Paxten Aaronson doit s’améliorer

KPaxten Aaronson ne peut et ne veut pas opérer son éminent coéquipier Mario Götze. Mais le jeune joueur créatif du Frankfurter Eintracht veut apprendre beaucoup de choses de l’expérimenté vainqueur de la Coupe du Monde 2014 afin de faire progresser son propre jeu. Le professionnel américain de 20 ans dit qu’il essaie de « comprendre » ce qui se passe dans la tête de Götze.

Aaronson regarde son modèle, le « footballeur intelligent et instinctif », pour voir comment il « bouge » et comment il « se positionne » sur le terrain. “Mario est tellement intelligent qu’il trouve les espaces et les lacunes”, explique l’Américain. Il va sans dire qu’Aaronson reçoit assidûment les conseils de Götze. Deux coéquipiers, deux rôles : Götze est le professeur, Aaronson le stagiaire.

Une fois dans la formation de départ

Götze était titulaire lors des six matches de compétition cette saison. Le joueur de 31 ans dirige le match de l’Eintracht et est affecté à l’entraîneur Dino Toppmöller. Aaronson, en revanche, n’a débuté qu’une seule fois dans ce tour – lors du match retour des barrages de la Conference League contre le Levski Sofia (2-0). Il s’agissait de sa première apparition dans le onze de départ depuis qu’il a rejoint Hessen en janvier de cette année en provenance de l’Union de Philadelphie.

C’est actuellement la plus grande concurrence dans le milieu offensif : Éric Junior Dina Ebimbe, Jens Petter Hauge et le nouveau venu Farès Chaïbi postulent pour le poste aux côtés de Götze. L’Algérien Chaïbi aura sans doute besoin d’un peu de temps pour retrouver ses marques. Lors de son déplacement international, il a marqué le but décisif lors de la victoire amicale 1-0 de l’Algérie contre le Sénégal, mardi.

La pression qui s’exerce sur Aaronson dans la lutte pour les places n’est pas perceptible dans la conversation. Mesurant 1,75 mètre mais ne pesant qu’environ 63 kilos, le professionnel de Medford, New Jersey, apparaît comme un garçon ensoleillé. Il est sympathique, ouvert d’esprit et communicatif. Aaronson ne montre ni airs ni grâces. L’humilité se voit dans sa performance.

Il est réaliste quant au développement qu’il a réalisé à Francfort. Aaronson doit continuer à s’améliorer s’il veut être plus souvent pris en compte par Toppmöller. L’entraîneur le voulait « plus en profondeur », rapporte le frère du professionnel de l’Union Berlin, Brenden Aaronson. Et il devrait faire davantage confiance à son intuition.

Il est important d’« obtenir des commentaires »

À titre d’exemple, Toppmöller a cité une scène de jeu du duel avec Sofia. Aaronson a réagi trop tard à un centre, le défenseur bulgare a donc pu rectifier la situation. “Sinon, cela aurait été un objectif sûr”, a déclaré Toppmöller. La personne interpellée est d’accord avec son entraîneur. « J’étais alors dans la boîte, mais pas vraiment. Il manquait une demi-étape, explique Aaronson. L’Américain doit devenir plus énergique dans ses actions et agir avec plus de sagesse. « Le coach veut que je anticipe mieux et que je lise le match pour être au bon endroit au bon moment », dit-il. Aaronson fait l’éloge de la communication avec son superviseur. En tant que jeune joueur, il est important d’avoir « des retours ». Et Toppmöller le soutient partout où il le peut.

Aaronson correspond bien au style de jeu dicté par l’entraîneur. “Notre volonté de jouer à travers les lignes adverses et de trouver des espaces” est sa façon de jouer, explique l’Américain. Les Francfortois laissent souvent le ballon circuler sans problème dans leurs propres rangs dans le but de trouver des failles dans la défense adverse. Les mouvements d’Aaronson rappellent ceux de Lionel Messi.

L’Américain est léger, agile, agile et toujours prêt à jouer. Son maniement du ballon est impressionnant. Avec de bonnes idées, des actions surprenantes et des duels gagnants, il rend le jeu rapide et dangereux pour les concurrents. Son attitude insouciante et sa confiance en soi contribuent à ce que ses performances puissent créer des moments privilégiés. Comme son frère Brenden, qu’on appelle chez lui « Medford Messi ».

Paxten Aaronson, qui sait se défendre dans les duels malgré sa petite silhouette, est toujours sans but. Lors du match nul 1-1 contre Cologne, il a au moins préparé l’égalisation du nouveau venu Niels Nkounkou. Nkounkou a indiqué mercredi qu’il était récemment devenu beaucoup plus dangereux à l’AS Saint-Etienne parce que son entraîneur l’avait mis dans une position plus offensive. Lors du match amical contre Wehen Wiesbaden, remporté 3-1, Aaronson a lui-même marqué un but, mais Nkounkou, qui s’est entraîné sous la direction de Carlo Ancelotti à l’Everton FC, est resté vierge. Si Aaronson devenait plus dangereux en terminant au but, il aurait franchi la prochaine grande étape de sa progression.

L’Eintracht a dépensé environ quatre millions d’euros pour recruter le talent l’hiver dernier. L’ancien entraîneur Oliver Glasner aurait probablement préféré embaucher un défenseur expérimenté à l’époque. Mais pour Markus Krösche, Aaronson s’intègre parfaitement dans le schéma de proie de l’Eintracht sur le marché des joueurs.

Le directeur sportif le considère comme un joueur prometteur dont la valeur marchande sera plusieurs fois plus élevée à l’avenir avec un développement ultérieur approprié. Aaronson est heureux d’être à Francfort depuis neuf mois. “J’ai donc eu le temps de m’habituer à tout, de faire connaissance avec les gars et d’apprendre la langue.” Il veut se faire un nom à l’Eintracht dans les années à venir en tant que nouveau venu puissant.