré que le patrimoine culturel englobe également les modes de vie.

“Cela peut être dû aux différents aliments que les gens mangent, aux cosmologies ou croyances qu’ils ont, et aux festivals saisonniers qu’ils organisent”, a déclaré Markham. “Ce sont donc des choses que les gens font dans leurs communautés qui ont été transmises de génération en génération. Ces choses ne peuvent pas être exposées dans un musée. Elles font partie de la vie des gens.”

Suzanne Davis, présidente de l’American Institute for Conservation, a déclaré que les gens n’ont pas besoin de vivre dans ou autour d’un site du patrimoine mondial ou d’un monument historique national pour se soucier du patrimoine culturel. “Cela existe dans chaque communauté”, a déclaré Davis. “La plupart des gens ont des choses et des endroits dans leur vie qui leur tiennent vraiment à cœur. Et le changement climatique affecte ces choses et ces endroits, peu importe où vous vivez.”

Un sentiment d’appartenance

Ainsi, lorsque des catastrophes liées au changement climatique se produisent, ce ne sont pas seulement des lieux physiques qui sont perdus, mais aussi le lien qui existe entre les gens et ces lieux.

Après les récents incendies à Maui, par exemple, certains articles des médias se sont concentrés sur la gravité de l’incendie qui a ravagé un célèbre banian vieux de 150 ans dans le centre-ville de Lahaina. Ce qui n’a pas été autant abordé, c’est ce que cet énorme arbre signifiait pour la communauté locale.

“C’est là que tout le monde va”, a déclaré Darryl Fujiwara, l’organisateur du festival Emma Farden Sharpe Hula. L’événement annuel se déroule généralement sous la canopée massive du banian, mais a été déplacé en ligne cet été en raison de l’incendie. “C’est un peu comme une place de ville pour nous.”

Tara Fouch-Moore, membre du conseil tribal de la Southern Sierra Miwuk Nation, a expliqué ainsi l’attachement entre le patrimoine culturel et le lieu :

“Si vous preniez un très vieux château et que vous le placiez ailleurs, comme dans le désert, il perdrait complètement son contexte”, a déclaré Fouch-Moore. “Il perdrait ses histoires. Il perdrait le lien entre les gens dont les familles ont grandi là-bas. Et c’est exactement la même chose avec tous nos éléments du patrimoine.”

La tribu de Fouch-Moore est aux prises avec le déplacement et la destruction de ses sites sacrés depuis que les colons blancs l’ont chassée, ainsi que d’autres communautés autochtones, de leurs terres traditionnelles dans la vallée de Yosemite à partir des années 1850. Plus récemment, le sud de la Sierra Miwuk a été ravagé par des incendies de forêt qui ne cessent de s’aggraver. Fouch-Moore a déclaré que l’incendie de chêne de 2022 a déplacé 127 ménages et détruit d’anciens sites du patrimoine indigène, ainsi que de nombreuses espèces de flore et de faune que la tribu utilise traditionnellement dans la cuisine, la médecine et l’art.

La tribu collabore désormais avec les agences du comté et fédérales pour restaurer et protéger son patrimoine indigène. L’un des projets consiste à restaurer un bassin versant local qui traverse la base actuelle de la tribu, Mariposa, en Californie, afin que les plantes et les pratiques indigènes puissent à nouveau prospérer après avoir été décimées par les incendies de forêt, les inondations et les espèces envahissantes. La communauté construit également Wahhoga, un centre culturel qui occupe un site où se trouvait autrefois un ancien village indien au cœur de Yosemite.

“Il faut être sur la terre pour apprendre à vivre sur la terre”, a déclaré Fouch-Moore.

Tout ne peut pas être sauvé

La restauration des cours d’eau et des forêts en bonne santé contribue à gérer les impacts du changement climatique. Pourtant, les incendies et les inondations continuent de se produire, que les terres soient protégées ou non. Et le patrimoine culturel sous toutes ses formes est perpétuellement menacé.

“Les ondes de tempête ne se soucient pas de savoir s’il s’agit d’un parc national ou d’un parking”, a déclaré Marcy Rockman, qui a coordonné les efforts d’adaptation au changement climatique du National Park Service pendant sept ans avant de devenir chercheuse et consultante indépendante dans le domaine du changement climatique et du patrimoine culturel. “Cela les inondera tous les deux de manière égale s’ils sont sur le chemin.”

Rockman a déclaré que les communautés sont confrontées à des décisions difficiles quant aux parties de leur patrimoine culturel à conserver – et à celles à abandonner – en prévision des futurs événements liés au changement climatique. Elle a expliqué que c’est pourquoi il est essentiel que les autorités impliquent les résidents dans le processus décisionnel afin de savoir quel patrimoine culturel est le plus valorisé.

En effet, ce qui compte en termes de patrimoine culturel pour les résidents d’un quartier particulier n’est pas nécessairement les points de repère les plus évidents.

“Les endroits qui n’ont pas de plaques sur les bâtiments ont aussi une histoire et un patrimoine, et là où le patrimoine est souvent le plus vital, c’est là où il est vécu et utilisé”, a déclaré Rockman. “Nous ne pouvons pas retenir la mer. Mais nous pouvons faire avancer une partie de ce qui est important dans cet endroit. Que voudriez-vous que ce soit?”